Энджи стало не по себе. Сначала Лео начал оправдывать самые худшие ее опасения, а теперь вдруг заявил, что она не использовала свое положение. У нее не хватило духу, чтобы сейчас же спросить, что же, по его мнению, все-таки подвигло ее на этот шаг.
Молчание затянулось, и Энджи первая прервала его.
– Просто не знала, как сказать тебе о своей беременности… – с внезапным отчаянием выпалила она. – По правде, я собиралась руки на себя наложить…
– Весьма исчерпывающий ответ, – с вполне понятной иронией хмыкнул Лео. Поблескивающие черные глаза холодно смотрели на нее. – Видно, ничто не могло принудить тебя поставить интересы моего сына выше твоей оскорбленной гордости.
Энджи отвернулась.
– Я ждала, как скоро ты так заговоришь.
– Ты совершенно права, – согласился Лео. – В конце концов, момент щекотливый, и разрешить его может одно-единственное и теперь уже неизбежное решение…
Их взгляды встретились.
– Я могу узаконить рождение сына, только женившись на тебе. – Лео был явно доволен собой. – И намерен выполнить эту необходимую процедуру, чтобы больше никто и никогда не посмел назвать моего сына постыдной маленькой ошибкой!
– Ты просишь меня в-выйти за тебя замуж? – пролепетала Энджи, еще не веря в реальность происходящего.
– Не прошу, а говорю, что ты выйдешь за меня замуж. – Сделав такое разъяснение, чтобы она не питала никаких иллюзий, Лео шагнул вперед. – Мы поженимся.
Энджи вздохнула и молча посмотрела на Лео. Она получила подтверждение, что другой женщины в его жизни не будет.
– Прежде, чем начнутся пересуды о дочери дворецкого и любимом сыне Деметриоса в глуши Девона, – добавил Лео с легкой усмешкой на губах. – Прежде, чем Джейк или кто-либо еще начнут задавать лишние вопросы. И, что самое главное, я наконец получу полное право называться отцом моего ребенка!
Энджи медленно приходила в себя. Горящие черные глаза Лео испытующе впивались в нее.
– Но…
– Никаких «но»! – выпалил Лео. – Ты обязана сделать это ради сына и ради меня!
Энджи хотела было отступить, но Лео молниеносно схватил ее за руки.
– И давай не будем делать вид, что приносим огромную жертву, деля супружеское ложе. Ты будешь получать удовольствие от моих денег, я же буду получать удовольствие от обладания твоим прекрасным телом… Думаю, это звучит почти так же, как фраза «брак, совершенный на небесах», pethi mou.
Он прижал Энджи к одному из столбов, поддерживающих портик, и взял ее за бедра. Энджи чувствовала, что слабеет, что у нее подкашиваются ноги, путаются мысли от ощущения близости сильного, мускулистого тела Лео, прижимающегося к ней.
– Лео… – с мольбой прошептала она.
Лео сбросил плащ и умелыми длинными пальцами провел по ее трепещущим бедрам. Энджи, содрогнувшись, откинула голову.
И Лео принял ее приглашение впился в ее губы… и вдруг с резким стоном отстранился. Глаза Энджи широко распахнулись, она смущенно и беззащитно смотрела на него. Казалось, к ней только начало возвращаться сознание.
Лео со свистом выдохнул из легких воздух.
– Нас прекрасно видно из дома!…
Энджи вспыхнула и отвела взгляд.
– Я не могу держаться в стороне от тебя, – пробормотал Лео сквозь зубы. – Но не хочу начинать дело, которое не смогу закончить. А теперь, по требованию Уоллеса, нам надо выбрать рождественскую елку.
– Р-рождественскую елку?… – широко раскрыв глаза, переспросила Энджи.
– Это традиция, Энджи, – сурово ответил Лео. Он отпустил ее руки, одернул на ней юбку и поправил пальто. Они медленно пошли обратно к дому. – Мой дед свято чтит обычаи. Как будущая хозяйка Деверо-Корта, ты должна будешь выбрать елку и посмотреть, как я буду ее рубить.
– Я не сказала, что выйду за тебя замуж.
– Не могу придумать ни одной серьезной причины, которая могла бы тебе помешать.
Ты меня не любишь. От этой страшной правды Энджи побледнела. Лео – ее герой с самого детства, единственный любовник и отец ее ребенка. С тринадцати лет она без памяти любила его. Но стать женой Лео, обладать им и физически, и официально, хотя его душа и останется вне ее власти, ложиться с ним в постель, иметь полное право в любую минуту снять трубку и позвонить ему… Вихрь неуправляемых эмоций захлестнул Энджи.
– Да. Я выйду за тебя замуж. – Она так любила его, что поступилась своей гордостью и благоразумием…
– Конечно, выйдешь… Я это понял еще тогда, когда ты прислонилась к этим перилам и практически предложила мне себя при свете дня.
Бледная как полотно, Энджи резко вскинула голову и встретилась с пронзительным взглядом Лео, в котором светилась насмешка. Она была как в тумане, пока Лео вел ее по мосту через озеро.
Лео весь радостно светился изнутри и изо всех сил старался скрыть это. Конечно, причиной этому был Джейк. Ее сын сразу поселился в его сердце и занял там место, которое Энджи никогда не сможет занять.
– Я договорюсь о специальном разрешении на брак, – сообщил Лео, когда они уже подошли к дому. – Свадебная церемония состоится перед Рождеством…
– Перед Рождеством? – ахнула Энджи.
– В канун Рождества, если священник согласится. Тихая семейная церемония. Тебе понадобится обручальное кольцо, не говоря уже о новом гардеробе, – заметил Лео. – Надо будет обязательно подумать о рождественских подарках для Джейка. Мне просто не терпится обойти все лучшие лондонские магазины игрушек. Завтра мы вылетаем в Лондон.
– Да, – слабо пробормотала Энджи, чувствуя, как силы окончательно покидают ее.
Они вошли в дом. Ее отец ждал их в большом холле. Рядом с ним стояла Эмили, ее лицо было бледным, а в глазах – безнадежность.
– Нельзя ли с вами поговорить, сэр? – сказал Браун.
Только теперь Энджи вспомнила, что мачеха спрашивала ее, где найти Лео, и замерла, но Лео успокаивающе положил ей руку на спину и увлек за собой в гостиную.
Дверь не успела даже закрыться, как Эмили на едином дыхании выпалила:
– Это не Энджи воровала все те вещи… Я позволила, чтобы она взяла вину на себя… – со слезами пролепетала она, – но это я брала их и продавала. Энджи хотела положить миниатюру на место, когда ее увидел мистер Уоллес!
– Мистер Невилл уже давно знает правду, – выдавил из себя Самуэль Браун.
Наконец Энджи поняла, почему Уоллес так приветливо встретил ее.
Лео недоверчиво переспросил:
– Так мой дед все знал!
– Моя жена не признавалась мне ни в чем, пока не попала в больницу, и…
– А когда Эмили попала в больницу? – обеспокоенно вмешалась Энджи.