Оглядываюсь, замечаю еще одну дверь. Интересно, куда она ведет?
— Туалетная комната, — объясняет Сэм. — Хотите воспользоваться? Давайте.
Ничего себе! У него на работе личная ванная комната!
Вхожу туда, ожидая увидеть мраморную роскошь, но это самое обычное помещение с небольшой душевой кабинкой. И все-таки это личная офисная ванная. Ужасно круто.
Подновляю макияж, причесываюсь, одергиваю джинсовую юбку. Открываю дверь, собираюсь выйти и тут вижу у себя на блузке мыльное пятно. Черт.
Мочу полотенце и тру пятно. Нет, так ничего не выйдет. Наклоняюсь к крану. И вдруг вижу в зеркале женщину в элегантном черном костюме. Я отпрыгиваю от раковины, а потом до меня доходит, что в зеркале отражается и кабинет, и часть коридора за стеклянной стеной, ведь дверь в ванную приоткрыта. Женщина высокая и импозантная, сорока с чем-то лет, в руке у нее листок бумаги, и она явно направляется к кабинету Сэма.
Выражение лица угрюмое. Может, это тот самый директор, пренебрегающий гигиеной?
Нет. Определенно, нет. Посмотрите только на безупречно накрахмаленную белую блузку.
Господи боже, это Уиллоу?
А я тут с мыльными пятнами и вся мокрая. Настоящая мокрая курица. Может, сказать Сэму, что я не могу присутствовать на собрании? Или попросить его запасную рубашку? Вдруг бизнесмены всегда хранят их в своих кабинетах?
Нет, Поппи. Только людей насмешишь. Но времени у меня не остается. Женщина в черном костюме уже распахивает дверь.
— Сэм, ты мне нужен на пару слов.
— Конечно. В чем дело? Викс, что случилось?
Викс! Ну конечно, это Викс, начальница отдела пиара. Могла бы и догадаться.
Мне кажется, я почти знакома с ней по ее письмам, она именно такая, какой я ее себе представляла. Короткая стрижка, сдержанный голос, туфли на невысоких каблуках, дорогие часы. И в данный момент большая озабоченность на лице.
— Об этом знает только несколько человек, — говорит она, закрывая дверь. — Час назад мне позвонил приятель с Ай-ти-эн. Они заполучили служебную записку Ника, которую собираются обнародовать в десятичасовом выпуске. — Она морщится. — Это… это плохо, Сэм.
— Служебная записка? — недоумевает Сэм. — Какая еще записка?
— Записка, которую он направил тебе и Малколму несколько месяцев назад. Когда ты консультировал «Бритиш Петролеум». Вот она. Прочитай.
Я осторожно выглядываю в щель. Сэм читает распечатку, и по его лицу видно, что он потрясен.
— Какого черта…
— Знаю, — поднимает руки Викс. — Знаю.
— Это… — Сэм не находит слов.
— Это катастрофа, — кивает Викс. — Он говорит о взятках. А если учесть, что он в правительственном комитете… — Она колеблется. — Вы с Малколмом тоже можете оказаться скомпрометированными. Нужно разобраться с этим.
— Но… но я в жизни не видел этой записки! Ник мне ее не посылал! И не писал. Он ни за что не написал бы такого. Да, он прислал нам записку, которая начиналась так же, но…
— Малколм сказал то же самое. Та записка, что он получил, не была дословно такой же.
— Это была совершенно другая записка! Да, она имела отношение к «Бритиш Петролеум», да, в ней поднимались те же вопросы, но ничего подобного в ней не говорилось. — Он трясет листком. — Понятия не имею, откуда это взялось. Ты разговаривала с Ником?
— Конечно. Он не посылал этой записки, он никогда прежде не видел ее, он в таком же обалдении, что и мы.
— Значит, так! Найди оригинальную записку, позвони своему другу с Ай-ти-эн, скажи, что им продали фальшивку. Айтишники смогут доказать, что и когда было написано, они мастера в этом деле…
— Мы пытались сделать это. Долго искали, но первоначального варианта записки нигде нет.
— Как это — нет? — глаза у Сэма лезут на лоб. — Но… это безумие. Ник должен был сохранить его.
— Его продолжают искать. Здесь и в беркширском офисе. Но обнаружили только это.
— Дерьмо собачье! — Сэм издает недоверчивый смешок. — Подожди. Я сам найду его!
Он садится за компьютер и открывает файл. Несколько раз нажимает на клавиши.
— Ну вот! Видишь… — И неожиданно замолкает. — Какого…
Повисает тишина. Я едва могу дышать.
— Нет. Это невозможно. Это не то, что я получил. Что происходит? Она же у меня была!
— А теперь ее нет? — В голосе Викс разочарование.
Сэм снова принимается за компьютер.
— Это не имеет никакого смысла, — бормочет он сам себе. — Записку послали по электронной почте. Она пришла мне и Малколму. Она у меня была. Я прочитал ее собственными глазами. Она должна быть здесь. — Он вглядывается в монитор. — Где это долбаное письмо?
— Ты распечатал его? Сохранил?
Долгое молчание.
— Нет. Я прочитал его в компьютере. А Малколм?
— Он тоже не сделал распечатки. И у него тоже только этот вариант. Ладно, — сникает Викс. — Мы… продолжим поиски.
— Она должна быть здесь, — настаивает Сэм. — Если компьютерщики говорят, что не могут найти ее, пусть к делу подключится побольше людей.
— Да они все ищут ее. Хотя мы им не объяснили, в чем проблема.
— Если она не найдется, скажи ребятам с Ай-ти-эн, что для нас это загадка, — энергично говорит Сэм. — Мы все опровергнем. Докажем, что я никогда не читал эту записку, что Ник никогда ее не писал и что никто у нас ее не видел…
— Сэм, она имеется на сервере компании, — устало говорит Викс. — Мы не можем заявить, что никто не видел ее. Если только не найдем другую записку… — На ее телефон поступает сообщение, и она просматривает его. — Это Джулиан из «Легал». Они попробуют запретить обнародование через суд, но… — Она беспомощно пожимает плечами. — Теперь, когда Ник дает советы правительству, шансов на это немного.
Сэм снова изучает лист бумаги, на его лице гримаса отвращения.
— Кто состряпал эту чушь? Это совсем не в духе Ника.
— Бог его знает.
Я так поглощена их разговором, что, когда мой телефон вдруг звонит, чуть было не умираю от страха. Смотрю на экран и пугаюсь еще сильнее. Прятаться больше невозможно. Быстро нажимаю на зеленую кнопку и поспешно выхожу из ванной, своих коленок я не чувствую.
— Э, простите, что помешала, — смущенно говорю я. — Сэм, вам звонит сэр Николас.
Выражение ужаса на лице Викс почти заставляет меня рассмеяться — вот только вид у нее такой, словно она хочет придушить кого-то. И похоже, этот кто-то — я.
— Кто она такая? — цедит Викс, не отрывая глаз от мокрого пятна на моей рубашке. — Твоя новая помощница?
— Нет. Она… Долго объяснять. Ник! — кричит он в телефон. — Я только что узнал. Господи Иисусе!