Я припарковался возле небольшого кафе, вошел внутрь, заказал эспрессо и уставился в окно, за которым, радуясь теплому летнему вечеру, текла толпа. Что же случилось потом? Да на эту тему было создано много книг, в частности, замечательный роман Теодора Драйзера «Американская трагедия». Там описана похожая ситуация. Парень имел отношения с простой девушкой, обещал жениться, а потом закрутил роман с богачкой. Первая любовница могла помешать счастливому браку с денежным мешком, и пришлось юноше убить глупышку. Похоже, Луис пошел тем же путем. Наверное, у Риммы неожиданно открылись глаза, кто-то ей рассказал правду о фотографе. Победоносцева потеряла голову, стала следить за женихом, узнала про Нику и пригрозила Луису рассказать той все. Тут-то обозленный мачо и зарезал Римму. Дело за малым: найти доказательства совершенного им преступления.
Неожиданно мне захотелось спать, сказывался тяжелый день, проведенный в разговорах. Сейчас поеду домой, лягу в кровать…
И тут ожил сотовый, я с подозрением глянул на светящееся окошечко, номер не знаком, кто бы это мог быть? Нора! Как правило, при звонке из-за границы на дисплее высвечивается всякая ерунда с нолями, прямо как сейчас. Я поднес трубку к уху.
– Слушаю.
– Вава, – затараторила Николетта, – скорей приезжай в супермаркет «Объедение», ну тот, что около нашего дома, поторопись!
– Может, скажешь сразу, что купить? – спросил я. – В «Объедении» запредельные цены, то же самое можно приобрести…
– Вава, – взвизгнула Николетта, – рысью сюда! Меня арестовали.
– За что? – подпрыгнул я.
– Ужасно! – заорала маменька. – Я уже вызвала Сергея Никаноровича! Скорей! Сюда!
Я ринулся к машине. Что за бред? С какой стати милиции задерживать маменьку? Почему она пошла в «Объедение»? Николетта никогда не занимается закупкой продуктов. Ладно, будем надеяться, что Сергей Никанорович Литвинов, адвокат Николетты, прибудет на место происшествия раньше меня и начнет разбирательство.
Когда я вошел в кабинет заведующего магазином, Литвинов уже сидел в кресле возле большого письменного стола.
– Что случилось? – вырвалось у меня.
– Произвол, – заявил Сергей, – мы на них в суд подадим.
– Ее поймали на месте преступления, – мигом отреагировал начальник торговой точки, потом оглядел меня и нервно спросил: – А вы кто? Еще один законник?
– Сын Николетты Адилье, Иван Павлович Подушкин.
– Он врет, – взвизгнула маменька, – это мой брат! Ну сами посудите, разве у молодой женщины может быть престарелый ребенок?
– Родственник, значит, – протянул заведующий, – ладно, я Игорь Сергеевич Монькин. Давайте решим ситуацию миром. Платите штраф за украденное печенье в десятикратном размере, спонсорский взнос в адрес магазина, и все.
– Печенье? – вытаращил я глаза. – Что вы имеете в виду?
– Ваша мать… – начал было Игорь Сергеевич.
– Сестра, – перебила его Николетта.
– …украла печенье, и ее задержала служба безопасности.
– Какое? – растерянно спросил я.
– Курабье, – быстро ответил Монькин.
– Отечественного производства?
– Да.
– Не может быть! Николетта никогда не употребляет российские продукты.
– Вы ответите за произвол, – ожил Сергей, – давайте разберемся в ситуации! Когда ваши охранники, применив грубую силу, схватили госпожу Адилье, пачка печенья была у нее в руках?
– Нет, упаковка валялась на полу.
– Следовательно, Николетта не виновна, печенье мог обронить кто угодно!
– Николетта не ест продукты российского производства, – тупо повторил я. – Ну не бред ли! С какой стати маменьке тащить из магазина то, на что она даже не взглянет?! Курабье! Право, смешно.
– Я лично видел, как сия мадам тырила сладкое, – упер палец в монитор заведующий. – У меня весь торговый зал как на ладони.
– Вы меня с кем-то спутали, – весело воскликнула Николетта. Я удивился еще больше. Мало того что маменька по непонятной причине отправилась в «Объедение» и решила спереть совершенно ненужный продукт, так еще, похоже, она получает настоящее удовольствие от сложившейся ситуации. По идее, сейчас Николетта должна рвать и метать, топать ногами, призывать на голову заведующего все небесные кары, но нет! Она сидит и мило улыбается.
– Спутал? – ехидно воскликнул Монькин. – Как бы не так! Вы слишком нестандартно выглядите! Этот костюм с перьями, прическа, серьги в виде бочонков. Да и лицо ваше я великолепно рассмотрел! Вы неповторимы!
Николетта кокетливо поправила рукой волосы.
– Спасибо за комплимент, но вы ошибаетесь!
– В чем? – взвился Игорь. – В описании вашего ярко-красного прикида с воротником из темно-синих перьев? Да такого второго днем с огнем не найти.
Николетта ткнула пальцем в экран:
– Так вон там еще один!
Мы все уставились на монитор.
– Матерь Божья! – воскликнул директор и схватил телефонную трубку.
– Не может быть, – подскочил Сергей.
Один я мигом понял, в чем дело. У стойки, забитой пачками и коробками, стоит Мэри. Одета она точь-в-точь так же, как Николетта. Тетушка быстро запихивает под кофточку какую-то пачку.
– Немедленно задержите ее, – рявкнул Игорь, – живо, бегом!
– Так я пошла, – вскочила на ноги Николетта.
Прежде чем Монькин успел выдавить из себя хоть слово, маменька взвилась над стулом и вихрем вылетела в коридор.
Директор вытер вспотевший лоб.
– У вашей клиентки есть сестра-близнец? – обратился он к Сергею.
– Нет, – обалдело покачал головой адвокат, – слава богу, нет. Ее одну-то выдержать проблема, а от двух и вовсе с ума сойти можно. Ой, простите, Иван Павлович!
– Ничего, – махнул я рукой, – понимаю вас!
Через несколько минут в кабинете появилась Мэри.
– Что за ерунда! – завизжала она. – Видели же преступницу! И опять меня схватили?
Заведующий покраснел.