— Увидела и даже попыталась убежать, но та все равно ее сбила!
— На пустой широкой дороге! Тебе не показалось это удивительным?
Я вспомнил, как тупорылое авто вильнуло вслед за несущейся к тротуару девушкой, и осторожно сказал:
— Вероятно, водитель был пьян. Честно говоря, мне…
— Говори!
— Видите ли, «Вольво» казался безукоризненно вымытым, прямо сверкал весь, а номера были заляпаны грязью…
— Вот! — стукнула кулаком по подлокотнику кресла Нора. — Вот и я про то же! Риту убили.
— Ну что вы, — попытался я образумить хозяйку, — девушка, молодая, никому в жизни не сделала зла, коммерцией не занималась, жила как птичка, не мешая другим. Ну зачем лишать ее жизни?
— Вот это-то главный вопрос, — протянула Нора и побарабанила пальцами по подлокотнику, — очень, очень интересный вопросик, и мне хотелось бы знать на него ответ…
Повисла тишина. Моя хозяйка уставилась в незанавешенное окно, подергала себя за волосы и заявила:
— Ладно. Значит, так, Ванечка, я теперь ни есть, ни спать не смогу, пока не докопаюсь до истины.
— Что вы имеете в виду? — решил уточнить я.
Элеонора вытащила из кармана пачку сигарет, золотой «Ронсон», и, щелкнув зажигалкой, спокойно ответила:
— Буду искать убийцу Риты.
Я попытался вразумить Нору:
— Дорожное происшествие вещь распространенная. Капитан Резов, ну тот, что составлял протокол, сказал мне: если водитель, сбивший человека, сам не остался на месте происшествия или если свидетели не запомнили точно номер, то найти преступника практически невозможно.
— Мне насрать, кто ее сбил, — прошипела Нора.
Я оторопел:
— Как это?
— Просто, глубоко плевать на того, кто сидел за баранкой, гораздо интересней узнать, кто заплатил киллеру. Меня волнует не исполнитель, а заказчик, понял?
— По-моему, вы слишком усложняете ситуацию, — осторожно начал я, — дело было вечером, шофер, скорее всего, пьяный…
— Ее убили, — спокойно заявила Нора.
— Это мнение милиции?
— … … — рявкнула Элеонора, — милиции! Тоже мне, блин, специалисты фиговы! Да они там все твердят, что Рита нарушила правила дорожного движения. Перелезла через железное ограждение и пошла через дорогу. Следовало направиться к пешеходному переходу, а тот в двухстах метрах от места происшествия. Да еще алкоголь!
— Какой?
— У нее в крови нашли алкоголь, — хмуро пояснила Нора, — незначительное количество, эксперт сказал, что, скорей всего, один-два фужера вина.
— Для Риты это ерунда.
— Мы с тобой знаем, что Ритка могла выпить две бутылки коньяка и не окосеть, — вздохнула Нора, — а специалист твердит, что для девушки ее хрупкого телосложения такого количества спиртного вполне достаточно, чтобы съехать с катушек. Вот и получается картина: пьяная, вечером, на темной улице.
— Там великолепное освещение, — перебил я Нору, — извините, пожалуйста, что не дал договорить, но прямо у остановки установлена гигантская реклама, лампочек сто, не меньше, горят, Риту было видно как на ладони, и потом…
— Что, — резко спросила Элеонора, — что потом?
Я вновь вспомнил, как «Вольво» вилял вслед за Маргаритой, и сказал:
— Водитель так странно себя вел. Рита побежала, на шоссе было полно места, он запросто мог ее объехать.
— Вот видишь, — прошептала Нора, — даже тебе ясно, что дело нечисто. Ладно, хватит трепаться попусту. С завтрашнего утра начинаю сама искать убийцу.
— Как? — изумился я. — Сама? Зачем?
— А кто еще этим займется? — фыркнула Нора и раздавила в пепельнице окурок.
— Милиция.
— Ой, не смеши меня, они давным-давно списали это происшествие в разряд «глухарей». Никто и палец о палец не ударит. И потом, наши доблестные правоохранительные органы способны только бороться с бабушками, торгующими возле метро укропом.
Я попытался вразумить Нору:
— Ладно, если не доверяете милиции, наймите частного детектива, сейчас много контор.
— Шаромыжники и обманщики, — дернула плечом Нора. — Не нужен никто, сама найду.
Я рассердился:
— Нора, жизнь — это не ваши любимые детективы.
— Не занудничай!
Я обозлился вконец и от этого весьма бестактно ляпнул:
— Но как вы собираетесь заниматься оперативной работой? Извините, конечно, но в инвалидной коляске это достаточно трудно проделать.
Нора прищурилась:
— У меня есть ноги, молодые, здоровые, резвые.
— Откуда? — удивился я, подозрительно посмотрев на хозяйку. Элеонора — это совершенно необыкновенная женщина, у такой и впрямь могут оказаться запасные конечности.
— Мои ноги — это ты, — спокойно заявила Нора и вновь вытащила сигареты. — Помнишь, мы читали Рекса Стаута, про Ниро Вульфа и Арчи?
— Конечно.
— Так вот, я — Ниро, а ты — Арчи.
— Я?!
— Именно. Ты станешь ходить там, где мне не пройти, собирать информацию, а по вечерам докладывать результаты. Подумай сам, какая чудесная пара из нас получится. Ты молод, здоров, а я умна. Моя голова, твои ноги.
— Но я совершенно не приспособлен к подобной работе.
— Глупости.
— У меня плохо с логическим мышлением.
Элеонора в раздражении ткнула недокуренной сигаретой в хрустальную пепельницу.
— От тебя никто не требует наличия серого вещества.
— Но я не умею быстро бегать, стрелять…
— Ты насмотрелся фильмов про Джеймса Бонда.
— Не люблю боевики, кстати, и детективы читаю только тогда, когда нужно развлечь вас.
Нора вздернула брови, подкатила к моей кровати и схватила книги, лежащие на ночном столике.
— Ага, Маркес, «Сто лет одиночества» и Брюсов «Стихотворения». Ты обожаешь занудство.
— Можете называть эти произведения занудством, они от этого хуже не станут.