— Боже мой! — Леонид зажал руки коленями, чтобы они не тряслись.
— После того как Алекс и его бывшая жена расстались, Рая осмелилась подойти к женщине. И та, вероятно из вредности, сказала, что они никакие не бывшие, а настоящие муж и жена. Рая была потрясена. Она немедленно решила ехать в Кокорино и ждать Олега на станции, чтобы объясниться с ним. Не знаю, может быть, он обещал повести ее под венец… Факт тот, что она была страшно расстроена.
Когда Алекс вышел из электрички и поднялся на железнодорожный мост, Рая выскочила ему навстречу. Можно только догадываться о том, что она ему сказала. Что-нибудь вроде этого: «Подлец, мне все известно!»
— И он решил, что она имеет в виду кражу.
— Разумеется. К станции как раз подходил поезд. Было поздно, потому безлюдно. Он схватил ее, поднял над перилами моста и швырнул вниз. Свидетелей не было. Следствие пришло к выводу, что Рая совершила самоубийство. Незадолго до этого ее видели на мосту — одну-одинешеньку. Она ходила взад и вперед и, судя по всему, сильно нервничала.
Теперь у Алекса появилась новая забота. Просто кража — это одно. А кража плюс смерть хозяйки — совершенно другое. Вдруг кто-нибудь из знакомых или дальних родственников скажет следователям, что из квартиры Раи пропал столик? Старый столик, который принадлежал еще ее бабушке? И он придумал отличный ход. Взял из дома новый журнальный столик, привез его к Рае и поставил на место украденной антикварной ценности. Новый же столик он недавно купил для себя, а сейчас решил воспользоваться им, потому что времени не было. Впереди — только ночь. Конечно, он рисковал. Ему пришлось во второй раз вскрывать квартиру. Зато… все решили, что Рая сама поменяла мебель. Старую выкинула, новую купила.
Теперь мы подходим к той части повествования, которая должна интересовать вас больше всего.
— Нина? — спросил Леонид, вскинув голову.
— Нина, — кивнул Корнеев. — Хотя на самом деле ее звали Анной.
— Алекс и ее?..
— Он сделал ей укол. Она не мучилась, я надеюсь. Анна была близкой подругой Раи Метелицы. И прекрасно знала о том, что случилось. Рыдающая Рая позвонила и все ей рассказала. Сообщила, что едет за город, чтобы встретиться с обманщиком Олегом и бросить обвинение ему в лицо. И когда Аня узнала, что Рая попала под поезд на далекой подмосковной станции, она поняла, что произошло на самом деле. Рая не могла покончить с собой. Ее убили. И виноват в этом тот тип, с которым подруга познакомилась через Интернет.
Аня знала о нем достаточно для того, чтобы начать собственное расследование. Во-первых, у него дача возле станции Кокорино, где погибла Рая. Во-вторых, на крыше дома есть флюгер в виде стрелки. И, в-третьих, Олег, когда целует женщину, берет одной рукой ее за подбородок, а второй — за волосы на затылке. Такая манера, видите ли.
— Это наша общая манера, — признался Леджер. — Мы этим немножко даже гордились, что ли. — Он метнул виноватый взгляд в сторону Лаймы, и та потупила глазки.
Интересно, почему Алекс в ванной комнате положил руки ей на талию? Неужели догадался, что она проводит проверку? Или просто на всякий случай перестал использовать «коронный прием» Леджеров?
— Аня обошла все дачные поселки вокруг злополучной станции и нашла вашу дачу, — продолжал Корнеев. — Оставалось самое трудное — выяснить, как вы оба целуетесь. Не забудьте о разнице в возрасте. Она — студентка, девчонка, и вы — солидные опытные мужчины. Аня решила действовать основательно, как в кино. Сняла две разные квартиры на месяц, придумала два имени — Нина и Дарья — и познакомилась с вами и с Алексом.
— Мы поцеловались в первый же вечер, — признался Леонид.
— Ну да, верю. Однако она оказалась перед сложнейшей дилеммой. Алекс целовался точно так же! И ей пришлось застрять в этом образе Нины-Дарьи и пытаться найти иные доказательства.
— И Алекс ее раскусил, — грустно заметил Леонид.
— Я даже знаю, как это случилось. В тех съемных квартирках — и в одной, и во второй — я увидел пустые рамки для фотографий. Полагаю, Анна держала там снимки любимой подруги. Возможно, она пригласила Алекса к себе и забыла спрятать фотографию. Возможно, он сам проник к ней в квартиру, когда ее не было. Не знаю, для чего. Положить букет роз на подушку или просто так… Для ознакомления.
В общем, он догадался о том, что Дарья — вовсе не Дарья. У нее есть другое имя и другая жизнь. Он выследил ее самостоятельно. Пришел к ней в квартиру — в настоящую квартиру Ани Петушковой — и сказал, что знает о расследовании. Но виноваты во всем вы, его брат. Аня наплакалась за время разговора, и он сделал ей укол — якобы успокоительного лекарства. А на самом деле вкатил большую дозу наркотика. Все за собой прибрал и скрылся.
История с убийствами из-за столика должна была на этом закончиться. Но… поскольку Аня умерла, значит, исчезли бесследно те две девушки, которых она изображала, — Нина и Дарья. Алекс просто развел руками, а что сделали вы?
— Взял газету, нашел колонку объявлений «Частные сыщики» и выбрал первую фамилию из списка! — воскликнул Леонид.
— Именно! И сказали об этом брату. Можно только догадываться о том, что испытал Алекс, когда узнал, что следствие будет вести Абражников. Ведь Абражников некоторое время назад следил для него за Раей Метелицей. В ходе расследования он запросто мог выйти на ее лучшую подругу Аню. Это было опасно, чертовски опасно! И Алекс вас опередил. Он первым пришел в офис Абражникова и расправился с ним.
— А я все не мог понять, почему он так активно отговаривал меня затевать поиск… — пробормотал Леонид. — Но теперь все стало на свои места. Леночка, — обратился он к Лайме, — а почему Алекс пришел к вам домой и хотел… включить духовку?
— На самом деле меня зовут Лайма, — призналась та, свесив ноги с кровати. — И у меня тоже есть удостоверение спецагента. Я подстроила ловушку для вашего брата. Моя версия была очень шаткой. В квартире Раи Метелицы изменение было минимальным. Новый торшер и новый журнальный столик. Торшер я не стала принимать в расчет, а вот столик… Я слышала, что антикварная мебель может стоить очень больших денег. И знала о том, что Раю воспитывала бабушка. Столик мог остаться у нее с незапамятных времен. Так, в сущности, и вышло. Я соврала вашему брату. На том, новом, столике мы обнаружили бирку магазина. И я сказала Алексу, что продавец может описать покупателя — единственного, кто польстился на эту вещь за последние несколько месяцев. И еще — что никто, кроме меня, об этом не знает.
Он так долго заметал следы, что уже не мог остановиться. И пришел сегодня сюда, чтобы заткнуть мне рот.
— Мы ждали его на балконе, — встрял Медведь. — А Евгений прятался в кладовке. Диктофон, реагирующий на звуки, включился сам. Он стоял вот тут, возле кровати.
— Я… Не знаю, что и сказать, — пробормотал Леджер.
— Уж точно не спасибо, — в тон ему ответил Медведь.