— Нужно сделать кофе, — сказала Лиз, зная, что говорит она это вовсе не заботливо, а даже грубо. Вряд ли Кэндис проснулась, чувствуя, что она не желанна и не удовлетворена.
— Хорошо. Я буду кофе. — Кэндис села на один из высоких стульев в зоне готовки напротив Лиз, которая расставляла чашки. — Как тебе место, где мы были вчера? Было классно!
— Ну, такие женщины мне не очень нравятся.
— А последняя?
Лиз сказала бы «нет» вчера, даже, несмотря на то, что эта сцена с кожей и насилием отчасти стала причиной ее возбуждения. И все-таки, смотреть на то, как сильная женщина буквально встала на колени из-за желания, было возбуждающе.
— Это было сексуально.
— Да. Я и говорю. — Кэндис порылась в одном из пакетов и вытащила круассан с малиной. Брен хорошо повеселилась, как ты думаешь? Она сказала, что ей понравилось?
— Думаю, да, — сказала Лиз, включая кофеварку. Если Брен захочет рассказать Кэндис о танце на коленях, она расскажет. Видимо, Кэндис была чересчур погружена в завоевание кого-то, чтобы обратить внимание на такое необычное поведение Брен.
Кэндис отломила кусочек круассана и отправила его в рот.
— Вам с Рэйли тоже было очень уютно.
Лиз покраснела.
— Я думаю, мы можем быть друзьями. Я рада.
— По-моему, это выглядело не очень похоже на дружбу, — сказала Кэндис, доставая пустую чашку с полки. Она протянула ее Лиз. — То, как ты прижималась к ней.
— Я сидела у нее на коленях, — подчеркнула Лиз, наполняя чашку Кэндис, — потому что Паркер хотела поговорить с тобой. Правда, тебе было все равно.
— Паркер провела вечер с Рэйли, — небрежно заметила Кэндис. — Значит, она встречается с Рэйли, и, если ты не заметила, они выглядели весьма счастливыми, когда пришли. Я удивлена, что тебя это не обеспокоило.
Лиз чуть было не шарахнула кофейник об новое вручную расписанное столовое покрытие Брен.
— Во-первых, то, что делает Рэйли — не мое дело. Во- вторых, Паркер была немного пьяная. И она большую часть вечера пыталась добиться твоего внимания.
Кэндис повернулась на стуле и беззаботно скрестила ноги.
— Я ни с кем не встречаюсь во второй раз.
— Ты просто задница.
— Что? — негодующе воскликнула Кэндис, поворачиваясь обратно, чтобы посмотреть на Лиз.
— Ого, — сказала Брен, заходя на кухню. — Что я пропустила?
— Всего лишь то, что Кэндис идиотка.
— Всего лишь то, что Лиз противная.
Брен улыбнулась и взяла кружку с кофе, которую протянула ей Лиз.
— Ну хорошо. Ничего нового. Мм, это круассаны?
— Да. Для тебя есть с шоколадом. — Кэндис посмотрела на Лиз. — Не могла бы ты объяснить свои слова?
— Сейчас утро субботы, так?
Кэндис нахмурилась.
— Да.
— И в четверг — сейчас с четверга прошло два дня — ты в середине ланча убежала, чтобы заняться сексом с Паркер?
— Да, — ответила Кэндис, отламывая еще кусочек от круассана. — И что?
— С чего ты решила, что в пятницу, когда Паркер пришла в клуб, в который, нужно заметить, пригласила ее ты, она пришла не для того, чтобы увидеть тебя?
Брен молча пила кофе и наслаждалась шоколадным круассаном.
— Потому что, — ответила Кэндис, — Паркер и я уже обсудили то, что мы не собираемся встречаться. И, — продолжила она, не давая себя прервать, — если ты помнишь, когда она пришла, она прямо-таки висла на Рэйли.
— Паркер выпила, а до этого она пила обезболивающее, поэтому она была пьяная. — Лиз взяла пакет с круассанами. — Здесь есть с творогом?
— Конечно, — заносчиво ответила Кэндис.
— Кроме этого, — продолжила Лиз, — Паркер наверняка запуталась в твоих правилах, исходя из того, что ты пришла к ней за день до этого.
— Паркер все прекрасно понимает. И вообще, с каких пор тебя так волнуют мои девушки?
— С тех пор, что эта девушка мне нравится, Кэндис. — Лиз положила круассан на салфетку и облокотилась на стойку.
— И мне кажется, тебе тоже.
Кэндис отвернулась.
— Ты выглядишь такой свежей и отдохнувшей с утра, Кэнд, — сказала Брен в наступившем молчании. — Как прошел остаток вечера?
— Отлично, — сказала Кэндис.
— Это кто-то, кого мы знаем? — Брен подлила себе еще кофе.
— Не думаю.
— Ты хоть узнала ее имя? — спросила Лиз.
— Софи, — Кэндис вздохнула, облокотилась на стойку и подперла подбородок руками. — И я не спала с ней.
— Что? Ты не осталась с ней? Как ты добралась домой?
Воскликнула Лиз, ее раздражение боролось с тревогой. — Мы бы подождали тебя, если бы ты сказала, что ты не едешь домой с ней. Это было безумие, Кэндис.
— Я поехала домой с ней. Я просто не спала с ней, когда мы добрались до дома.
Брен удивленно спросила:
— Это у тебя в первый раз? Кэндис ухмыльнулась.
— Кажется, да.
— Почему? — спросила Лиз.
Кэндис пожала плечами.
— Она много выпила.
— И? — настаивала Лиз, чувствуя, что дело не в этом.
— И я была не так уж возбуждена.
— И? — хором сказали Брен и Лиз.
— И мне просто не хотелось, понятно?
— Не понятно, — сказала Брен, и Лиз с ней согласилась.
Кэндис встала со стула и прошла по кухне к открытой задней двери. Она стояла, глядя на улицу, и утренний свет обрамлял ее светлые волосы золотым ореолом. Лиз подумала, что в профиль она выглядит чистой и непорочной, как Мадонна.
— Мне показалось, что это бессмысленно, — тихо сказала Кэндис. — Возможно, она довела бы меня до оргазма. И я абсолютно уверена, что я довела бы до оргазма ее.
Лиз улыбнулась, но ничего не сказала.
— Но потом все, что нам дало бы это — всего лишь пара секунд удовольствия. Которое уходит сразу же.
— Не всегда, — тихо сказала Лиз.
Кэндис хитро улыбнулась ей.
— Я знаю.
— Почему прошлой ночью все было по-другому? — спросила Брен.
— Я не знаю.
Лиз хотела было сказать, что это, должно быть, как-то связано с Паркер, но Кэндис наверняка уже размышляла об этом. Ее боязнь обязательств, боязнь отношений вообще, была слишком глубокой, чтобы ее можно было так просто преодолеть. Лиз выбрала более мягкий подход, хотя ей и хотелось устроить Кэндис встряску.
— Как вы смотрите на то, чтобы провести еще один вечер на солнце? — сказала Лиз. — Мы можем пойти на завтрашнюю игру в софтбол?