— А теперь Мелани вышла наружу?
Брен засмеялась.
— Скорее вырвалась. Я все еще плохо понимаю, что со мной происходит, но впервые за долгое время мне интересно жить.
Лиз взяла Брен за руку.
— Кажется, у всех нас в жизни намечается что-то интересное.
* * *
— Ты сегодня не играешь, да? — спросила Кэндис, догнав Паркер, которая шла к скамейке.
— Я буду подавать во второй половине игры, или раньше, если команде Рэйли повезет и они выбьют Джилл из игры.
Кэндис взглянула на поле и увидела на позиции питчера типичную блондинку, которая до этого висела на Паркер.
— Ты серьезно? Она играет в софтбол?
— Да, она настоящая барракуда в игре, — засмеялась Паркер. — И не только.
Проверив шею Паркер на предмет наличия следов бурной ночи, Кэндис облегченно вздохнула, ничего не обнаружив.
— У тебя глаз до сих пор опухший, ты же с трудом его открываешь. Ты не сможешь защититься на поле, если ничего не видишь.
— Ты беспокоишься обо мне? — спросила Паркер.
— Не хочу провести еще один воскресный вечер в клинике.
Паркер нахмурилась.
— Не беспокойся, я от тебя этого и не жду.
Паркер повернулась, чтобы уйти, но Кэндис схватила ее за руку.
— Послушай, мне очень жаль. Я не хотела тебя обидеть.
Паркер наклонилась близко к Кэндис, так, что они оказались друг от друга на расстоянии поцелуя.
— Ты хочешь сказать, что я для тебя что-то значу?
Кэндис запаниковала. Именно по этой причине она никогда не заводила длительных отношений. Все становилось слишком сложно. Женщинам хотелось взять от секса больше, чем было можно. Почему нельзя иметь простые, милые физические отношения, которые волнуют и удовлетворяют? Неужели этого мало? Почему должны быть какие-то чувства? Она сделала шаг назад.
— Не сходи с ума, — сказала Кэндис. — Если тебя снова ударят по лицу, от тебя не будет прока в постели, а я не прочь повторить. В прошлый раз получилось неплохо.
Глаза Паркер сузились, а мышцы напряглись.
— Значит, я просто хорошая любовница?
— О нет, — сказала Кэндис, осматривая ее одобрительно с ног до головы, — ты шикарная любовница.
Паркер легко поцеловала ее.
— То же самое можно сказать о Джилл, и еще о паре дюжин девушек вокруг. Выбирай.
— Что? Ты решила поиграть в недотрогу? — Кэндис разозлилась, сама не понимая, почему.
— Нет. Единственная игра, в которую я собираюсь играть с этого момента — это софтбол. — Она снова поцеловала Кэндис, в этот раз медленнее, и провела пальцами по ее волосам. Потом она прижалась губами к ее уху. — В следующий раз пригласи меня на свидание.
Кэндис смотрела, как она уходит. Ей хотелось крикнуть вслед, что это единственный раз, когда она будет преследовать женщину, но она не стала этого делать, потому что не была уверена в этом.
— Три — ноль! — прокричал судья, и команда Рэйли столпилась на площадке питчера. Лиз потеряла Рэйли в толпе, и просто аплодировала вместе со всеми. Она не была рада тому, что команда Паркер проиграла, но ей доставляло удовольствие то, что Рэйли выиграла.
— Ты собираешься ждать команду победителей, чтобы с ними отпраздновать победу? — спросила Кэндис, изучая поле. Она не видела Паркер, и подозревала, что эта блондинистая Барби и ее подружки уже увели ее куда-то.
— Я сказала Рэйли, что подожду ее.
— Это будет свидание?
— Ну да, что-то вроде того. Я не против провести время с ней наедине.
— Это явное преуменьшение, — пробормотала Брен.
— А ты? — обратилась Кэндис к Брен. — Есть какие- нибудь планы?
— Вообще-то нет. У меня завтра с утра совещание в библиотеке, а сегодня вечером нужно закончить главу.
Кэндис сердито посмотрела на нее.
— Все эти годы я думала, что ты сидишь дома и читаешь, а на самом деле ты сидела дома и писала.
— На самом деле я занималась и тем, и другим.
— Думаю, ты вряд ли позволишь мне прочитать книгу до того как ты ее закончишь, а? — с надеждой в голосе спросила Кэндис.
— На этой неделе я размещу отрывок на сайте. — Брен замолчала, и Кэндис в ожидании продолжения придвинулась к ней поближе. — Я пришлю его тебе по почте за день до этого, чтобы ты смогла прочесть его раньше всех.
— Думаю, я больше не сержусь на тебя, — сказала Кэндис, — Мелани.
— Хорошо, — Брен взяла пустую банку из-под содовой и помахала Лиз и Кэндис. — Увидимся завтра на ланче?
— Я приду, — сказала Лиз.
— Поторопись с книгой, — крикнула Кэндис.
— Где Паркер? — спросила Лиз, осматривая поле. Рэйли хлопала Шон по спине, к ним подошла красивая блондинка с плейбойской внешностью и обняла Шон за плечи.
— Наверно, трахается с питчером в какой-нибудь машине.
— С кем? А… с блондинкой, такой грудастой, которая подавала в первом тайме?
— Точно, — нахмурилась Кэндис. — У Паркер неистощимый запас таких, как она.
— Ты ревнуешь. — Лиз обняла Кэндис. — Поверь мне, тебе не о чем беспокоится. Она просто играет с ними.
— То же самое она делает и со мной.
— Я так не думаю. Когда она пришла в «Блу Даймонд» той ночью, единственное, чего она хотела — быть с тобой. Правда, она была слегка не в состоянии выразить это.
— Кажется, это желание у нее уже прошло.
— Кэндис, милая, ты поехала домой с другой женщиной в этот вечер, помнишь?
Кэндис вздохнула и отвела взгляд.
— Ну да, это было не самое лучшее мое решение.
— Почему бы тебе просто не сказать Паркер, что она тебе нравится?
— Я сказала ей.
— Дай угадаю, — сказала Лиз. — Ты сказала ей, что хочешь заняться с ней сексом, да?
— Ну да. А что не так?
Лиз покачала головой.
— Ты и сама знаешь, что не так. Дело не в сексе, а в чем-то большем.
— Извини, разве не ты говорила о том, как тебе хотелось оказаться в постели с Рэйли прошлой ночью?
— Да, ты права. И я все еще этого хочу. — Лиз посмотрела на поле, чтобы узнать, скоро ли Рэйли. Обе команды выстроились в линии и пожимали друг другу руки. Рэйли выглядела раскрасневшейся и жизнерадостной. Счастье шло ей. — Но кроме этого, я многого хочу. Я хочу знать, что ее радует, о чем она мечтает, и что ей нравиться делать дождливыми вечерами. Для начала.
Кэндис без выражения смотрела на нее.