Покрутившись на машине вокруг совершенно одинаковых блочных башен и подивившись, каким образом люди тут находят свои квартиры, я от души пожалел Ольгу Марковну. Занятия в институтах начинаются рано, ей небось приходится вставать ночью, иначе никак не успеть в УПИ к девяти утра. Хоть теперь она работает в другом месте.
Я добрался до нужной двери и позвонил.
— Кто там? — прошелестело из-за створки.
— Будьте любезны, откройте, меня зовут Иван Павлович Подушкин, я не вор, не грабитель и не разбойник. Мне просто надо с вами побеседовать.
В квартире воцарилась тишина. Что ж, понять женщину можно, она живет одна, на улице вечер, а в дверь ни с того ни с сего звонит посторонний мужчина. Многие из вас ни за что не откроют в подобной ситуации, и, кстати говоря, правильно сделают. Но мне просто необходимо побеседовать с «немкой».
— Пожалуйста, — взмолился я, кожей ощущая страх, исходящий от Ольги Марковны, — меня к вам направила Алена.
— Какая? — спросила хозяйка.
— Ваша бывшая студентка, подруга Стаси и Карины, вы жили у нее какое-то время в прошлом году.
Загремела цепочка, залязгал замок, и перед мной возникла высокая фигура. Я окинул Ольгу Марковну взглядом. Увы, большинство женщин не понимает, что худая корова еще не газель. Некоторым дамам на роду написано быть пампушечками, а они изводят себя диетами и добиваются всеми правдами и неправдами стройности, которая уродует их донельзя.
Ольга Марковна была дылдой. Слишком, на мой взгляд, высокая, излишне худая, с физиономией, похожей на морду больного кролика. Плохо постриженные волосы свисали вдоль впалых щек. Красок в лице не было никаких, кроме серой. На ее месте, посмотрев беспристрастным взглядом на себя в зеркало, я бы мигом кинулся за декоративной косметикой. Пару раз я наблюдал за волшебным превращением жабы в нимфу. И понадобилось для этого всего пять-шесть коробочек, тюбиков и флакончиков.
— Что Алене надо? — вяло проблеяла Ольга.
Я изобразил самую сладкую улыбку и протянул ей визитную карточку.
— Разрешите познакомиться, Иван Павлович.
Ольга Марковна, не мигая, уставилась на визитку, потом на меня, затем снова на карточку. Я терпеливо ждал. Я хорошо знаю, что произвожу на окружающих самое приятное впечатление.
— И что вы хотите? — протянула хозяйка.
Я приободрился.
— Можно пройти?
— Ну… ступайте на кухню, — разрешила она.
Я посмотрел на грязный, просто черный пол, потом заметил в углу заношенные клетчатые мужские тапки и принял решение не снимать ботинки. С одной стороны, похоже, что Ольга Марковна не подметала свое жилище с Нового года, с другой — я просто не способен надеть тапки погибшего Романа.
Кухня оказалась еще грязней прихожей. Крохотное пространство было загромождено пустыми банками, коробочками, мятыми пакетами, и повсюду висели тряпки. Маленький столик покрывала липкая клеенка в коричневых разводах.
Ольга опустилась на табуретку.
— Говорите.
Я, не дождавшись приглашения садиться, тоже сел и неожиданно для самого себя выпалил:
— Вы ведь хорошо знали Ирину Медведеву?
— Какую? — без всяких эмоций поинтересовалась Оля.
— Вашу студентку из УПИ.
— Вроде была такая… я плохо помню.
Я покачал головой. Да она великолепная актриса! Ладно, не хочет по-хорошему, пожалеет об этом!
— Ольга Марковна!
Хозяйка подняла бесцветные глаза.
— Что?
— Я сотрудник частного детективного агентства «Ниро», вот моя лицензия.
Преподавательница молча посмотрела на бумажку и снова не выказала никакой растерянности, испуга или удивления.
— Ну и что?
— Меня наняли расследовать дело о пропаже Ирины Медведевой.
— Ну и что?
— Следы привели меня к вам.
— Ну и что?
Я обозлился. Однако у дамочки железные нервы, просто из стальных тросов, и незаурядные способности к лицедейству.
— Ирина Медведева была любовницей вашего мужа, вы хотели ее убить!
— Ну и что?
— Где тело Иры?
— Какой?
— Медведевой!!! Любовницы вашего мужа!!!
— Какого?
— Романа! — рявкнул я, теряя остатки самообладания.
— У меня нет супруга, — монотонно, словно не слыша собеседника, заявила Ольга.
Я постарался взять себя в руки. Дама хочет показаться ненормальной, дабы избежать возмездия за содеянное, но ничего у нее не получится.
— Сейчас вы вдова, но еще несколько месяцев назад были женой Романа.
— Ну и что?
— Он завел любовницу, Иру!
— Ну и что?
— Вы ее убили?
— Да? Ну и что?
Я почувствовал смертельную усталость. Ей-богу, лучше грузить мешки с камнями, чем беседовать с этой особой. Однако она умна. Вместо того чтобы врать, возмущаться, отрицать очевидное, прикинулась имбецилкой. Гениальное поведение. Девять человек из десяти, поняв, что имеют дело с умалишенной, встали бы и ушли. Но я упорный и очень сообразительный. Ладно, посмотрим, кто кого переиграет.
— Где спрятано тело?
— Чье?
— Ирины Медведевой.
— Это кто?
— Любовница вашего мужа.
— Какого?
— Романа.
— Ну и что?
— Вы ее убили.
— Ну и что?
— И спрятали труп.
— Где?
— Что?
— Тело?
— Чье?
— Ирины Медведевой.
— Это кто?..
Мы прошли семь раз по кругу, и я вспотел. Ольга же сидела совершенно спокойно. Мне очень не хотелось признавать свое поражение, но стало понятно, что у этой нахалки более крепкая нервная система, чем у Ивана Павловича, и, вероятней всего, мне сейчас придется уходить несолоно хлебавши.