– А если свое решение изменишь ты?

– Предлагаешь мне разорвать помолвку?

– Здесь не идет речь о любви, Сюзанна. Это деловой контракт. Тебя разменяли, как дорогостоящий товар.

На лице девушки промелькнула тень, но она быстро взяла себя в руки.

– Возможно, я неясно выразилась, но ты неправильно понял ситуацию. Да, наш союз необычен, и он скреплен как коммерческая сделка, но в нем не было ни капли принуждения. Я хочу выйти замуж за Алекса, ведь в этом случае я получаю все, что хочу. Мужа, которого уважаю и которым восхищаюсь, детей, семью, а также те преимущества, которые получит мой бизнес с приходом Алекса. Прости, Донован, – она еще выше вздернула подбородок, – но ни я, ни кто-то другой ничего не смогут сделать, чтобы изменить случившееся. А сейчас мне надо идти, иначе вертолет улетит без меня. Но когда вернусь домой, я поговорю с Алексом. Он честный человек. И возможно, пересмотрит эту часть контракта.

– Мне показалось, ты говорила, что он не привык отступать. – Вэн прищурил глаза.

– Я не уверена, но все же постараюсь. Это все, что я могу сделать, а еще могу предложить тебе другую собственность, которая будет ничуть не хуже этой.

– Меня не интересует другая собственность. Я приехал сюда купить эту.

– Тогда вопрос надо решать с Алексом.

Вэн всегда шел своим путем и никогда не оставлял свою судьбу в руках соперника. Алекс Карлайл, может статься, честный человек, но он еще и бизнесмен с хорошей хваткой. Почему же он должен отказываться от покупки?

«Конечно, дорогая, я разорву контракт, чтобы твой бывший любовник мог сделать еще одну попытку приобрести эту собственность». Так, что ли?

Нет, конечно. Карлайлу нужна эта собственность, он хочет жениться на Сюзанне, поэтому, естественно, будет стремиться довести дело до конца.

Со своей террасы Вэн следил за медленным движением автомобиля, приближающегося к центральным зданиям курорта. Этот пикап подобрал Сюзанну прямо у дверей Вэна, вероятно, чтобы доставить ее к взлетно-посадочной площадке для вертолета. Вэн не представлял, как можно лететь куда-то в такую погоду. За последний час порывы ветра усилились, дождь лил как из ведра.

То, что она останется, что не сможет вернуться к жениху, «которого уважает и которым восхищается», нисколько не ослабило недовольства Вэна. Он испытывал разочарование от услышанного, а ведь он узнал еще не все.

Вэн уцепился руками в перила террасы и смотрел на пейзаж, как нельзя лучше подходивший его настроению. За темным выступом скалы он видел, как гонит ветер белые барашки волн в бухте. Где-то там, укрытый толстой завесой дождя, находится остров Шарлотты. Закрытый и недоступный островок являлся центральной частью курорта. Именно из-за него Вэй был намерен купить это местечко.

Несмотря на отсутствие воспоминаний или фотографий, у Вэна не было сомнений в том, что он приезжал сюда в июле. И все в одночасье потерял по воле судьбы, которая свела его в одно время и в одном месте с тремя крепкими негодяями. Они лишили его не только собственности, они украли у него массу драгоценного времени. Вэн хлопнул рукой по перилам, почувствовав, как в нем растет ярость. Пока он лежал в больнице и залечивал свои раны, Мэк с каждым днем слабела. Сейчас он сильнее, чем когда-либо, хотел вернуть ей эту землю. Его последний и единственный значимый подарок женщине, которая из молодого выскочки воспитала равноправного уважаемого партнера.

Подставив лицо ледяным каплям дождя, Вэн обдумывал варианты. Он мог бы рассказать Сюзанне, почему твердо решил приобрести эту землю. Может быть, это вызовет в ней какую-то симпатию и она даже поговорит с Карлайлом, как и обещала, но сострадание никогда не принималось во внимание в жестоком деловом мире. И неважно, сколько раз Сюзанна говорила о семейном счастье, этот брак был деловым соглашением.

Но самое главное, у него есть только один шанс – и только одна ночь, – чтобы стать полноправным покупателем курорта. Для этого нужно не допустить, чтобы эта свадьба состоялась.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

– Только послушай, какой дождь! Клянусь, ты рада, что решила остаться.

Габриэлла, менеджер по размещению гостей, вышла из ванной комнаты, где проверяла, чтобы у Сюзанны было все необходимое. Сюзанна была благодарна ей, потому что уехала из дома с собранной наспех небольшой сумкой.

Барабанная дробь дождя по крыше виллы переросла в оглушительный гул. Сюзанна не очень радовалась тому, что пришлось остаться, но погода не оставила ей выбора. Габриэлла присоединилась к ней в спальне и выглянула в окно, сморщив нос.

– Мы хорошо сделали, что отговорили тебя от поездки.

Под этим «мы» она подразумевала штат курорта. Сюзанна была готова покинуть курорт любым способом. Она даже хотела купить пикап местного водителя Джока, чтобы ехать самой. Но все, от Джока до менеджера, обозвали ее идею пускаться в путь в такую погоду просто сумасшедшей.

– Тебе будет удобно здесь. – Габриэлла закончила взбивать подушки и выпрямилась. – Если не распогодится, завтра будем искать лодку.

– Есть вероятность, что вертолет не полетит? – в голосе Сюзанны промелькнули взволнованные нотки.

– Надеюсь, до этого не дойдет. Прости, что не поселила тебя как обычно. К сожалению, та вилла уже занята нашим гостем.

– Не извиняйся, Габриэлла. Я не делала заказа, и потом, как тебе известно, я не люблю особого к себе отношения.

– Знаю. Но день был очень трудным.

И он еще не закончился, подумала Сюзанна, мысленно соглашаясь с менеджером. Сердце подпрыгнуло в груди, когда она вспомнила слова Габриэллы.

– Я правильно поняла тебя, сегодня здесь нас ночуют только двое?

– Группа, заказавшая места для корпоративного совещания, отменила заказ из-за погоды.

– Неужели прогноз так плох?

– Для пляжных игр и прогулок? Я бы сказала, да, – улыбнулась Габриэлла, прислушиваясь к несмолкающему дождю.

Сюзанна отвернулась от окна, все ее мысли сосредоточились на другом госте и его намерениях. Зачем он вернулся сюда? Неужели восстанавливает в памяти тот уик-энд?

У нее участился пульс, взгляд скользнул по кровати, и в памяти вспыхнули картинки того, как они провели тот уик-энд. Сюзанна отогнала воспоминания прочь, напомнив себе, где она должна была быть сегодня.

– Что-то не так? – обеспокоенно спросила Габриэлла. – Если нужны дополнительные подушки или…

– Нет-нет, – прервала ее Сюзанна, – я просто задумалась. У меня… было назначено свидание… сегодня.

– Не сомневаюсь, он поймет.

Сюзанна не была так уверена. С тяжелым сердцем она последовала за Габриэллой на кухню, где другая женщина проверяла холодильник.

– Здесь есть все необходимое, но я закажу корзину с продуктами и пришлю ее сюда, как только немного стихнет дождь. А на ужин…