- Люди – сделано, - согласилась Линдси, показывая пальцами галочку. - А сейчас мы пораспрашиваем бармена?
Подмигнув ей, я направилась к барной стойке.
- Не отставай.
Линдси фыркнула.
- Дорогуша, может ты и отхватила кусок мяса, но я тоже в стороне не осталась.
Колин немного старше и выше Шона и сегодня работал в одиночестве.
- Раз он один, возможно, сейчас не лучшее время, чтобы его отвлекать, - сказала Линдси, следуя за мной.
Понятно, о чем она, однако у меня на этот счет свое мнение.
- Мы ночные создания, так что он, скорее всего, будет работать до самого рассвета. Поэтому сомневаюсь, что подходящий момент вообще когда-либо наступит, а нам нужно разобраться, что происходит.
Обойдя две толпы людей и вампиров у барной стойки, мы направились прямо к ее концу. Как только, Колин двинулся в нашем направлении, вытирая руки о висящее на поясе полотенце, я спросила:
- Мы можем пару минут поговорить с глазу на глаз?
С сомневающимся видом, Колин развернулся и достал два пива из маленького холодильника, поставил их на стойку и забрал деньги, оставленные вампиром.
- Сегодня я занят. Это может подождать?
- Эй, привет, - сказала Линдси, подходя к стойке и облокачиваясь на нее локтями. – Я могу присмотреть за баром.
Нахмурившись, Колин перевел взгляд на нее.
- А ты справишься?
- Дорогой, я провела десять лет моей чудесной жизни, разливая шоты в Ист Вилидж. К тому времени, как вы вернетесь, эти люди будут и пьяны и довольны, или я не вхожу в список первых десяти красоток Дома Кадогана, – посмотрев на меня, она добавила. – Такой список и вправду есть, и мы обе в нём.
- Как мило, - ответила я.
Неплохо для бывшей аспирантки и завсегдатая библиотеки.
Линдси не тратила времени зря и тут же скользнула за стойку, хлопнув себя по плечу полотенцем. Вот так: из первой десятки красоток в барменшу.
- Леди и джентльмены, - объявила она, - кто хочет выпить?
Когда толпа одобрительно закричала, Колин поднял руку и указал на другой конец бара.
- Пошли в подсобку, там тише.
Он обогнул стойку, и я последовала за ним. Он работал на публику, будто опытный политик: следил за тем, чтобы люди получали напитки, целовал в щечки красивых девушек, рекомендовал лучшие пиццы, которые продавались в здании по соседству, а также справлялся о здоровье родителей своих друзей-людей. Я не особо знала Колина, но его явно любили так же, как и интерьер бара, форму Кабс и вампиров.
Мы пересекли бар и остановились у комнаты в конце коридора, увешанного фотографиями. На последней был Этан со своей бывшей пассией Лэсси Шеридан.
Достав из кармана ключи, Колин открыл дверь. В маленькой подсобке едва хватало места для металлического стола и полуразвалившегося архивного шкафа. Все свободное пространство занимали журналы, записки, чеки, налоговые декларации, линованные листы из блокнота, свернутые газеты, спортивные программки, счета и меню из ресторанов на вынос.
А вот висевшее на стенах, выглядело не столь безобидно. Вместо обоев их украшали плакаты и календари кинозвезд последних семидесяти лет, с которых кокетливо улыбались грудастые блондинки и брюнетки в крошечных шортиках и на трехдюймовых каблуках. Такое можно было бы увидеть в кабинете на заправке или в автомобильном сервисе. Да уж, для девушки не слишком комфортно находиться в подобном месте, но я не была целевой аудиторией.
- Милая берлога, - вежливо сказала я.
- Мы ее любим, - ответил он. – Ты не прикроешь дверь?
Я закрыла ее, и шум уменьшился, позволив говорить, а не кричать.
Колин обошел стол и выдвинул верхний ящик шкафа, и, взяв маленькую бутылочку, открутил крышку и сделал глоток.
- Алкоголь? – поинтересовалась я.
- Первая группа крови собственного приготовления.
Он протянул мне бутылку, но я отказалась. Мне нужна ясная голова, а я совсем не была уверена, что «по собственному приготовлению» Колина оставит меня в сосредоточенном состоянии.
- Нет, спасибо.
Держа бутылку в руке, он отодвинул старый стул, на спинке которого скотча было больше, чем ткани, и сел.
- Итак, мисс Страж, что я могу для вас сделать?
- Ты не замечал ничего необычного в последнее время?
Он усмехнулся.
- Когда-то этот бар был для вампиров, их родственников и знакомых. С тех пор, как мы раскрыли свое существование, я обслуживал людей, которые представляли мужчин-вампиров задумчивыми, романтическими героями. А еще они думали, что женщины-вампиры обладают универсальной формулой похудания. Были и те, кто считал вампиров отбросами и предвестниками апокалипсиса. Можно ли такое назвать необычным? И я отвечу да, Страж, можно.
К концу демагогии он заговорил быстрее. И чем быстрее он говорил, тем четче прослеживался акцент. Я никогда не была в Ирландии, но слушая его, в голове отчетливо всплывали образы зеленых холмов.
По-своему он прав, но мне было нужно нечто другое, поэтому я начала гнуть свою линию.
- Предположительно, вампиры используют бар, чтобы находить людей для нового типа рева. Тебе это о чем-то говорит?
Он сделал глоток.
- Как я уже сказал, многие люди желают провести время с вампирами. Не уверен, что отличу флиртующего с человеком вампира от того, который приглашает людей на любого рода пьянку.
- Вполне честный ответ, - на мгновение я закусила губу, разочарованная, что не узнала ничего нового. – Хорошо, а ты слышал что-нибудь о наркотиках, которые называются «В»? Возможно их используют, чтобы сделать людей более податливыми к гламуру.
Он с интересом поднял брови.
- Ты этого не говорила. Неужели в нынешнее время мы настолько разучились обращаться с гламуром, что прибегли к фармацевтике?
- Мы точно не знаем, как они действуют. Просто их нашли на вечеринке.
Он повел плечом.
- Это бар, и наркотики в порядке вещей. Я не слышал о новом виде, что, однако, не означает, что его не существует.
Ну что ж, третья попытка, Страж.
- Скажи, может, ты заметил, что кто-то крутится рядом с баром чаще обычного? Появляется снаружи или в самом баре снова и снова?
Колин откинулся назад и скрестил руки на груди, расположив бутылку, словно куклу в колыбели.
- Я ценю всё, что ты делаешь для Дома как Страж. Не хочется портить тебе всю малину, но честно говоря, я трачу время, стараясь удостовериться, что вампиры и люди получают хорошее обслуживание, развлекаются и у них есть возможность слегка выпустить пар, накопившийся за неделю. А если ты спрашиваешь, видел ли я что-то, указывающее на то, что Бар Темпл новая штаб-квартира некого рейв-движения, то нет, не видел.