Виктор прислал Масику приглашение на свадьбу, но тот не пошел на пир. С одной стороны, он не хотел скандала, вдруг Валерия, увидав любовника, начнет вести себя неадекватно, с другой – оказаться за одним столом с Виктором Масик просто не мог, он решил, что после свадебного путешествия бывший приятель начнет его шантажировать.
В общем, настроение у Масика было паршивое, он жил в предвкушении громадных неприятностей и не очень понимал, каким образом выйти сухим из воды. Потом ему в голову пришла мысль убить приятеля, Масик гнал ее прочь, но в мозгу постоянно вертелось: «Нет человека, нет проблемы!» Врач похудел, у него начались боли в сердце, и тут по институту разнеслась весть: Виктор погиб, а Лера бросает учебу.
Не веря собственному счастью, Масик позвонил Валерии, та, заливаясь слезами, примчалась к нему и рассказала, как обстоит дело. Он едва сдержал крик радости. Нет, такого просто не бывает! Сначала самолет падает в море, а потом следует самоубийство Виктора. Вот теперь ужасной истории и в самом деле пришел конец, больше Масику ничего не грозит.
Дальше началась вполне комфортная жизнь обеспеченного холостяка. Масик отлично зарабатывал, имел много пациентов, друзей. В общем, жил не тужил, старательно похоронив в самом дальнем углу памяти историю про Пашу. Лера осталась при Масике. Она окончательно превратилась в его игрушку, вроде старой помятой куклы, которую выбросить рука не поднимается. На полках появляются новые, красивые Барби, а самую истрепанную иногда все же берут в руки, просто по привычке. Впрочем, в последнее время Валерия являлась скорей бесплатной домработницей и дармовой секретаршей Масика, чем любовницей.
Ну да все рассказанное только присказка, а сказка впереди. Некоторое время назад к Масику на прием попала семнадцатилетняя девочка Алиса, дочь очень богатого отца. Мать у девушки умерла, папенька собрался вновь жениться, но Алиса в штыки приняла предполагаемую мачеху. Обычная проблема. Масик пришелся весьма кстати, Алиса влюбилась в него, а у того забрезжила мысль: жизнь скоро пойдет к закату, надо бы подыскать спутницу жизни. Алиса показалась ему идеальным вариантом, она была чем-то похожа на Леру: так же с невероятным, болезненным восхищением смотрела на Масика. Только девушка была молодой, красивой, не нудной и… богатой. Ее отец с радостью даст за ней огромное приданое, чтобы только избавиться от дочурки и устроить собственную судьбу. Вот Масик и решил «окучить» Алису. Разгорелся красивый роман. Запланировав свадьбу, Масик не спешил уложить наивную, чистую девочку в кровать. Он изображал из себя Ромео, водил будущую женушку в театр, кино, приглашал в рестораны, вечером торжественно провожал домой и сдавал отцу.
Масик был обеспечен, но состояние, которым владел отец Алисы, ему и не снилось, поэтому врач, всегда считавший, что доллары лучшие его приятели, соблюдал крайнюю осторожность: будущий тесть должен быть уверен, что зятек обожает Алису. Но жить без женщины Масику было тяжело, и он нашел выход из положения. У него остался паспорт Павла Бурцева. Они даже внешне были чем-то похожи. После авиакатастрофы прошло много лет, и Масик осмелел. Он снимал квартиры в разных районах Москвы, ненадолго, месяца на три, водил туда любовниц, а затем съезжал, не оставив брошенным женщинам ни нового адреса, ни телефона. Хозяевам апартаментов Масик показывал паспорт Бурцева, никаких вопросов документ не вызывал. Он, правда, был старого образца, но хитрый врач специально подыскивал бабулек, желавших сдать апартаменты. Пожилые женщины не обращали внимание на внешний вид документа, их волновало наличие прописки. Более того, выслушав рассказ Масика о разводе с женой, ни одна из старушек не воскликнула недоуменно: «Минуточку, но тут все странички чистые, где же штамп о браке?»
К Масику, холеному врачу с интеллигентной речью и очаровательной улыбкой, божьи одуванчики моментально проникались доверием. К тому же он оплачивал три месяца вперед, и никаких жалоб от соседей на жильца не поступало. Бабушки искренне горевали, когда он съезжал. Своим мимолетным любовницам Масик тоже представлялся как Павел Бурцев, дабы исключить всякие случайности. Ну, например, пойдет он с Алисой в кино и столкнется с какой-нибудь из бывших обоже. Женщина взвоет:
– Паша!
А Масик спокойно ответит:
– Вы ошиблись, – и, если дама станет качать права, покажет уже свой настоящий паспорт.
У Алисы ситуация никаких подозрений не вызовет, она-то знает, что Масика зовут не Павел. В общем, хитрец предусмотрел все и просто ждал своего часа. Алиса справит девятнадцатилетие, и можно идти просить ее руки у папеньки. Масик не хотел торопиться, тесть должен привыкнуть к жениху, а Алиса должна окончательно превратиться в некое подобие Леры, правда, с капиталом.
И вот в тот момент, когда Масик думал, что великолепно все устроил, случилось непредвиденное. К нему в слезах ворвалась Лера и стала тыкать под нос газетенку, бессвязно бормоча:
– Сломался стул, поехала купить новый, в магазине бесплатную газету давали, решила взять, гляжу – Виктор!
Масик схватил листок и ахнул. Виктор! Не может быть! Кое-как успокоив Леру и пообещав ей разузнать, в чем дело, врач рванул в торговый центр и провел небольшое расследование, в результате которого узнал: Виктор жив, он носит фамилию Харченко, имеет жену Люсю и дочь Сонечку, работает шофером.
Масик растерялся. Решив не размышлять на тему, каким образом самоубийца сумел воскреснуть, врач стал думать, как поступить. Виктор не беспокоил все эти годы Масика. Может, просто не знал новый адрес врача? Или забыл о той истории? Слегка успокоившись, доктор решил подождать, как станут развиваться события. Но не зря народ сложил пословицы про беды, которые ходят толпами[10]. Не успел Масик прийти в себя, как случилась новая напасть.
Снова прибежала в слезах Валерия, швырнула на стол газету «Сплетница» и закричала:
– Тут написано, что ты женишься на одной из самых богатых невест столицы – Алисе Рогушкиной.
– Вот ерунда, – быстро соврал Масик, – нашла кому верить! Я и не слыхивал о девушке с таким именем.
– Ты не знаком с ней?
– Нет, никогда не видел.
– Но здесь ваше фото!
Дрожащими руками Лера развернула газету и заорала:
– Вот!
Масик уставился на снимок. Счастливо улыбающаяся Алиса нежно прижимается к его плечу. Внизу подпись: «Увы, одной богатой невестой стало меньше. Сегодня в ресторане «Мур-мур», в узком семейном кругу состоялась помолвка Алисы, дочери всемогущего Андрея Рогушкина, и модного врача…»