Его сожаление готово было растереть в крошку его коренные зубы. – Я, кажется, уже преуспел в этом, когда дело доходит до тебя. Но я должен сделать это, и я обещаю, что не буду занозой в заднице.
- Ты преуспел уже и в этом.
- Предусмотрительно. Послушай, я не смогу выйти из этого, по крайней мере, пока не узнаю, что с ней произошло. Я не встречусь лицом к лицу с Кронером, если мы найдем хоть что-то и я не буду касаться этой проклятой вещи, но я должен это сделать.
Другая бесконечная пауза. Затем: - Хорошо, я еду. Но если де ла Круз прикроет нас, мы не будем бороться с ним, ясно…?
- Безусловно, - Век послал молитву благодарности. Но потом… - Он говорил что-нибудь еще? Кронер?
Раздался шорох, словно она перекинула телефон из рук в руки. – Он сказал, что знал тебя.
- Что?
- Кронер сказал, что он знал кто ты.
- Это наглая ложь. Я никогда не встречал его раньше в своей жизни. – Когда она ничего не ответила, он выругался. – Райли, я клянусь. Я не знаю этого парня.
- Я верю тебе.
- Мне не нравится, как это звучит, - и почему-то, ее мнение было не просто вопросительным, а было отрицательным. – Я пройду детектор лжи.
Ее выдох прозвучал исчерпывающе. – Может быть, Кронер лишь играл со мной. Трудно сказать.
- Что именно он сказал?
- Что-то вроде негласного признания, - Века обдало холодом.
- Я не Кронер.
- Я знаю. Теперь, позволь мне попасть в мою машину и сесть за руль. Карьер на дальнем конце города, и мы смогли бы войти туда первыми, если де-ла-Круз позволит нам. Увидимся через полтора часа. – Когда он повесил трубку, следователь посмотрел на него от микроскопа.
- Ты получил то, что тебе нужно?
- Думаю, да. Дашь мне знать, если вы найдете что-нибудь вроде этой серьги? У меня такое чувство, что это моей пропавшей девочки.
- Без проблем.
- Где карьер?
- Езжай по Нортвей на юг около двадцати миль. Я не знаю точной дороги, но он отмечен. Ты не сможешь пропустить его, и ты найдешь там указатели, они тебе помогут.
- Спасибо, чувак.
- Это хорошее место для того, чтобы спрятать вещи, если ты понимаешь, о чем я.
- Я понимаю. К сожалению.
Спустя пять минут Век был на своем мотоцикле и его рев разносился вперед него. Не было оснований вызывать раньше времени де-ла-Круза. Они встретятся с ним лицом к лицу, как только он прибудет.
Решение вопроса о дороге появилось минут через пятнадцать, и читалось, как Карьер Томаса Гринфилда, указателям на который легко было следовать, и не более чем пару миль спустя, он съехал на небольшую грунтовую дорогу с плотно прилегающими к ней деревьями. В летнее время, они, несомненно, приобретали вид романтического навеса, на данный же момент, они были похожи на костлявые оружия, царапающие друг друга.
Он сбавил обратно скорость, так как он ехал по круглому склону, постепенно поднимающемуся все выше и выше. Ветер шумел вокруг, холодный и резкий, а облака, казались, настолько близкими, словно пытались задушить землю. Он начал уже думать, что он потерялся, когда кроны перестали расти и ему предстало это.
Карьер? Похоже больше на гребанный Гранд Каньон.
И офицеры КДП, а также пожарная Колдуэлла уже собрались здесь: два поисково-спасательных транспортных средства. Пара автомобилей без опазновательных знаков, которые должно быть были де-ла-Круза. Блок К-9.
Век припарковался не далеко и не скрывал своего приезда, подходя к скоплению мужчин, женщин и собак.
Де ла Круз вышел из центра и подошел к нему. Непроницаемое выражение лица детектива не сдвинулось не в малейшей степени. С другой стороны, он не мог быть особо удивлен, и его приезд едва ли был радостной новостью.
- Необычная встреча с тобой, - пробормотал де-ла-Круз. Но все же протянул руку для пожатия. – Это место очень большое. – Их ладони встретились в хлопке. – Нам не помешает небольшая помощь.
Карьер протягивался на милю поперек и в полмили вниз, и больше всего это было природными образованиями, оставшимися от горных работ. Три четверти стен были твердыми пластинами, но тот, неприятный на вид склон на юге, был помечен валунами с неряшливыми кистями… и множеством черных дыр, должно быть бывшими пещерами.
- Так ты дашь мне работу? – потребовал Век.
- Где твой напарник?
- В пути.
Де ла Круз оглянулся на плотную группу коллег. – Мы не привлекли сюда много людей, так как не хотим привлекать внимание. Пресса не получит ни слова об этом, пока мы не прочешем здесь все.
- Так это значит, да?
Де ла Круз приблизился прямо к его глазам. – Ты не тронешь ни одной проклятой вещи, и ты не тронешься, пока сюда не прибудет Райли.
- Хорошо, детектив.
- Давай – ты мог бы пока присоединиться к стадии планирования.
Старое место Джима все еще было старым, но уже не его.
Он арендовал гараж и второй этаж с однокомнатной квартирой у старого парня в костюме дворецкого, в те времена когда еще впервые приехал в Колдуэлл, и когда он уехал отсюда около недели назад, он предполагал, что это было последним разом: его бывший босс, ублюдок Маттиас, дышал ему в шею и тогда в Бостоне он был обязан бороться в следующем бою с Девиной за него.
Но что на самом деле, пошло не по плану? Маттиас был уже не в игре, Джим вернулся в Колдуэлл, и ему, и Эдриану было необходимо безопасное место для проживания.
Приветик, любимому местечку, так сказать… было самое время молиться, что владелец еще не успел найти оставленные деньги за аренду и ключ, которые он оставил после себя.
Таща свой Ф-150 в долгом путешествие, приведшем к этому проверенному месту, он развернулся, дабы убедиться, что Эдриан все еще был позади него на своем Харлее – и парень там был. Вместе они подошли к свободному владению, вполне похожему на деревенский дом с удаляющимся вниз лугом, размером не меньше двадцати акров. Гараж был также в собственности и вероятно, использовался для размещения в нем земледельческий орудий и косилок, принадлежащих живущему выше смотрителю. У него создалось такое впечатление, что она пустовала некоторое время, прежде чем он арендовал ее.
Остановившись возле больших двойных дверей, он подошел, схватил одну из передвижных ручек и бросил весь свой вес на нее, не зная, уместно ли было –
Панель загрохотала открываясь на его пути, показывая совершенно чистый цементный пол и сырой потолок, который был достаточно высок, чтобы вместить в себя дюймовый прицеп с лошадьми.