Наконец-то увижу детей. Надоело уже общаться по телефону. С одной стороны, ужасно хотелось домой, к покою, тишине, размеренному существованию, с другой, было жалко, что заканчивается какая-то удивительная, просто невероятная глава моей жизни. Как будто я по волшебству попала в заграничный приключенческий фильм, но вот сеанс окончен, и пора домой.
О чем думал Василий, не знаю, наверное, о бизнесе. Во всяком случае, за последнюю неделю он все чаще рычал в трубку, матерился и сыпал указаниями.
Собинов просто спал.
В Ниццу мы прибыли поздно вечером и сразу отправились в Negresco. Нас уже ждали. Поселиться в прежних номерах не удалось. Но, в общем, это было неважно. Вещи и деньги мы получили в целости и сохранности. Если первую часть пути мы все время теряли багаж, то теперь мы обрастали им с катастрофической скоростью. Чтобы ехать в аэропорт, придется заказывать грузовик.
Утром я позвонила Аннет, и мы договорились пообедать. За обедом мы с Василием изложили приготовленную заранее версию нашего внезапного исчезновения, принесли тысячу извинений, после чего Василий компенсировал потраченное на нас время чеком на неизвестную мне сумму. Аннет, похоже, осталась довольна и радушно приглашала продолжить сотрудничество в более благоприятное время.
Делать в Ницце нам было нечего, в казино идти больше не хотелось, и мы остаток вечера провели в отеле.
Я разобрала свои покупки, распределила подарки и наклеила ярлычки, кому чего, чтобы дома ни путаться.
На следующий день с утра докупила кое-что родителям и Веронике с Дениской. А после обеда Собинов предложил нам прокатиться на яхте вдоль побережья, чтобы хоть как-то занять досуг. На следующий день мы наконец-то вылетали на Родину. Лететь решили российскими авиалиниями. Не мудрствуя, без пересадок.
Владимир Кириллович оставался во Франции. Проводив нас на посадку, помахал нам рукой и исчез из моей жизни.
Василий настоял на том, что сам доставит меня до дома, до самой квартиры. Так что встреча с любимым семейством планировалась под родным кровом. Может, так и лучше. Вокзальная суета всегда выбивала меня из колеи.
Перед отъездом я купила себе куртку потеплее, все-таки отъезжала я в легком пиджачке, а сейчас дома, наверное, уже минус. Заодно купила и сапоги.
На выходе из терминала нас встречал водитель Ползунова. Как же его звали? Алексей, кажется?
Пара тележек с нашим багажом являли собой внушительное зрелище. Багажник «Мерседеса», к удивлению, смог поглотить всю нашу поклажу. В салоне рядом со мной оказалась пара наиболее хрупких пакетов и сундучок с косметикой. Василий был мрачен и нелюдим. Разговаривал отрывисто, буркая себе под нос. Ну все, окунулся в родную среду, подумала я.
Мое настроение было странным. Когда мы ехали из аэропорта в город, уже стемнело. Фонари выхватывали из мрака асфальт, залитый грязной чавкающей жижей, неотъемлемым атрибутом петербургской зимы. Мелкий снег, моросящий с неба, сразу таял, едва касаясь земли.
Кажется, что я не была здесь лет пять, не меньше. Вспомнилось озеро Маджоре, его аквамариновая вода, камешки на дне. Маленькие лодочки, скользящие по поверхности.
Ну и что! Отогнала я воспоминания. Зато через полчаса на мне повиснут любимые отпрыски. Будут с писком и визгом разбирать подарки, будет ворчать мама, сдержанно улыбаться отец. Нет, все-таки дома здорово!
Взбодрившись, остаток пути я провела в радостном предвкушении. Как ни старался Алексей, дорога из аэропорта заняла у нас часа полтора. Когда подъехали к дому, окна моей квартиры светились радостным, гостеприимным светом. И пока мужчины выгружали мой багаж, я стояла, задрав голову, и любовалась светом родного очага.
Вероника уже три раза звонила.
– Мусь, ты где? Мы заждались!
Интересно, а куда сейчас поедет Василий?
– А ты сейчас куда? – обернулась я к нему.
– В офис надо заехать, – буркнул, не глядя на меня, Ползунов.
– Может, зайдешь на полчасика? Перекусишь, я тебя со своими познакомлю.
– Нет, некогда. Ну, давай. – Он протянул мне руку. – Счастливо тебе.
– Ты что, не поднимешься? – удивилась я.
– Нет. Леха все дотащит.
Я как-то была не готова к такому вот сухому прощанию и даже немного обиделась.
– Ну ладно, пока. – И быстро пошла к подъезду. Сзади, обвешанный багажом, пыхтел Леха.
Лифта у нас нет, и бедный парень, обливаясь потом, пер мое имущество на четвертый этаж. Добравшись до квартиры, я нажала на кнопку звонка, выдала длинную победную трель. За дверью раздались радостные крики и топот. Дверь распахнулась.
– Мама! – сгреб меня в охапку великовозрастный сыночек, поднял и закружил вокруг себя. – Ура!
– Муся! – накинулась сверху Вероника. Дальше подоспела остальная родня.
А ну его, этого Ползунова, мне и так хорошо.
Леша бочком протиснулся в прихожую и сгрузил свою ношу.
– Ну я пойду? – робко пробасил он.
– Да, конечно. Ой, подожди. Я сейчас. – В этот момент я любила весь мир, и мне захотелось порадовать парня. К тому же из-за меня ему вон как досталось, весь взмыленный стоит. Порывшись в пакетах, извлекла бутылку дорогущего коньяка, которую хотела преподнести шефу, и вручила ему.
– Спасибо, счастливо тебе.
– Ой, что вы, не надо, – испугался здоровяк.
– Да ладно, бери. Шефу говорить об этом необязательно. – Я впихнула ему коробку и выставила за дверь.
Вот теперь можно полностью предаться семейному торжеству.
Засиделись мы до двух ночи. Пока охи, вздохи, разобрали подарки, женщины примерили свои, мужчины опробовали свои, поели, поболтали. В общем, родители остались ночевать, а дети были освобождены на следующий день от занятий.
К счастью, ничего особо о поездке сочинять не пришлось. Семейство так густо сыпало вопросами и по большей части само же на них отвечало, что я только кивала головой и поддакивала.
Единственное, о чем жалели родственники, так это об отсутствии фото– и видеоиллюстраций моего путешествия. Вернее, их было мало. Только из самого начала и самого конца поездки, когда после ликвидации банды я смогла расслабиться и подумать о будущем без страха и неуверенности.
Утром я позволила себе как следует отоспаться. Решила устроить выходной. Шефу отзвонилась еще из Парижа. Услышав меня после полутора месяцев молчания, он сначала обалдело безмолвствовал, потом минут двадцать фонтанировал. Вкратце, его речь можно свести к вопросам: где? Почему? Как? Рассказывать ему истинную историю наших странствий мне почему-то не хотелось, и я решила ограничиться версией поиска недвижимости по всей Европе. Во всяком случае, я честно перечислила все места, где мы побывали. Добило же его известие, что в итоге Ползунов себе так ничего и не выбрал.