– Я сказала – гвоздь! Чем ты слушаешь! Железный штырь, ножку со шляпкой, его вбивают в стены.
– С ума сойти! Извини, Николетта, но я не могу позволить тебе глотать острые предметы!
Николетта закатила глаза:
– От детей сплошные неприятности. Нельзя быть таким бестолковым, никто и не собирается глотать железку. Она должна лежать на дне. Антистатическая реакция произойдет от соединения паров аниса, чеснока, перца и водки с излучением железа. Ясно? И, пожалуйста, поторопись, Николай велел мне не нервничать, это сокращает жизнь!
Я пошел на кухню и составил зелье. Все необходимые ингредиенты нашлись сразу, незадача вышла только с гвоздем. Его нигде не было. Инструментов в нашем доме нет, я не умею забивать гвозди, если в квартире требуется повесить картину, на помощь призывается шофер Шурик, который является со всем необходимым. Вот у запасливого водителя имеется все и на все случаи жизни. Но, укладываясь в клинику, Нора отпустила парня в отпуск, а тот, обрадовавшись свободе, отправился на строительство. Экономный Шурик самолично возводит для себя дом в деревне. Нанять рабочих ему жалко, ну с какой стати платить деньги за то, что умеешь делать сам? Правда, стройка длится уже пятый год и протянется столько же, но Шурика это не смущает.
Поразмыслив, я, не поглядев на часы, позвонил в дверь к соседу Валере и попросил гвоздь.
– Надеюсь, ты вешаться не собрался? – зевнул тот и потопал в кладовку.
Вас, наверное, удивит такая готовность соседа услужить мне. Просто не так давно мы с Норой помогли ему в одном деликатном деле, и он с тех пор считает нас своими лучшими друзьями [7].
– Есть только шурупы, – крикнул Валера, – с дюбелями!
– Давай, – обрадовался я.
– Дрель нужна?
– Нет, спасибо.
– А как ты дюбель в стенку засадишь? – заинтересовался Валера.
– Спасибо, он не нужен, мне шуруп в молоко положить надо.
Валера крякнул, начал было закрывать дверь, но потом все же не выдержал и заявил:
– Слышь, Иван Павлович, ты поосторожней-то с шурупами. У нас один на зоне кровать разобрал и железок наелся, хотел только в больницу попасть, но помер.
Я быстро шмыгнул в свою квартиру.
Получив стакан с «антистатическим» раствором, Николетта царственно махнула рукой:
– Ступай, Вава, отдыхать.
Я дошел до своей комнаты, хотел поставить мобильный на подзарядку, увидел на дисплее надпись: «Звонков неотвеченных три» – и нажал на зеленую кнопочку. Ну и кто меня столь упорно добивается? Женя Милославский! Я с сомнением посмотрел на часы, но все же сделал ответный звонок.
– Слушаю, – пробубнил Женя.
– Это я.
– Кто?
– Иван.
– А, привет.
– Извини за поздний звонок, но я подумал, если ты меня ищешь, вдруг чего случилось?
– Не, я просто так, хотел поболтать. Как дела? Чем занимаешься?
Вот тут я очень удивился и ляпнул:
– Жень, ты не заболел?
– С какой стати ты так решил?
– Ну… ты с недавних пор очень беспокоишься о моих делах, – не слишком хорошо подумав, брякнул я.
Женька помолчал, а потом с обидой воскликнул:
– Ну ты даешь! Мы столько лет дружим! Неужели я такой, по-твоему, эгоист, что не могу поинтересоваться твоими делами?
– Жень, извини, я просто устал. Занят сейчас очень, закрутился прямо, – принялся оправдываться я, – да еще Николетта чудит, к батарее приковалась, какую-то дрянь для омоложения пьет.
Женя помягчел:
– Ладно, давай на днях сходим пообедать.
– С удовольствием.
– Только теперь ты мне сам звони.
– Ну не злись.
Приятель хмыкнул:
– А какой смысл яриться? Тебя не исправить. Чао!
Я лег в кровать и мгновенно заснул, так и не дочитав книгу.
– Ваняша, проснись, – потряс меня кто-то за плечо.
Я с трудом разлепил склеенные веки.
– Кто здесь?
– Тася.
– Что случилось?
– Так Николетте плохо, прямо совсем.
Я подскочил как ошпаренный.
– Который час?
– Три ночи.
– Где Николетта?
– В спальне, иди скорей, – поторопила меня Тася, – тошнит ее, похоже, давление подскочило.
Я нашарил тапки, накинул халат и отправился к маменьке.
Между нами, Николетта не прочь изобразить из себя умирающего лебедя. Для своего возраста она обладает просто богатырским здоровьем, но примерно раз в три месяца маменька сваливается в подушки и оповещает всех знакомых:
– Я ужасно страдаю, у меня инфаркт!
Естественно, это неправда, сердце у Николетты железное, работает оно, как всемирный эталон времени, ровно, четко, не ломаясь, без сбоев и остановок. Николетте просто хочется оказаться в центре внимания, поэтому она и разыгрывает комедию. Всю неделю она, при прическе и макияже, одетая в элегантный халат, возлежит под пуховым одеялом в кружевном пододеяльнике, принимая от посетителей букеты, конфеты и соболезнования. Но сейчас ей явно было не по себе.
– Тебе плохо? – испугался я. – Что болит?
– Все.
– А конкретней?
– Желудок, голова, руки, ноги, шея, – стала перечислять маменька, – ой, тошнит! Тася!!! Тазик дай!
Я перепугался окончательно. Маменьке и правда плохо! Скорей всего, у Николетты зашкалило давление. Следует немедленно вызывать «Скорую».
Машина пришла на удивление быстро. Впрочем, это была не муниципальная «неотложка», а из частной клиники, поэтому врачи первым делом нацепили принесенные с собой бахилы, тщательно вымыли руки и лишь затем вошли в спальню.