– Это очень… по-британски, как я догадываюсь. Ноя была удивлена, услышав на автоответчике ваш голос. Ваша бывшая жена сожительствует с моим братом. И в придачу она думает, что в отместку вы предпринимаете против нее что-то вроде вендетты.
– Она себя переоценивает.
– Ага. Теперь вы, кажется, раздражены.
– Раздражает, что люди зациклены на прошлом, – засмеялся Ричард. – Нет никакой пользы для бизнеса или личной жизни, если все время оглядываться назад.
– Лелею приятную мысль, что лично я отношусь к тем, кто смотрит вперед.
Рик отвел взгляд от окна, хотя все его внимание было сосредоточено на женщине, которая сидела рядом с ним.
– Я замечал, что людям, которые уделяют слишком много времени прошлому, не свойственно строить планы на будущее.
– У нас с вами, видимо, много общего, – хихикнула Лори. – Вы помните ваши с Дэниелом любимые благотворительные матчи в поло? Знаете, я всегда удивлялась, почему вы никогда не приглашали меня после одного из них.
Он едва не пригласил ее. Однажды. Через несколько месяцев после развода. Она была привлекательная, уверенная в себе и пользовалась успехом в обществе. Тогда ему нравился такой тип женщины.
– С вами всегда был кто-то еще, – сказал Рик.
– Можно подумать, это бы вас остановило.
Как раз это его и остановило. Он никогда не посягал на чужих женщин, но это было единственное ограничение. Данный запрет существовал еще до того, как Патриция спуталась с Питером. Тем более удивительно, что они с Самантой, несмотря на ее хаотический образ жизни, одинаково понимали, что такое верность. Лори, по-видимому, не придавала этому большого значения.
– Скажите, – спросил Рик, возвращаясь к избранной теме, – уход вашего отца как-то повлияет на ваши рабочие планы?
Лори пожала плечами.
– В прошлом году почти вся собственность перешла нам с Дэниелом в управление. У нас есть некоторые соображения по этому поводу. Посмотрим, что из этого выйдет. Возможно, я оставлю себе «Парадайз риелти». Но, конечно, не раньше, чем подберу для вас идеальное жилье, – добавила она, награждая Рика улыбкой. – Мои клиенты не должны уходить неудорлетворенными.
– Я не сомневаюсь. Но что вы будете делать, если оставите свою работу?
– Чувствуется, что это говорит истинный трудоголик. Я подумала бы о путешествиях. Потом займусь бизнесом папы. Этого будет вполне достаточно.
– Я уверен, Чарлз одобрил бы ваше желание продолжить его дело.
– Было бы глупо похоронить его работу и связи, чтобы все это досталось акулам.
Интересно, подумал Рик, его она тоже считает акулой? Что касается ее, у него на этот счет было несколько соображений. Большинство людей в трагических ситуациях держатся за привычное дело. Лори уже рассматривала вопрос об изменении своего занятия. Это говорило о том, что она отнюдь не пылала любовью к риелторской деятельности. Но неудовлетворенность профессией еще не делала Лори убийцей. Как бы то ни было, он собирался найти способ ознакомиться с результатами ее деятельности.
Они с Лори закончили просмотр двух квартир. Ричард считал, что нашел для Патриции приемлемую резиденцию. Но он хотел продолжить свое исследование. Добытые им факты о Лори Кунц пока ничего не прояснили. Этих сведений было недостаточно, чтобы рассматривать ее в качестве подозреваемой в убийстве ее отца.
Но уходить с пустыми руками он не собирался. Саманта наверняка не тратит времени даром. Он и полиция должны выиграть это пари.
– Дэниел не планирует приобщиться к вашему бизнесу?
– Сомневаюсь, – с готовностью ответила Лори. – Он не очень-то интересуется бизнесом.
– Тогда он хорошо устроился.
– Ха! Попробуйте сказать ему…
Их прервал телефон Рика. Четырехтактный рингтон означал, что звонит Том.
Рик распахнул телефон.
– Да?
– Слушай, – раздался в трубке голос адвоката. – Я больше не могу молчать. Джеллико поехала кататься на яхте с Дэниелом Кунцем.
– Что ты сказал? – переспросил он, сохраняя спокойное выражение.
– Она была у меня сегодня утром и сообщила об этом. Потом нагло подначивала меня, чтобы я наябедничал тебе. Но я не хочу, чтобы ты меня проклинал, если что-то случится. И я не хочу оказаться в твоем маленьком водовороте. Поэтому я…
Рик резко захлопнул телефон.
– Мои извинения, Лори, – сказал он небрежно, – но я вынужден перенести наш ленч на другое время. Не могли бы вы отвезти меня обратно в ваш офис?
Она улыбнулась.
– Нет проблем. Я к вашим услугам в любое время. И мне хочется узнать больше о привидении.
– Давайте осуществим это во вторник, часов в десять?
– Заметано.
Пятнадцать минут спустя они приехали на стоянку, где Ричард оставил свой «СЛР». Лори помахала рукой и укатила в направлении Коронадо-Хаус, а Ричард направился к яхт-клубу.
Саманта помогла привязать яхту к причалу, послала Дэниелу воздушный поцелуй, а потом ступила на твердую землю и зашагала к своему автомобилю. Дэниел остался на борту. Пока она приближалась к парковке, судорога свела ее плечи. Он ей ничем не угрожал. Ну, поцеловал один раз и сделал несколько непристойных предложений, но не более. Но она никак не могла избавиться от ощущения, будто ей чудом удалось избежать провала во время совершения какой-то поганой кражи.
– Саманта, – услышала она перед собой низкий голос Рика. Она подняла голову. Возле красного «мустанга» стоял «СЛР» с распахнутыми настежь дверцами, а рядом – Рик Аддисон.
– Фу ты черт! – пробормотала она, выдавливая из себя улыбку. – Привет.
– Ты уезжала кататься на море с Дэниелом Кунцем? – спросил Ричард.
– А ты теперь охотишься за мной по городу? Что, другое уже не помогает?
– Мне на тебя настучал Том.
Саманта покачала головой, но не удивилась.
– Я знала, что капитан «крепкая задница» не вытерпит, чтобы не рассказать тебе.
– Тогда зачем было ему сообщать? – сказал Рик.
– Я же не слабоумная. – Саманта встала перед ним, пытаясь понять его настроение. – Ты собираешься меня поцеловать или застрелить? – спросила она.
– Я еще не решил. – Рик приблизился к ней. – Ты знала, что Дэниел встречается с Патрицией?
– Да.
– И ты не рассказывала мне, потому что… – Саманта прищурила один глаз.
– А когда ты дал своей яхте имя «Джеллико»? – Ричард растерянно заморгал.
– Ты давай не меняй тему.
– Некоторые парни делают себе татуировку с именами своих подружек, – сказала Саманта, – на предплечьях и на заднице. А ты присвоил мое имя лодке.