Горячая вода немного сняла напряжение после тяжелого дня. Встреча с Брентом стоила ей многих нервов, хотя его быстрое согласие и стало для нее приятной неожиданностью. И сейчас ее больше всего беспокоила ситуация с благотворительным фондом. Она организовала «Исполнение мечты» с целью помогать семьям, реализовывать мечты больных и умирающих детей. В последнее время дела у организации шли плохо, многие аналогичные компании были заинтересованы в спонсорской помощи и уводили у них из-под носа потенциальных благотворителей. В результате шли задержки по зарплатам сотрудников, и тот факт, что они продолжали работать, был связан лишь с их верой в нее и в их общее дело. Требовалось, как можно быстрее выправить ситуацию и начать выплачивать зарплату, иначе люди будут вынуждены искать себе другую работу.
Амира очень рассчитывала на вечерний выход с Брентом, который не мог не вызвать повышенный интерес к ней, а следовательно, и к ее благотворительному фонду. Нужно было разыграть эту карту! Чем больше гипотез и предположений вызовет их совместное появление с Брентом на публике, тем лучше. Амира была настроена подогревать интерес к своей персоне всеми возможными способами вплоть до самой свадьбы.
Перед ее глазами всплыло лицо пятилетней Кейси, которую она навестила в детской оклендской больнице по дороге домой. Маленькая сирота мечтала о том, чтобы съездить в Диснейленд со своими приемными родителями. И хотя лейкемия девочки, слава богу, находилась в стадии ремиссии, врачи не давали никаких гарантий. А в фонде денег не хватало, и ее мечта могла не сбыться. Амира уже давно пообещала девочке, что поможет ей, но обстоятельства не позволяли Амире этого сделать, постоянно откладывая поездку.
«Теперь ситуация стала более радужной!» — напомнила себе Амира, улыбнувшись. Брент дал согласие, и если все пойдет по ее плану, то она вступит в права наследства сразу после свадьбы и тогда сможет помочь не только Кейси, но и другим детям. От нее только требуется сделать все, чтобы свадьба состоялась.
После душа у Амиры еще оставался в запасе час до того, как ей нужно было готовиться к встрече с Брентом. Надев спортивные штаны и топик, и взяв книгу, она улеглась на диван.
Ее разбудил звонок в дверь. В комнате уже начинало темнеть. Вскочив с дивана, она бросила быстрый взгляд на старинные часы на стене. Черт! Часы показывали четверть девятого. Когда она уснула? О чем она думала? Ругая себя, Амира побежала открывать дверь.
Брент нетерпеливо стучал ногой, ожидая, когда же ему откроют дверь. Он уже собирался позвонить еще раз, решив, что Амира в душе и не слышала первых звонков, когда дверь все-таки распахнулась. Глаза его сузились при виде Амиры. Ее волосы были растрепаны, одна из бретелек топа свисала, отсутствие макияжа и сонные глаза довершали картину. Как только она его увидела, он заметил, что ее груди сквозь топик стали видны отчетливее. Без сомнения, ей необходимо было серьезно поработать над собой, чтобы добиться знаменитой форсайтовской невозмутимости, которой славилась Исобель Форсайт.
— Брент! Прости! Я заснула. Дай мне десять минут. Я сейчас быстренько соберусь. Проходи, пожалуйста. — Амира махнула рукой в сторону своей гостиной. — Можешь себе что-нибудь налить, если хочешь. Думаю, что ты помнишь, где все найти.
— Я позвоню в ресторан сообщить, что мы задерживаемся.
Его взгляд заставил Амиру покраснеть.
— Хорошо. Спасибо. Еще раз прости меня.
— Ничего страшного. Иди переодевайся.
Про себя Брент подумал, что ей не хватит и двадцати минут, чтобы собраться. Однако он ошибся, поскольку не успел он расслабиться, как Амира снова появилась в комнате. На этот раз на ней были облегающее темно-красное платье и в тон ему туфли на таких высоких каблуках, что их глаза оказались практически на одном уровне. Макияж, как и всегда, оказался безукоризненным, а волосы заколоты в пучок. Вот теперь перед ним вновь стояла принцесса Форсайт, холодная и недоступная и уже не такая естественная и соблазнительная, какой казалась на пороге несколько минут назад.
Бренту было несложно понять, что за своим нарядом Амира пыталась скрыть неуверенность в себе. Ему уже доводилось наблюдать за ней, когда они встречались много лет назад, и он установил зависимость между высотой каблуков и степенью ее беспокойства. И насколько он мог судить, этим вечером Амира была вся на нервах, хотя и явно настроена на решительную борьбу.
— Вот и все. Я готова. Пойдем, — объявила Амира.
— Секундочку. — Ему будет сложно заставить ее поменять туфли, так хотя бы он сделает это. Брент подошел к ней вплотную и вытащил шпильки, державшие ее волосы. — Вот так-то лучше.
Волосы упали ей на плечи, и Брент автоматически провел по ним рукой. «Черт! Мне не следовало дотрагиваться до нее!» — промелькнуло у него в голове. Даже то, как отреагировало его тело на прикосновение к волосам Амиры, уже показывало, каким трудным для него окажется предстоящий ужин с ней.
— Если тебе так нравится, пожалуйста, — сказала Амира и, холодно взглянув на него, прошла мимо к выходу.
Однако Брент успел оказаться у своей машины быстрее и галантно распахнул дверцу.
Ошибочка вышла! Нужно было приехать на какой-нибудь другой машине, в которой между ними сохранялось бы расстояние, но ему зачем-то захотелось похвастаться своей последней игрушкой!
Когда он сел на водительское место и завел мотор, Брент заволновался, что из-за чар Амиры он не сможет следить за дорогой. К счастью, путь до ресторана был недолгим, и уже через пятнадцать минут они шли по набережной к входу в ресторан, где раньше проводили столько много времени вместе, делясь своими секретами и планами на будущее.
В ресторане было многолюдно. Официант повел их в дальнюю часть зала. Брент положил руку на талию Амире и с удовольствием почувствовал, как девушка сначала резко выпрямила спину от его прикосновения, но потом расслабилась. А что она хочет? Пусть привыкает. Кто поверит в возобновление их романа и свадьбу, если они не будут обнимать друг друга, а станут держаться друг от друга на расстоянии?
Многие провожали их удивленными взглядами, а разговоры возобновились только тогда, когда они сели за свой столик. Люди продолжали шептаться, и до Брента изредка доносились их с Амирой имена. Уже завтра слухи расползутся по городу.
У Брента были сложные отношения с прессой. Он не любил желтые газетенки и тех журналистов, которые гоняются за сенсациями. Еще больше раздражали интерес к его личной жизни и копание в деталях и интимных подробностях. Ему хватило того огромного количества неприятных статей, которые появились после провала его первого бизнеса и отмены их с Амирой свадьбы. Теперь он если и имел дело с прессой, то только на своих условиях и в том случае, когда это было обусловлено необходимостью и могло принести пользу делу.
К счастью, между ними и остальным залом стояла кадка с пальмой, которая отгораживала их от остальных и создавала видимость уединения. Им принесли меню.
— Ну вот, им есть теперь о чем поговорить. Тебя это не беспокоит? — спросил он, наклоняясь к Амире.