Увлажнив губы, Этан поправил воротник и направился обратно к столу. Сев в кресло, он посмотрел на меня с нежностью.
- Один поцелуй, - пообещал он. – После него, мы коснемся друг друга, когда ты попросишь меня об этом.
Я не была настолько наивна, чтобы сообщить ему, что я не попрошу об этом или отрицать, что я когда-либо попытаюсь заполучить его снова. Я была мудрее. Мы оба были мудрее.
- Мне страшно, - в конце концов, призналась я.
- Я знаю, - спокойно сказал он. – Я знаю, и меня убивает, что именно я виноват в твоем страхе.
На мгновение между нами повисла тишина.
- Что дальше? – спросила я, снова возвращаясь к делу.
- Крепкая выпивка?
Я было открыла рот, чтобы ответить, но затем внутри меня что-то щелкнуло. Я подумала над словами Сары и затем указала на новую кожаную мебель.
- Ты знаешь крепкие напитки не такая уж и плохая идея.
- Неужели я довел тебя до пьянства, Страж?
Сверкнув глазами, я ухмыльнулась.
- Здание рядом. Возможно, мне стоит прихватить пару Послушников и пойти выпить с ними в баре Темпл.
В его глазах читалась признательность.
- Не упускаешь возможность попутно изучить, использует ли кто-то мой бар, чтобы вербовать людей. Хорошая мысль, Страж.
- Не знаю, о чем ты говоришь, Салливан. Лично я о том, чтобы пропустить пару стаканчиков с подругами.
В течение минуты мы сидели, молча, в то время как между нами назревала новая сделка. Я была глазами и ушами Этана. Его орудием, чтобы решить проблему, которую преподнес Тейт. Но для его же безопасности, он будет знать не более чем необходимо. Я не выжила из ума, чтобы бросить вызов ГС, к тому же я была недостаточно опытной, чтобы быть Стражем без поддержки Этана. И мне нравилось быть Стражем без борьбы с постоянным сексуальным влечением между мной и Этаном с вытекающими отсюда опасными последствиями.
Он посмотрел на часы.
- Если тебе любопытно, Дариус несомненно вернется с новыми угрозами, но потом все равно отправиться спать в Трамп. Сказывается смена часового пояса. Так что, если ты отправишься в бар, скажем, в три часа, то точно с ним разминешься.
- Какое несчастье, - дело сделано. Я направилась к двери. – Буду держать тебя в курсе всех подходящих особых напитках.
- Страж?
Я оглянулась.
- В следующий раз, когда на тебя нахлынет болтливость, не забудь сначала проверить, нет ли кто-нибудь в комнате.
ГЛАВА 11.
ТУСОВЩИЦЫ.
Знаю, что ем нездоровую пищу. Нельзя залечить физическую неудовлетворенность бисквитным пирожным и пастилой. Долгая пробежка по Гайд-Парку или тренировка с Люком стали бы лучшим лекарством, нежели калории.
Уже четвертый по счету Мэллокейк – обогащенный и гидрогенизованный кусок шоколадного бисквита, покрытый сверху пастилой, настолько сладкий, что на зубах остается сахар – не становился менее восхитительным, чем предыдущие.
Мэллори наткнулась на Мэллокейки в мини-маркете в Бактауне. Её все растущей любви к ним – частично из-за схожести в именах – препятствовало лишь то, что во всем Чикаго их можно найти лишь в нескольких магазинчиках.
Мэллокейки готовили на семейной пекарне в Индиане, которая реализовывала их только раз в месяц, что осложняло поиск. Но пусть их и сложно купить, к вкусу невозможно придраться.
Они невероятно вкусные.
Шоколадный бисквит - правильно подобранная пропорция между пикантным вкусом шоколада и не слишком сладкой бисквитной основой, которая прекрасно сочеталось с кремом, пропитанным запахом сахара. В каждой коробочке - полдюжины пирожных в целлофановой обертке, а в каждом из них по несколько сотен калорий. Они - желанная награда, когда хочется себя пожалеть.
Я вампир, так что они не могли навредить мне. Как бы вы ни критиковали Этана, за то, что он обратил меня, теперь я обладательница супер быстрого метаболизма, так что не могу потолстеть.
Вампир поумнее попробовал бы кровь, пресыщенный необходимостью в одном или двух пакетах первой или четвертой группы. Но поедание Мэллокейков так походило на человеческое поведение. А девушке иногда нужно контактировать со своей человечностью. Иногда ей нужен завтрак, не включающий льняные, травяные или органически чистые, выращенные в естественных условиях, не тестируемые на животных цельные зерна. Кроме того, мы единственные живые существа, которые могли потреблять продукцию с содержанием сахара и углеводов без последствий для веса, так почему бы ей не воспользоваться?
И это сводилось к Мэллокейкам.
Ей богу, просто праздник, что сегодняшние газеты не упомянули ни слова о рейве прошлой ночью. Может по возвращению в Дом и не обошлось без проблем, но спокойствие прессы было нашей необходимой победой.
Маленькая победа и две тысячи калорий впоследствии. Я выкинула обертки в мусорное ведро и взяла сотовый с тумбочки. Подкрепилась - пора возвращаться к работе.
Джефф ответил сразу же.
- Мерит!
- Расскажи-ка, Джефф, есть новости о том телефонном номере?
- Нет, черт возьми. Он привязан к одноразовому телефону. Ни исходящих звонков, ни отправленных сообщений. Только одно входящее. В базе данных по торговым точкам я также не нашел никак следов покупки телефона или телефонного номера, так что в обоих случаях, по-видимому, расплачивались наличными.
- Ммм. Дело дрянь. И, между прочим, меня беспокоит, что у тебя есть архив торговых точек.
- Ну, это только чуть-чуть незаконно. Эй, может, ты хочешь, чтобы я стер твои данные из финансовой системы? Я могу. Даже ФРС не сможет тебя найти. Они в этом профаны.
В его голосе было уж слишком много энтузиазма. В конце концов, я внучка копа. С другой стороны, Джефф работал на этого копа.
- Если уж ты совершаешь преступления, то только на благо города.
- С тобой не подурачишься, - пожаловался Джефф.
- А вот и неправда. Со мной очень даже весело.
- Честное слово, в любое время вампиры веселятся только на десять процентов. Остальные девяносто посвящены раздражению и кровопролитию.
- Ты проводишь слишком много времени с мистером Беллом. Кстати, а я могу поговорить с ним? У меня вопрос.
- Разумеется, - сказал он, и я услышала, как он обратился к Кэтчу, - Кэтч, внучка на телефоне.
Услышав шарканье, я представила, как Джефф несет телефон Катчеру. Как раз у меня появилось время, чтобы привыкнуть, что меня воспринимали как «внучку». Ну, все, с меня хватит быть вежливой.