Появилось краткое желание поддаться панике, но Найджел контролировал свой эмоциональный отклик. А если учесть, логику, он знал, было лишь одно место где тот мог быть.

Почему он не предвидел что это произойдет?

- Не беспокойся, - сказал мрачно Найджел. – Я пойду и заберу его.

- Не нужна помощь?

- Нет.

Ибо он не собирался нести ответственность за задницу – порка которой обеспечена архангелом. Личные конфликты одно, а ранг неповиновения было совсем другим. И последнее не являлось удовольствием, ибо это смерть. 

По его воле, его облачение и тапочки с монограммой превратились в серо-голубой костюм, ярко белую рубашку, бледный шотландский галстук, и пара крыльев.

- Иди дальше и позаботься о комфорте Берти и Тарквиния, - сказал он другому архангелу. – Безусловно они должно быть обеспокоены. И знай, я не долго.

- Куда ты пойдешь?

- Туда, где он.

При этом Найджел отключил барьер опускаясь в мир внизу. И когда он возобновил свою телесную форму, она была со скромными различиями с двухэтажным гаражом, как если бы это было ничем, кроме завесы тумана. Не было смысла открывать панели, он заявил о себе достаточно уверено.

И Колин, казалось, не был шокирован вторжением. Архангел сидел на оборванном диване под картиной окна, развалившись на одной руке поверх подушек, а его ноги были скрещены от колена до лодыжки.

На Найджела наплыли воспоминания каждого уголка и линии резкого красивого лица мужчины. А  затем увидел его с подбитым глазом и опухшей губой после его дел.

- Разве ты не думаешь, что твое присутствие не будет принято к сведению?

- Должен ли я быть удивленным твоим приходом?

- Правильно было бы спросить разрешения, прежде чем принимать решение уйти.

- Может быть, для Байрона и Берти. Но не для меня.

- Я бы не отказал тебе.

- Как я мог это узнать.

Найджел нахмурился, его гнев резко спал, истощение заняло свое место. Как люди выносят эмоциональные потрясения? И почему он позволил кому-либо войти в свое сердце? Это не было хорошо. Более того, это не могло продолжаться.

Когда он обратился к архангелу в следующий раз, это было хладнокровно.

- Колин, кажется, что мы с тобой дошли до нашего собственного перепутья. Насколько бы я не был подготовлен, признать определенные… ошибки… просчеты с моей стороны… я боюсь, что для тебя этого не будет достаточно, словно вода не нужна, когда есть кровь. Кроме того, я считаю, что в твоей тяге, охватывающей логичность, ты пропустил правду о себе. Твоя страсть правит тобой гораздо больше, чем ты предполагаешь, и она отправляет тебя в направления, которые ставят под угрозу наши общие интересы.

Глаза Колина переместились.

- Поэтому, я говорю тебе, позволь оставить себе прошлое назначение, которое было, и двигайся вперед на надлежащем расстоянии. Быть может, с течением времени, мы сможем работать вместе в гармонии. Тем не менее, пока этого не произойдет, я надеюсь, ты будешь вести себя надлежаще или же я удалю тебя от любой способности повлиять на этот процесс.

Когда не последовало немедленного ответа, Найджел подошел к кухонному столу и встал перед низенькой дверью. За непрочным барьером лежал Эдвард, без дыхания, без разрушений, тело ангела источало аромат цветов, которых там не было.

Колин был мудр, чтобы оставаться здесь, подумал он. С Джимом и Эдрианом занимавшимися накаленной войной с Девиной, этот сосуд был небезопасным, и если бы она была сломана или же нарушена, то не было бы никакой возможность восстановить место души Эдварда.

Хотя даже если бы она осталась нетронутой, не было никакой возможности узнать, будет ли она возвращена. Вещи подобного рода были в компетенции лишь одного Создателя.

Более того, это было бы беспрецедентным случаем. Но тем не менее, Колин должен был…

- Я должен был сказать тебе, куда собираюсь пойти, - сказал грубо архангел. – Ты прав в этом.

Найджел обернулся. Ангел был все еще на диване, все еще валялся, но эти глаза были направлены вверх, встречаясь с его собственными.

- Это извинение, - сказал Найджел. – Забери его.

Найджел покачал головой и подумал про себя, что не достаточно быть хорошим старым другом. Я боюсь, этого просто не достаточно.

Оттянув рукав рубашки, он потянул вниз свои золотые запонки и заявил еще раз:

- Я пытаюсь выиграть этот жизненно важную игру. Лучший способ, который я знаю, так это находится в пределах надлежащих трюков. Я не могу подписываться на принципы, что двое обиженных сделают все правильно. Я не буду.

- Не обманывай себя, - пробормотал Колин, поднимая ладонь с согнутыми пальцами. – Чистые руки, как ты говоришь.

- И посмотри, что вышло. Эдварт умер.

- Ты не виноват в этом.

- Я.

Найджел покачал головой.

- Это то чего ты не понимаешь. Все это моя ответственность. Ты можешь иметь свое мнение и свое упрямство и гнев, но в конце всего, твои плечи не должны нести бремени поражения, если это то, что возникло. Это мое, и только. Пусть ты и презираешь мой контроль, ты все же смотришь на вещи с благоприятного позиции, делая комментарии без последствий.

На этой ноте, Найджел подошел к двери.

- Я рад, что ты здесь, и я знаю, ты будешь охранять то, что тебе дорого.

- Найджел.

Он бросил взгляд через плечо.

- Колин.

Долгая минута молчания.

Когда больше ничего не последовало, Найджел посмотрел на кухню, и подумал о характере потерь: некоторые вы выбирали сами, и может не могло быть иначе. Некоторые были вынужденными. И… некоторые бывают постоянно.

- Скоро увидимся, - сказал Найджел, прежде чем он вышел.

Глава 40

На следующее утро Райли отправилась на работу из дома своих родителей на полный желудок: свежевыжатый апельсиновый сок, две домашние булочки с корицей, кофе, и яйцо и половинка бекона, что она отобрала у отца.

Когда она припарковала свой автомобиль на стоянке позади главного управления, каждая унция вкусного отзывалась в ней: мотоцикл Век был в углу по отношению к зданию.

Он, очевидно, явился с повинной и был допрошен.

Подняв уродливые глаза в реальность того, где она работала, у нее появилось искушение завести движок немаркированной машины снова и развернуться к.. любому другому месту. Но она не запустила его. Никогда не станет. Никогда не будет.