– И я знаю, ты говорил, что восхищаешься ею как деловой женщиной, но, откровенно говоря, с тех пор как она приехала, я не видела, чтобы она много работала. Она проводит гораздо больше времени в дневном спа, чем за делами. И что ты ей очень нравишься, я тоже не уверена, потому что она проводит больше времени там, чем в твоем обществе.
Дерек улыбнулся.
– Китти не проводит все это время в дневном спа. Я отправил ее домой три дня назад.
– Отправил ее домой? Я не понимаю.
Но она встревожилась. Неужели Китти вернулась в Нью-Йорк, чтобы организовать свадьбу?
– Ты не собираешься на ней жениться, не так ли?
– Это огорчило бы тебя?
Она отодвинулась к изголовью.
– Ты шутишь?
– Да, шучу, – насмешливо сказал он. – Наверно, шутки мне не слишком удаются. Я отправил Китти домой, потому что понял, что ты права. Я просто не могу на ней жениться.
– О!
– Ты была права с самого начала. Она была бы ужасной мачехой.
– Подожди секунду. Ты отправил ее домой три дня назад?
– Да.
– Три дня назад? – Рэйна почувствовала раздражение. Она встала на колени, чтобы ей было легче разговаривать с Дереком лицом к лицу. – Значит, все утро я добиваюсь твоей любви, пытаясь расторгнуть помолвку, которая уже расторгнута?
– Она отнеслась к этому лучше, чем я думал. Откровенно говоря, она, возможно, почувствовала облегчение. Тем не менее, она оставила кольцо у себя.
Не обращая внимания на его замечание, она недоверчиво спросила:
– Если ты знал, что не собираешься на ней жениться, тогда почему ты не рассказал мне?
– Начать с того, что я пытался поговорить с тобой об этом сегодня утром.
– Ты пытался не очень усердно.
– Я предполагал, что ты это поняла.
Она озадаченно уставилась на него.
– Ты предполагал! Как я могла догадаться, что ты расторг помолвку?
– Во-первых, здесь не было Китти. Кроме того, ты явно пыталась меня обольстить.
От унижения у нее запылали щеки. Неужели ее попытки были такими неуклюжими?
– Правильно. Явно.
Он потянул ее за руку, и она упала к нему на грудь. Он ласково убрал локон с ее лба.
– Ты была очаровательна.
Его прикосновение было соблазнительным, но он говорил таким тоном, будто успокаивал дувшегося ребенка. Она отодвинулась.
– Я рада, что смогла тебя позабавить.
Что ж, прекрасно, не так ли? Она изливала свое сердце, а он нашел ее очаровательной.
Она отодвинулась к краю кровати, потянув за собой простыню.
– Я добивалась твоей любви при любой возможности.
– Я знаю. Это было прелестно. – Он следом за ней уселся на край кровати и убрал волосы с плеча Рэйны, выставляя напоказ ее шею.
– Прелестно? Ты знаешь, как это было тяжело для меня? Как я боролась со своей совестью?
– Боролась со своей совестью?
– Ну, конечно. Ты помолвлен. По крайней мере, я думала, что ты помолвлен.
– За девять лет ты узнала меня недостаточно хорошо, чтобы знать, что я никогда не стал бы с тобой спать, если бы был помолвлен с другой женщиной? – Выражение его лица стало обиженным, а тон обвиняющим.
– В этом, пожалуй, и было дело. Я знала, что, если я заставлю тебя со мной переспать, – объяснила она, – ты порвешь с Китти. Это был единственный способ, который я смогла придумать, чтобы ты наверняка ее бросил.
– Ты хочешь сказать, что спала со мной только для того, чтобы расторгнуть мою помолвку?
– Я это сделала ради Изабеллы, – возразила она. – Я это сделала для того, чтобы спасти ее от Китти.
Он помрачнел и отодвинулся от нее.
– Я не понимал, что спать со мной было для тебя такой жертвой.
Она закатила глаза.
– Не смей обижаться. Не смей делать вид, что я ранила твою гордость.
– Женщина, на которой я собирался жениться, только что сказала мне, что спит со мной только ради благополучия моего ребенка. Что я должен чувствовать?
– Женщина, на которой ты собираешься жениться? – ошеломленно повторила она.
Он пристально посмотрел на нее, потом улыбнулся.
– Конечно, глупышка. Конечно, я собираюсь на тебе жениться. Из-за чего, по-твоему, вот это? – Он указал на них обоих.
Она была потрясена. Прижимая к груди простыню, она принялась обдумывать его слова.
– Я… – Она внимательно следила за выражением его лица, пытаясь догадаться, что именно он от нее ожидает. Но так ни о чем и не догадалась. – Я не знаю, что сказать.
– Скажи «да».
Боже, как ей хотелось сказать «да»! И, может быть, она бы даже это сказала. Если бы только это было не ради Изабеллы.
Но он порвал с Китти, потому что она не стала бы хорошей матерью. Если Рэйна скажет «да», она никогда не узнает, не сделал ли он ей предложение только потому, что она станет хорошей матерью.
Почувствовав, что она колеблется, он продолжал говорить.
– Это то, чего ты хочешь. Это то, чего ты всегда хотела. Ты сама так сказала.
Он взял ее за руки.
– Ты знаешь, как нам хорошо вместе.
– Как «нам» хорошо? – Она вырвала руки. – Я знаю только о тех «нас», кто каждый день приезжает в офис. Этих «нас» ты имеешь в виду?
Он пришел в замешательство.
– О чем ты говоришь? Что, если мы поженимся, ты больше не хочешь работать в «Мессина дайэмэндз»?
Она судорожно сжала в руках простыню. В глубине души ей захотелось чем-нибудь в него запустить.
– На протяжении последних двух недель я говорю, что не хочу работать в «Мессина дайэмэндз».
Он пожал плечами.
– Прекрасно. Ты не будешь там работать.
Потянув за собой простыню, она зашагала к брошенным на пол вещам и подняла их. Прежде чем снова одеться, она повернулась к Дереку.
– Ты просто этого не понимаешь, не так ли?
– Чего не понимаю?
– Я – твоя помощница, Дерек. – Она быстро одевалась. – Я всегда была твоей помощницей. Кроме этого, между нами больше ничего не было.
Когда она принялась застегивать шорты, Дерек поднялся и зашагал к ней. Он привлек Рэйну к себе, страстно ее целуя. На миг она позволила себе получить удовольствие от его поцелуя, зная, что в последний раз переживает это ощущение.
Он внимательно посмотрел на нее.
– Как ты можешь так говорить, когда мы только что спали вместе?