Марго сделала глубокий вдох и постаралась вспомнить подробности того утра, когда в скорую привезли Терри. – Ее бригада ремонтировала подвал дома, а Терри проверяла балки перекрытий. Что-то случилось, никто точно не знает, что именно, но одна из поддерживающих перекладин обрушилась, когда Терри была прямо под ней.

Катрин почувствовала, как задрожала Марго, и одними кончиками пальцев мягко коснулась ее бедра.

– Это был несчастный случай, – Когда Марго смогла продолжить, ее голос был ровный, но пустой и совершенно лишенный эмоции. – Балка ударила ее в заднюю часть шеи. Вот так вот. Секунду назад она была жива, а мгновение спустя ее уже не было.

– Мне так жаль…

– Они привезли ее в отделение скорой, но я уже ничего не могла сделать.

Боль в груди Катрин усилилась и, сама не осознавая что делает, она взяла Марго за руку. Пальцы Марго, сомкнувшиеся вокруг ее пальцев, были холодны, и Катрин притянула руку Марго к себе и прижала, словно теплом своего тела пытаясь облегчить боль Марго. Мысль о том, как Марго переживала утрату Терри, была невыносимой.

Марго встряхнулась, как будто очнувшись от дурного сна, и издала легкий дрожащий смешок. – Прости. Не хотела нагружать тебя всем этим. Я раньше никому не рассказывала.

– Все хорошо, – мягко сказала Катрин. – Ты в порядке?

– Немного смущена.

– Боже, почему?

– Ты точно не просила рассказывать историю моей жизни. – Марго осторожно высвободила свою руку из руки Катрин, чувствуя, как ей снова становится холодно, несмотря на теплый воздух вокруг.

– Ты же сказала, что мы подруги, правда?

– Да, сказала. – Марго тряхнула головой, чувствуя себя немного потерянной. – И я как раз хотела сказать тебе, что очень ценю нашу дружбу, но это все, чего я хочу. Все, что я могу предложить.

– Я понимаю. – Катрин заставила свой голос звучать спокойно и ровно, представляя, как сейчас, должно быть, уязвима и эмоционально обнажена Марго, после воспоминаний о смерти Терри. Она не хотела сказать или сделать что-то, что усилило бы дискомфорт. – Марго, очень жаль, что Терри погибла. Я чувствую ответственность, что ты доверилась мне настолько, чтобы рассказать об этом.

– Мне стало легче. – Марго повернулась в тесном пространстве и посмотрела в лицо Катрин. Их колени соприкасались, и хоть она и хотела снова взять Катрин за руку, но не сделала этого. – Ты замечательная женщина, Катрин Макгауер.

– Я в этом не так уверена, но все равно, спасибо.

И тогда Марго ее коснулась, лишь кончиками пальцев дотронулась до щеки Катрин. – Я очень сожалею, просто трудно выразить словами, как я сожалею о ситуации, которая сложилась у нас на работе. Я постараюсь разобраться со всем этим как можно скорее, я обещаю.

– Я знаю, что ты постараешься. – Катрин встала, потому что ей нужно было почувствовать расстояние между ними, чтобы попрощаться. – Позвонишь мне, как только что-нибудь прояснится?

Марго кивнула, тоже поднимаясь. – Конечно. Это может занять день или два, пока я смогу встретиться с нужными людьми.

– Я буду здесь. – Катрин кивнула в сторону своего дома.

– Ну, значит спокойной ночи. – Марго начала спускаться по лестнице. Песик пробирался следом. Пройдя несколько шагов, она обернулась и окинула взглядом замерший в темноте силуэт Катрин. – Мне стало лучше от того, что я рассказала тебе про Терри. Спасибо тебе, Катрин.

– Пожалуйста. Будь осторожна по дороге домой.

С этими словами, Катрин развернулась и исчезла за дверью своего дома.

* * *

Марго вернулась домой и, повесив поводок Песика на ручку задней двери, прошла через весь дом в большую комнату. Филлис сидела в кресле и, практически выключив звук, смотрела одно из псевдо-судебных телешоу. Марго наклонилась к ней, поцеловала в макушку и уселась рядом. – Все спокойно?

– Даже ни звука.

– Ее, наверное, и пушкой не разбудишь.

– Да уж, это точно. – По экрану побежали финальные титры, и Филлис нажала кнопку дистанционного пульта и выключила телевизор, после чего обернулась к Марго. – Хорошо прогулялись?

– Да, великолепная ночь.

Филлис немного помолчала, глядя на задумчивое выражение Марго. Объяснение не заставило себя долго ждать.

– Я рассказала Катрин про Терри. О том, что с ней случилось.

– Она тебя спросила об этом? – Филлис оставила свое удивление при себе. Марго редко обсуждала смерть Терри с кем-либо.

– Нет, она не спрашивала. Просто… я сама хотела ей рассказать.

– Как ты себя чувствуешь? – Мягко спросила Филлис, придвигаясь ближе, чтобы обнять Марго за плечи.

– Не очень, – Марго положила голову на плечо Филлис и вздохнула. – Мне ее так не хватает.

– Мне тоже, – Филлис слегка прижала ее к себе. – Ты в порядке?

– Да, все хорошо. – К своему удивлению. Марго поняла, что сказала правду. Утрата Терри жгла ее до глубины души, и, наверное, никогда бы не оставила. Но острые лезвия боли, которые заставляли ее сердце кровоточить, сейчас ощущались не так остро как раньше. Она не была уверена, когда ее боль ослабла, но знала, что это произошло только после того, как рассказала обо всем Катрин.

– Как Катрин отнеслась ко всему этому?

– Она?… просто замечательно.

* * *

Катрин безуспешно пыталась успокоиться. Она не могла перестать думать о Марго и Терри. Вместе с детства – сказка для влюбленных. Понятно, почему Марго все еще носит кольцо Терри.

Чувство, которое она слышала в голосе Марго, не могло быть ничем иным кроме любви. И даже время не смогло смягчить боль Марго. Катрин напомнила себе свои же слова, которые она произнесла, когда в первый раз увидела Марго Блейк. Никогда не связывайся с замужней женщиной.

Сейчас, когда ее карьера висела на волоске и чувства к женщине, от которой зависело ее будущее, оказались сильнее, чем она могла себе позволить, было самое время, прислушаться к собственному совету.

Глава Шестнадцатая

– Линда, ты можешь сделать парню седьмой укол титануса и связаться с лабораторией по поводу результатов посева крови и теста на свертываемость?

– Конечно. – Линда наклонилась, опершись локтями о стойку, и внимательно посмотрела на Марго, которая делала пометки в карточке пациента. Марго была настораживающе тихой все утро, и иногда даже казалось, будто она всех избегает и в особенности Линду, – Что-то случилось?

– Укус коричневого отшельника.

Линда едва сдержала резкий ответ. – Кроме того, что у тебя пациент, которого укусил паук.

– Не-а, – коротко ответила Марго, не отрываясь от краткой выписки для студента колледжа, который решил, что было бы очень здорово провести прошлую ночь в парке с друзьями. Теперь все, что у него осталось на память об этой ночи, это похмелье и воспаленный участок размером с ладонь на внутренней стороне бедра. Если повезет, укус пройдет без необратимых повреждений кожи.