Пролетев через открывшиеся ворота, я по привычке направил самолёт к Нордрассилу, чтобы посадить его на воду ручья, но здесь меня ждал жестокий облом. Русло ручья прекрасно подходило для посадки дельтаплана, однако летающая лодка в него не вписывалась. Лететь в Горное убежище, а потом полдня трястись в седле, добираясь обратно, мне не хотелось, поэтому я решил приземлиться на дорогу, ведущую от Дерева к туннелю. Древнее шоссе покрывали каменные плиты, и в принципе оно должно сойти за посадочную полосу аэродрома.
Мне пришлось сделать пару пробных проходов над дорогой, прежде чем я решился выпустить шасси и посадить самолёт. Посадка вышла так себе, но аппарат после пары «козлов» всё-таки не развалился на куски, и я лихо подрулил к площадке подъёмника.
Мой взгляд не обнаружил под Деревом привычного часового, что меня весьма удивило. Я открыл люк и собрался вылезти из кабины, но сразу был обстрелян из луков. Как потом оказалось, к обычным драконам эльфы уже привыкли, хотя относились к ним с большой опаской, но невиданное доселе летающее чудовище вызвало у часовых настоящую панику. Похоже, эльфы решили, что на Нордрассил напало какое-то исчадие ада, поэтому Великого князя Ингара едва не пристрелили собственные подданные. На моё счастье, испуг был настолько велик, что у эльфов тряслись руки и ни одна стрела меня не задела, а мифриловой обшивке летающей лодки эльфийские стрелы были по барабану.
Однако на этом инцидент не был исчерпан и вскоре часовых действительно обуял настоящий ужас, когда они поняли, что матерные вопли, раздающиеся из чрева чудовища, принадлежат князю Ингару. Эльфам был хорошо известен крутой нрав Великого князя, а о моей жестокости по Геону ходили легенды, поэтому смерть в пасти дракона им казалась меньшим из зол.
В конце концов недоразумение разрешилось, и я не поубивал перетрусившую охрану, но весёлое до этого настроение упало ниже плинтуса. Сопровождаемый извиняющимся Лаэром, я поднялся в княжеские покои и сразу попал в объятия Виканы и Эланриль. Именно они оказались виновницами досадного происшествия у подъёмника, в результате которого едва не овдовели. Из разговоров со мной по магической связи обеим моим супругам было известно, что я прилечу на новом шестиместном драконе, но они почему-то не уведомили об этом Лаэра, а тот, соответственно, охрану.
В первый момент мне хотелось высказать легкомысленным девчонкам всё, что я о них думаю, но, как всегда, не смог этого сделать. Жёны одновременно повисли на моей шее и начали целовать, в результате чего праведный гнев сменился дискомфортом и неловкостью. Всё-таки у русского человека не в традиции иметь собственный гарем, но Викану и Эланриль эта проблема уже нисколько не волновала. Я сдержанно ответил на поцелуи счастливых эльфиек, и меня сразу потащили в ванную комнату смывать дорожную пыль и плохое настроение.
Уже через час Великий князь Ингар сиял идеальной чистотой и был обряжен в новый парадный костюм, после чего наше семейство отправилось в столовую. За столом присутствовала вся эльфийская знать, но Викана и Эланриль наплевали на этикет и болтали без передышки. Обрадованные возвращением блудного супруга, девушки обрушили на меня огромный поток информации, который с трудом удавалось переварить.
Я узнал о значительных успехах княгинь в управлении Нордрассилом, а также про то, что они совместными усилиями начали перестраивать Дерево под свои нужды. Однако хитом новостей стало известие, что Дерево открыло моим девочкам тайники прежних княгинь. В результате этого события Викана и Эланриль стали счастливыми обладательницами эксклюзивного набора магических драгоценностей, о которых на Геоне ходили легенды. К драгоценностям прилагался обширный выбор магических нарядов и обуви. Единственное, что потребовали от меня жёны, – это зарядить древние артефакты – и вечная красота и молодость моим девушкам обеспечены.
Викана так прямо и заявила:
– Мы теперь не какие-то оборванки, которым и в свет выйти не в чем, а настоящие Великие княгини Геона!
После этих слов начались бесконечные охи и вздохи по поводу того, что показать себя во всей этой красоте несчастным девушкам просто негде. Затем пошли воспоминания об императорских балах в Меране и Чинае, а также о том, как они блистали на этих балах.
Накрученные такими разговорами, эльфийки еле дотерпели до того момента, когда их муж наестся и переговорит с Лаэром и Милорном о неотложных делах. В какой-то момент мне даже показалось, что Викана и Эланриль сидят на гвоздях, а не на мягких стульях, настолько их томило ожидание. Увы, но званый обед закончился, и жены утащили меня в спальню, чтобы показать свои наряды и вновь обретённые магические драгоценности. На мою беду, в тайниках Нордрассила обнаружился невероятно огромный гардероб женских нарядов и обуви, явно не уступающий по запасам складам среднего супермаркета.
Вся одежда была живая и пропитана магией, а поэтому не требовала подгонки по фигуре с помощью ножниц и иглы. Платья и туфли самостоятельно изменялись под размеры своих хозяек и эффектно подчеркивали их красоту. Более двух часов меня мучили модным дефиле доморощенных супермоделей, а в голове монотонно звучали нудные пояснения Нордрассила. Как оказалось, к каждому платью полагался свой набор магических драгоценностей, которые являлись неразрывным комплектом и обеспечивали моим жёнам комплексную защиту от физического и магического нападения, а также заботились об их красоте и здоровье.
Выглядело всё это потрясающе, но магические артефакты были разряжены, и я начал ломать голову над тем, как их зарядить. Однако Нордрассил разрешил эту проблему в одну секунду. Выяснилось, что мне не нужно заряжать бездонные накопители энергии в магических девайсах княгинь, я просто должен отключить защиту от несанкционированного доступа, а остальное Нордрассил сделает самостоятельно.
Процедура активации артефактов оказалась стандартной и требовала только нескольких капель крови Странника. Кровь Великого князя является универсальным генетическим ключом, который невозможно подделать или потерять, это обстоятельство и сослужило мне плохую службу. Магических драгоценностей у Виканы и Эланриль набралось едва ли не целое ведро, а поэтому крови из меня выкачали почти столько же.
После активации колье, серьги, кольца и браслеты засветились, словно лампочки на новогодней ёлке, а лица моих девочек засияли от счастья вместе с ними. Я был бесконечно рад за своих красавиц, но после сеанса принудительного донорства рожа у меня посинела, а коленки начали предательски дрожать и подгибаться. Неожиданно свет в глазах погас, и Великий князь Ингар грохнулся в обморок.
Очнулся я уже на кровати, при этом абсолютно голый. Перепуганные моим обмороком, Викана и Эланриль прилагали массу усилий, чтобы вернуть к жизни любимого мужа, задействовав весь реанимационный арсенал геонской медицины. Мне очень понравилось дыхание «рот в рот» и непрямой массаж сердца в четыре руки. Затем моё бездыханное тело поливали слезами, нежно целовали в закрытые глаза и произносили ласковые речи в адрес очередной раз усопшего. Однако, когда отчаявшаяся Эланриль решила накачать мне в лёгкие воздуха через нос, покойнику пришлось ожить.