Сакс закрыла глаза и прижалась лбом ко лбу Джуд.

— Боже, как я тебя люблю.

— Ну и хорошо, — прошептала Джуд и поцеловала ее. Лучше не бывает.

После поцелуя Сакс приблизила губы к уху Джуд и шепотом сказала:

— Так почему нам нельзя сейчас заняться делом, я что-то не припомню?

В дверь ванной громко и настойчиво постучали, этот резкий стук можно было расслышать даже сквозь шум лившейся из душа воды.

— Вот тебе одна из причин, — иронично сказала Джуд. Она закрыла воду и отодвинула шторку. Да? Кто там?

— Синклер, лучше бы ты была тут, — предупредила из-за двери Пэм Арнольд.

— Ой, дайте нам пять минут! — крикнула Джуд.

— Не дождетесь.

— Нам нужно одеться.

— Я этого не слышала, — голос Пэм не предвещал ничего хорошего. — Ладно, пять минут.

Сакс вышла из ванной в своих джинсах и футболке, которые Джуд до этого принесла из ее дежурки, а Джуд оделась в свою чистую одежду, за которой к ней домой съездила Мел. Они обнаружили Пэм, которая сидела на единственном стуле в комнате, закинув ногу на ногу. Выглядела нейрохирург прекрасно, но явно неприветливо.

— Ты согласилась остаться до завтра. Сейчас только полдесятого вечера. — Пэм сверлила Сакс пронизывающим взглядом.

— Я уже в форме.

Прежде чем Пэм выдала свой сердитый ответ в комнату вошла Деб Стайн, а следом за ней Мелисса.

— Привет, босс. Я смотрю, ты уже на ногах! — бодро сказала Деб, улыбаясь от восторга.

— Привет, — присоединилась Мелисса.

— Чудесно. Теперь мы можем устроить вечеринку, — продолжала ворчать Пэм. Она встала со стула и объявила только что вошедшим: — Вы двое, давайте обратно за дверь.

Пока Деб с Мелиссой растерянно переводили взгляд с Пэм на Сакс и Джуд, дверь открылась снова.

— Ничего себе! — невольно выпалила Мелисса, увидев входящую в комнату женщину.

— Мэдди! — воскликнула Сакс. — Я думала, Джуд сказала тебе по телефону, что приезжать необязательно.

— Она и сказала, Сакстон, — Мэдди улыбнулась Мел, которая беззастенчиво рассматривала ее во все глаза. — Но ты же еще не можешь ездить на мотоцикле, а я была уверена, что к этому времени ты уже будешь готова покинуть больницу.

— Как ты сюда добралась? Только не говори, что приехала на роллс-ройсе! — вскричала Сакс.

— Очень милый полицейский как раз присматривает за ним на улице, прямо рядом с больницей, — сообщила Мэдди, сверкая глазами.

С виду Сакстон выглядела хорошо, как и сказала ей Джуд. Но Мэдди стало еще лучше, когда она увидела внучку собственными глазами. Она знала, каково ей быть в роли пациента.

— О господи ты боже мой! — простонала Сакс. — Мне нужно позаботиться о нем прямо сейчас.

— Постой, — чуть не закричала Пэм.

— А давайте я вас всех представлю, — быстро сказала Джуд.

Нужно было срочно что-то придумать, чтобы обстановка не накалилась до предела. Пока она ходила по комнате, знакомя всех присутствующих друг с другом, атмосфера разрядилась, и даже грозная Пэм стала успокаиваться.

— Мадлен Лейн, — почтительно сказала Мелисса. — Значит, вы бабушка Сакс. Вот это да!

— А вы главный оператор Джуд. Хорошо работаете, — сказала Мэдди.

Мелисса вспыхнула от смущения и на этот раз все-таки лишилась дара речи.

— Итак, — Мэдди посмотрела на Пэм оценивающим взглядом. — я могу забрать ее домой? Джуд там присмотрит за ней.

— Мэдди! — ахнула Сакс.

— Похоже, с ней все в порядке, — неохотно признала Пэм. — Но мне все равно не нравится эта затея.

— А что если с нами поедет Деб? — предложила Джуд.

— Шах, — шепнула ей Сакс так, чтобы больше никто не услышал. Она с удовольствием наблюдала, как Джуд искусно разрешала ситуацию, действуя с хирургической точностью.

— Почему бы и нет, — согласилась Мэдди. Она поочередно смотрела на Мел и Деб. — И вы тоже, Мелисса, можете поехать. В моем доме полно места.

— Ну… — нерешительно начала Мелисса, вопросительно поглядывая на Деб.

— Я за, — ответила Деб, послав Мел быструю улыбку.

Джуд подошла к Сакс поближе и положила руку ей на спину.

— Этих условий достаточно? — спросила она у Пэм.

Губы Пэм тронула слабая улыбка, смягчившая черты ее лица.

— Чувствую, вы меня переиграли. Признаю свое поражение.

— И мат, — прошептала Джуд, крепко беря Сакс за руку.

Эпилог

Год спустя

— Кто там? — крикнула Сакс. Она как раз начала стаскивать через голову хирургическую рубашку.

— Это я, — ответил из-за двери дежурки глубокий мужской голос.

Сакс торопливо опустила рубашку, метнулась к двери и выглянула в коридор. Черт, вот этот пришел вовремя, раздосадовано подумала она. Стоявший за дверью блондин выглядел очень стильно в черном смокинге, и прическа у него, как всегда, была безупречной.

— Чего тебе? — с раздражением спросила Сакс. — Уже почти полседьмого.

Подняв от удивления бровь при виде явно не собранной Сакс, Аарон сказал:

— Я знаю, сколько сейчас времени. Я просто зашел проверить, готова ли ты к выходу.

— Нет, Аарон, не готова. По мне разве видно, что я готова? Или ты собираешься помочь мне одеться? Если нет, то, будь добр, проваливай отсюда и оставь меня в покое.

Нервозность Сакс забавляла Аарона Таунсенда. Нечасто — да почти никогда — ему не доводилось видеть, чтобы Синклер была хотя бы чуточку выбита из колеи. Нервничающая — это вообще было не про нее.

— Ну, если хочешь, я могу тебе помочь, так и быть.

— Может, я когда-то и говорила, что мне тебя очень не хватает, но сейчас уже точно об этом забыла. Лучше не рискуй, а то все кончится тем, что будешь драить полы в больнице.

— А Деб только что ушла, между прочим, — как ни в чем не бывало продолжил Аарон, входя в дежурную комнату Сакс и не обращая никакого внимания на ее пустые угрозы. — Выглядит она, кстати, потрясающе. Да и машинка тоже ничего.

Сакс вскинула бровь.

— Дай угадаю. Черный роллс-ройс? Весь такой блестящий…

— Да-да-да.

— Пожалуйста-пожалуйста, только скажи, что за рулем сидит не моя бабушка!

— Нет, не бойся. Какая-то потрепанная мелкая блондинка. — Когда Сакс взревела, Аарон расхохотался и сжалился над хирургом. — На самом деле за рулем сидит шикарный шофер, такая высокая брюнетка с лицом как у Джоди Фостер. И Мелисса выглядит здорово, в общем подружка у Деб что надо.