Прыгнув за оружием, зеркальный двойник на миг утратил бдительность, и подскочивший Артур со всего размаху опустил ему на загривок сцепленные руки. Тут уж и я оказался рядом и подножкой вновь отправил на пол на мгновение «поплывшего» от удара по голове демона. Принявший эстафету Станке от души врезал ему по ребрам и сразу же метнулся к оставшемуся без присмотра хозяину квартиры.
– Стой! – заорал он, но было уже поздно. Побледневший, как мел, неординар прыгнул к зеркалу и со всего размаха пнул его ногой. Тонкое стекло брызнуло бесчисленными осколками, и в тот же миг корчившийся на полу демон пошел трещинами и осыпался на ковер мелким хрустальным крошевом. – Нет!..
– Я уничтожил демона! – с явственно различимыми истерическими нотками закричал неординар. – Я! Это будет учтено…
– Да ты! – Артур подхватил с пола оброненный разрядник. – Ты его убил!..
– Станке! – Появившийся в дверях комиссар в один миг понял суть произошедших здесь событий. – Остынь! Опечатайте квартиру и немедленно спускайтесь к болиду. Сейчас сюда прибудет опергруппа Комитета Стабильности. И живее! Я жду внизу.
– Эд, на выход! – Ухватив побледневшего и съежившегося от страха хозяина квартиры за шиворот, Артур толкнул того к входной двери. Потом оглядел рассыпанные по полу хрустальные обломки, смешавшиеся с осколками зеркала, и отцепил с виска пластину магофона. – Марк, опечатай дверь.
– А обуться? – заикнулся неординар, на ногах которого были домашние тапочки.
– Пошел! – не особо сдерживаясь, толкнул его, убирая разрядник в кобуру, Станке, закинул в рот пару каких-то таблеток, сморщившись, разжевал и уже спокойней повторил приказ: – Пошел!
Лично мне его грубость была вполне понятна – и у самого на душе кошки скребли. Но я-то Лео всего полгода знал, а Артур… Нельзя сейчас расслабляться, никак нельзя.
Немного прихрамывая после падения, Эдуард покинул злополучную квартиру первым, следом вышел конвоируемый Артуром чернокнижник. Командир вручил мне ключи, и я захлопнул за собой входную дверь. Подергав ручку, убедился, что замок защелкнулся, и вытащил из висевшей на плече сумки керамический кругляш, сплошь покрытый сложной вязью алхимических символов. Приложил к дверному полотну, надавил так, что торчащий из середины шип проколол кожу, и печать тотчас прикипела к декоративному покрытию. Теперь несанкционированного проникновения можно не опасаться. Если кто и взломает защиту, сигнал сразу в контору уйдет.
Ах да! Последняя проверка! Выудив из кармана служебный жетон, я поднес его к печати и, уловив едва заметную вибрацию, окончательно успокоился. Все – как часы работает.
Размеренные шаги спускавшихся по лестнице людей вдруг сменились частым шлепаньем по ступенькам домашних тапочек, которое тут же перекрыло шипение сработавшего разрядника. Швырнув сумку на пол, я бросился на звуки стрельбы, но все уже было кончено: дрожавший в руке взбежавшего вверх по ступенькам Эдуарда служебный светильник выхватил из полумрака безжизненно уткнувшегося лицом в бетонный пол чернокнижника с развороченной выстрелом спиной.
– Попытка к бегству, – пряча оружие в кобуру, заявил Артур. – И на что только рассчитывал?
Действительно – на что? И почему Станке его по-тихому не спеленал? И как отреагирует на случившееся руководство?
Сплошные вопросы. И, боюсь, ответы на них вряд ли придутся мне по душе.