Белла налила себе супа, поставила тарелку на стол и принялась с шумом хлебать. Либо девочка крайне невоспитанна, либо хочет всех эпатировать. Уронила на пол поварешку и даже не подумала поднять ее. Налила себе первое и не предложила мне разделить трапезу, теперь излишне громко чавкает. Наверное, ждет, что я сейчас выкажу возмущение. Но ей от меня такой реакции не дождаться.
— Сергей Петрович сегодня решил выгнать Клару из дома, — сообщил я.
Беллочка бросила ложку в рассольник, вверх взметнулся фонтан брызг.
— Да ну? Вот это класс! Не врешь?
— Нет. Он нашел у нее под подушкой пропавшие из его письменного стола доллары. И велел племяннице складывать вещи.
— Вау! Как классно! — запрыгала на табуретке Беллочка. — Она воровка!
— Тебе ее не жаль?
— Не-а.
— Совсем-совсем?
— Абсолютно.
— Ну подумай, куда она пойдет?
— К свиньям собачьим!
— Вот уж не думал, что ты такая жестокая!
— Чего ее жалеть! — заорала Белла. — Стырила десять тысяч, теперь пусть отвечает!
Я схватил ее за плечо.
— Сделай милость, объясни, откуда ты знаешь, что денег было именно столько?
Белла осеклась, захлопнула рот, потом намного тише ответила:
— Так ты только что сообщил: Клара с…а баксы.
— Пожалуйста, не ругайся, — не выдержал я, — противно, словно жаба изо рта выпрыгнула!
Белла фыркнула:
— Ты цветок душистых прерий, а не мужчина!
— Деточка, — не выдержал я, — откуда бы тебе знать правду о лицах противоположного пола.
— Да уж имею опыт, — горделиво заявила она, возвращаясь к супу.
Я хотел было спросить: «Какой?», но тут вдруг сообразил, что девчонка неспроста обратилась к столь скользкой теме, она просто хочет отвлечь меня от беседы о деньгах. Ну уж нет!
— Так откуда тебе известна точная сумма? — сурово поинтересовался я.
— Ты же сказал «пачка», а в пачке всегда бывает столько стодолларовых купюр, — принялась изворачиваться Белла.
— Я не говорил «пачка», и потом, объясни, отчего ты решила, что там были сотенные купюры? — мигом спросил я.
— Ну… ну… у папы в письменном столе всегда такие валяются…
— И куда ты дела остальные?
— Чего?
— Неужели успела за столь короткий срок потратить сто двадцать тысяч?
— Чего?!
— Ну, десять ты сунула под подушку Кларе, не пожалела части добычи, чтобы вытолкнуть сестру из дома, омерзительный поступок, но не о нем сейчас речь. Где остальные деньги?
— Какие? — подскочила Белла.
В ее широко раскрытых голубых глазах читалось абсолютно неподдельное удивление.
Я погрозил ей пальцем:
— Ты хорошая актриса, но все же не Сара Бернар. Ладно, подыграю тебе. Если хочешь услышать про деньги, изволь. В ящике лежало больше миллиона.
— Мама! — воскликнула Белла. — Я видела, что много, но сколько — не представляла.
— Значит, ты лазила в стол, — с удовлетворением отметил я, — и стащила сначала десять тысяч, а потом еще сто десять…
— С ума сошел? — прошептала Белла. — Не брала я ничего.
Неожиданно я выпалил:
— Врать нехорошо, у меня есть твое фото.
— Какое? — вскинулась Беллочка.
Очевидно, в каждом человеке сидит частичка барона Мюнхгаузена, потому что я с самым искренним видом выдал замечательный монолог:
— Видишь ли, детка, тебе крайне не повезло. Я на самом деле частный детектив. Твой отец нанял меня для того, чтобы поймать особу, которая таскает из ящика его стола деньги. Я воспользовался специальной техникой, установил в кабинете хитрый фотоаппарат, который автоматически делает снимки, потом просто проявил пленку. Ну и что увидел?
Запал кончился, я перевел дух и запоздало удивился. Интересно, почему Сергей Петрович и впрямь не купил подобное техническое устройство? Отчего велел мне следить за кабинетом?
Белла замерла на табуретке. Ее личико, потеряв обычное наглое выражение, вытянулось и стало совсем детским.
Я решил закрепить успех и продолжил:
— А увидел я тебя, роющуюся в столе отца. Так-то, моя дорогая. Ну-ка, отвечай быстро, зачем ты туда лазила?
— За ручками, — растерянно ответила Белла, — шариковыми, папа всегда их сотнями покупает, а я забываю, вот и пошла в кабинет.
— Значит, взяла доллары…
— Нет!!!
— Пожалуйста, не надо врать!
— Надеюсь, ты не сказал папе о своих идиотских подозрениях? — набросилась на меня Белла. — Честно говоря, ему сто раз плевать на бабки, даже странно, что он надумал искать вора, это не в его характере, а вот то, что его решили обмануть… Это да, это достанет папульку, он терпеть не может, когда врут. Я не брала денег.
— Имеется фото, — напомнил я.
— И что, — пожала плечами Белла, — я ведь не отрицаю, что лазила в стол, ручки искала, увидела деньги, пачки стодолларовых купюр. Еще подумала: чего это папка их в сейф не положил, тут бросил? Прихватила «Бик» и ушла. Ты свои снимки с лупой изучи, сразу станет видно, что ухожу с ручками, шариковыми. Слушай, а ты мне свой аппарат не одолжишь?
— Зачем?
— Я его в комнате у Клавки пристрою, — хихикнула Беллочка, — вот посмеюсь, когда узнаю, что она наедине с собой проделывает.
— Значит, ты денег не брала?
— Да нет, — отмахнулась Белла. — Дашь аппарат?
— И не подумаю.
— А за тысячу долларов?
— Нет.
— Где ты его купил?
— В магазине.
— В каком?
— Специализированном.
— Дай адрес!
Чувствуя, что меня загнали в угол и сейчас уличат во вранье, я рассердился: