Вера Ивановна проворно подала ей высокий запотевший стакан с охлажденным соком. Хотела что-то сказать, но тут на них налетели другие гости, и увлекли Татьяну за собой.
Илья, не веря своим глазам, пялился на ее большой живот.
– Вот это фокус! Мы же тебя в феврале видели, ничего такого не было!
– Да вы и не смотрели. – Она засмеялась, глядя на его забавно обескураженную физиономию. – Не до того было!
– Я хочу быть крестным отцом! – Виктор уже был навеселе и благодушие хлестало из него неудержимым фонтаном. – У меня получится! Я не уроню ребенка, когда буду идти вокруг купели, потому что мне можно доверять!
– Да сам-то ты крещеный? – Ольга, его давняя пассия, скептически посмотрела на его раскрасневшееся от вина лицо.
Он озадачился, свирепо нахмурив угольные брови.
– А вот этого я не помню. Наверно, слишком маленький был тогда был.
Ольга насмешливо остудила его горячий порыв:
– Ну, когда вспомнишь, тогда и предлагай свою кандидатуру. Но, я думаю, желающих и без тебя будет предостаточно.
К компании бесшумно присоединился еще один человек. Все замолчали и с тайной угрозой посмотрели в его сторону. Татьяна тоже обернулась и брезгливо поморщилась. Это был Анатолий. Всё такой же красивый, ухоженный, в дорогом темно-сером смокинге, он резко выделялся среди небрежно одетой творческой богемы. Художники, хорошо знакомые между собой и прекрасно знающие, кто чего стоит, с брезгливыми гримасами отвернулись от его высокомерной физиономии.
Поздоровавшись и не дождавшись ни от кого ответа, он осторожно взял под руку бывшую жену, вывел из толпы сердито наблюдающих за ним однокашников. Она кивнула головой кинувшимся за ней Сергею с Ильей – мол, сама справлюсь! Они отстали, но из виду персону нон грата не выпускали.
Делая вид, что не замечает откровенно недоброжелательного к себе отношения, Анатолий подвел Татьяну к диванчику у стены и заботливо усадил. Сел рядом, нежно сжав ее руки в своих ладонях. Она равнодушно отобрала их и сложила на коленях, как школьница.
Он вызывающе кивнул, указав подбородком на ее живот.
– Счастлива?
Она с вызовом подтвердила:
– Да!
Толик разочарованно посмотрел вдаль.
– А я – нет… Знаешь, когда ты ушла…
Она хотела уточнить, что ушла она не по своей воле, но спохватилась и промолчала. К чему теперь ненужные слова?
– Я думал, что смогу всё забыть, начать новую жизнь, но с каждым разом получалось только хуже. Я во всех своих женщинах искал твои черты. Понимаю, что всё разрушил сам. Но, честно говоря, – он открыто посмотрел прямо в ее недоверчиво прищуренные глаза, – жил подспудной надеждой – вот встречу тебя, и всё у нас начнется сначала. Но тогда уж я буду умней и не допущу, чтобы между нами снова возникли обман или обида. Помнишь – за одного битого двух небитых дают…
Она припомнила гораздо более подходящие пословицы типа «свинья грязи найдет» и «горбатого могила исправит», но спорить не стала. Пусть думает, что она абсолютно к нему равнодушна, что, впрочем, так и есть. А его проникновенные слова пропустила мимо ушей. Они ей показались такими же насквозь фальшивыми, как он сам. Как она могла когда-то любить такого фата? Да еще и страдать из-за него?
Толик угрюмо смотрел на нее, понимая, что она ему не верит. Чтобы не видеть его мученические глаза, отвернулась и стала мелкими глотками пить сок из бокала. Допила и поискала глазами, куда бы пристроить пустую посуду. Он проворно вскочил, желая угодить.
– Принести еще?
Она отрицательно покачала головой. Не хотелось принимать от него даже малейшей услуги. Поставила бокал на стоявший рядом маленький сервировочный столик, тяжело поднялась и решила уходить. Ее поймут и не осудят.
Но Толик, считая, что разговор не закончен, беззастенчиво увязался следом. Парни, не отрывающие от нее глаз, хотели подойти и разобраться, но она, боясь глупыми ссорами испортить профессору праздник, молча кивнула им – «всё нормально», и они остались стоять, укоризненно качая головами ей вслед.
Анатолий немедля этим воспользовался. Неотступный, как хвост, по-лакейски забежал вперед и открыл перед ней двери. Не глядя на него, будто рядом никого нет, Татьяна пошла на трамвайную остановку, старательно обходя весенние лужицы. Он покорно шлепал рядом, не боясь замочить дорогих ботинок.
– Давай начнем всё сначала, милая! – его тон напомнил ей скулеж провинившегося щенка. – Я же вижу, что ты несчастлива, как и я. Поверь, я выращу твоего малыша, как своего!
Она резко прервала, насмешливо спросив:
– Что, тебе лавры многодетного отца покоя не дают?
Не посмев обидеться, он тяжело вздохнул.
– У меня всего один ребенок. Потом я стал осторожнее.
Она фыркнула.
– Правильно. Со мной ты тоже был осторожен.
У него хватило совести слегка покраснеть.
– Я тебя любил!
С нетерпением высматривая трамвай, Татьяна поправила:
– Возможно, свою любовь ко мне? Ты ведь так красиво любил. Все однокурсницы завидовали.
Он твердо уточнил, отметая незаслуженные, на его взгляд, обвинения:
– Я и теперь тебя люблю!
Подошел трамвай, она облегченно распрощалась с ним, но он и не думал уходить. Сел рядом с ней на свободное место и вполголоса продолжил:
– Ты замужем?
Она возмутилась очередным вмешательством в ее личную жизнь.
– Тебя это совершенно не касается!
Толик довольно откинулся на спинку твердого сиденья.
– Значит, нет!
Она с возмущением посмотрела на него и отвернулась, прекратив поддерживать неприятный разговор.
Ее молчание его вовсе не смутило. Он продолжал нудно бубнить о своей вечной любви, о том, как он несчастен без нее, о готовности вставать по ночам, чтобы нянчить малыша, и тому подобную ересь.
Подойдя к дому, Татьяна решительно заявила Толику, что в квартиру его не впустит, но он не поверил и упорно поплелся следом, напоминая бульдога, вцепившегося в лакомую косточку. Войдя в подъезд, она обратилась за помощью к охране:
– Извините, но этот тип докучал мне всю дорогу. Не могли бы вы ему сказать, что в моем доме ему делать нечего?
Крепкие охранники невозмутимо посмотрели на хорошо одетого господина и молча пересекли ему дорогу. Тот, растерянно пробормотав:
– Зачем ты так, Таня! – правильно оценил расстановку сил, уныло развернулся и вышел.
Она с благодарностью посмотрела на ухмылявшихся мужчин.
– Спасибо! Очень прошу вас ко мне никого без моего разрешения не пускать!
Здоровенные парни согласно покивали головами, соглашаясь с ее несложным требованием, к тому же записанными в правилах содержания дома. Она подошла к стоявшему на этаже лифту, вошла в него и уехала на свой седьмой этаж, досадуя, что Анатолий испортил такой многообещающий вечер.