Александру Крючкову – неиссякаемому источнику моего вдохновения
- Шарль де Баатц де Кастельмар граф д’Аржиньи – владелец замка Аржиньи, влиятельный и богатый сеньор.
- Консуэло, Исидора – возлюбленные графа д’Аржиньи.
- Бернар – приёмный сын графа д’Аржиньи.
- Рене Добрый – сюзерен Прованса, покровитель менестрелей, магистр Приората Сиона.
- Жанна де Лаваль – вторая жена Рене Доброго.
- Жюстен – секретарь Рене Доброго.
- Валери Сконци – генерал ордена иезуатов [1] [2] .
- Альбано – секретарь и доверенное лицо Сконци.
- Гилермо, Белуччи – верные служители Ватикана, боевые псы иезуитов.
- Жиль – слуга графа д’Аржиньи.
- Отец Кристиан – настоятель монастыря, принадлежащего ордену Валломброза [3] .
- Изабелла, Беатрисса – монахини из святой обители босоногих кармелиток [4] .
- Констанция де Лаваль – настоятельница монастыря босоногих кармелиток, кузина Жанны де Лаваль.
- Отец Анри – настоятель монастыря цистерианцев [5] .
- Отец Варфоломей – член ордена цистерианцев, опекун приюта для мальчиков.
- Марко де Пуэстро – советник архиепископа Ледесмы, магистр ордена «Второе пришествие».
- Игнацио Агирэс – он же Исим Эль-Кеф, доверенное лицо Марко де Пуэстро.
- Мадлен Агирэс – мать Игнацио.
- Мактар Эль-Кеф – египетский купец, отец Игнацио.
- Харуф – александрийский антиквар.
- Кемаль – эфиоп, охотник за старинными раритетами.
- Луи де Ла Мон – эмиссар эфиопской прецептории Приората Сиона.
- Франциск – член Приората Сиона, Хранитель первого круга.
- Асмодей, Абигор [6] – демоны.
* * *
Trahit sua quemque voluptas. Suum cuique [7] …
Рене Добрый – граф де Гиз, герцог Анжуйский, Лотарингский, Провансальский, номинальный король Сицилии пребывал в смятении. Он нервно расхаживал по одному из залов своей роскошной резиденции в Экс-ан-Провансе, где обосновался в последнее время. Выбор Рене Доброго пал на Прованс не случайно, ибо эта обширная область официально не подчинялась французской короне [8] , и Его высочество наслаждался относительной свободой. Почему относительной? Да потому, что Париж и Ватикан, осуществляя власть как светскую, так и духовную не желали упускать из своих рук столь лакомый кусок, как Прованс. И город был просто переполнен папскими легатами, которые проявляли особенную назойливость, свойственную духовным лицам, обличённым хоть какой-нибудь властью, не говоря уже о бесконечных посланниках короля Франции, кузена герцога Провансальского.
Рене Добрый тяжело вздохнул, но его печалили вовсе не легаты и многочисленные представители Парижа, к которым давно привык и те чувствовали себя в Экс-ан-Провансе настолько комфортно, что всячески затягивали своё пребывание в гостеприимном и богатом городе.
Правителя Прованса беспокоило другое обстоятельство…
Рене несколько раз прошёлся по залу и вышел на балкон. Его лица коснулось дуновение мистраля [9] . Герцог с удовольствием насладился прохладой ветерка.
Он придирчивым взором окинул свои владения – ещё несколько лет назад Экс-ан-Прованс считался ничем не примечательным городом. Но с появлением здесь резиденции герцога, положение изменилось.
В город со всей Франции, а затем и Италии стекались художники, менестрели и зодчие. Возводились новые здания, их расписывали лучшие европейские мастера, менестрели слагали стихи и песни в честь своего покровителя и его жены, прекрасной Жанны, урождённой де Лаваль.