– Можете продолжать путь, все в порядке!
Софья, еле сдерживая ликование, открыла дверцу, чтобы занять место в машине, но полицейский, тронув ее за руку, сказал:
– Сеньора, подождите...
– Что вы хотите от моей подруги? – возмутилась Роза. – Вы же сказали, что мы свободны!
– Вы свободны, а она пока нет, – отрезал полицейский.
Он извлек из кармана листовку и спросил у напарника:
– Как ты думаешь, похожа?
– Да нет вроде бы, – ответил тот, присматриваясь.
Первый полицейский спросил:
– Сеньора, вы знакомы с некой Софьей Ноготкофф-Оболенской?
– Кто это такая? – ответила вместо Софьи Роза. – Сеньор, почему вы морочите голову моей подруге такими вопросами? Конечно же, она незнакома ни с какой особой, носящей столь жуткое имя!
Полицейский сунул под нос Софье лист бумаги, на котором был отпечатан ее фотопортрет.
– Сеньора, согласитесь, что вы до чрезвычайности похожи на эту бандитку! – заявил полицейский. – А она подозревается в подстрекательстве к бунту и попытке свержения государственного строя, что, позвольте заверить, является очень и очень серьезным преступлением.
– Совсем не похожа! – вырвав у полицейского листовку, безапелляционным тоном заявила Роза. – Сеньор, у вас что, глаза на затылке? Сеньора Мария Рамирес Санчес и эта... как вы сказали... Софья не имеют ничего общего!
Полицейский еще раз с сомнением бросил взгляд на листовку и сказал:
– Впрочем, вы, наверное, правы...
– Конечно, я всегда права! – настаивала на своем Роза, оттесняя Софью к машине. – Было приятно с вами поболтать, сеньор. Нам пора в путь, а то опоздаем на свадьбу. Вы же знаете, в таком случае родственники будут недовольны, а мы не хотим обижать их...
Она тараторила без умолку, пытаясь подобным образом не дать полицейским собраться с мыслями и усыпить их бдительность. Софья нырнула в салон, водитель прыгнул за руль, и Роза тихонько скомандовала:
– Поехали отсюда, пока они не передумали!
Автомобиль рванул вперед, Софья почувствовала невероятное облегчение. Она находилась в полушаге от разоблачения и ареста. Теперь ее бы не пощадили – министр, желая избавиться от опасности, непременно отдал бы приказ уничтожить ее.
– Стоять! – раздался крик полицейского и оглушительный свист. Он, размахивая руками, бежал за набиравшей скорость машиной. – Это она! В машине – она, бунтовщица! Задержать их!
– Поздно спохватился, красавец, – рявкнула Роза и приказала: – Уматываем отсюда! Немного осталось, самолет ждет нас, они не смогут нам помешать!
Их автомобиль понесся прочь от полицейского поста.
– Ну, выжимай из своей колымаги все, на что она способна! – кричала Роза.
Софья, обернувшись, увидела, что машины полиции нагоняют их. Что-то щелкнуло, и заднее стекло разлетелось.
– Они стреляют! – завопила Роза. – Софья, пригнись!
Софья последовала ее приказанию, и Макс повалился на нее. Они спасутся, они сумеют сбежать, твердила себе девушка. Внезапно Софья услышала странное шипение и увидела, что по ее телу струится кровь.
– Роза, – произнесла она замогильным голосом, – меня ранили!
– О господи! Макс, посмотри, что случилось с Софьей! – велела революционерка.
Максимилиан, прикрывавший своим телом девушку, ничего не отвечал. Внезапно Софья поняла: ранена вовсе не она, а Макс! И кровь не ее, а его!
Машина свернула на лесную дорогу. Софья обхватила руками голову Макса.
– Милый, что с тобой? – произнесла она в отчаянии.
Макс силился что-то ответить, но Софья не разобрала ни слова. Она прижала к себе любимого, чувствуя, что ее одежда пропитывается теплой кровью.
– Осталось совсем немного! – вопила Роза. – Я уже вижу самолет!
Показался небольшой ангар, а около него – самолет. Машина резко затормозила, водитель помог Софье извлечь Макса.
– Со мной все в порядке, – прошептал тот и зашелся кашлем. У него изо рта пошла кровь.
– Они ранили его в спину! – закричала Роза. – И пуля наверняка пробила легкое!
– Мы никуда не летим, – сказала Софья. – Макса требуется доставить в больницу, причем как можно быстрее.
– Ты что, хочешь сдаться в руки полиции? – крикнула ей в лицо Роза. Революционерка утробно захохотала и добавила: – Думаешь, они сжалятся над Максом и окажут ему помощь? Как бы не так! Они о нем и не подумают заботиться! Ты обречешь его и себя на верную смерть!
– Улетайте... без меня... – с трудом произнес Макс.
– Еще чего выдумал! – ответила Роза. – Черт, полиция уже на подходе! Быстрее, говорю я вам, быстрее!
Они бережно отнесли Макса в самолет и положили его на пол. Роза буквально втащила Софью в салон и, перекрикивая шум пропеллеров, крикнула:
– Обещаю тебе, что мы спасем его! Отсюда до Венесуэлы не больше трех часов лету.
Самолет побежал по взлетной полосе. Софья, схватив руку Макса, думала об одном: он не имеет права оставить ее одну! Он не умрет, конечно же, не умрет! Как же могло так получиться, что судьба вновь решила сыграть с ней злую шутку? Едва она обрела свободу и Макса, как все оказалось на грани краха...
Самолет взмыл в небо в тот момент, когда полицейские автомобили добрались до аэродрома в джунглях. Роза завопила:
– Мы ушли от них, клянусь тебе, мы ушли от них!
Софья заметила, что состояние Макса ухудшается. Роза обнаружила у него в спине два пулевых отверстия – под правой лопаткой и в левом предплечье. Двадцать минут спустя Макс потерял сознание.
– Мы должны приземлиться! – в отчаянии воскликнула Софья.
Роза покачала головой.
– Невозможно. Под нами – джунгли! У нас путь один – в Венесуэлу!
Софья старалась не думать о том, что будет, если... если Макс умрет. Нет-нет, такого не случится! Макс останется в живых! Умереть может кто угодно, но только не он!
– Не плачь раньше времени, – грубо оборвала ее Роза, в глазах которой тоже стояли слезы. – Он сильный, он выдержит!
* * *
Самолет прибыл в Каракас через два часа и сорок семь минут. Они приземлились на заброшенном аэродроме, примыкающем к ферме. Их ждали – друзья в Венесуэле были предупреждены об их визите и о ранении одного из беглецов. Макса поместили в карету «Скорой помощи», и Софья отказалась покинуть его. Роза стукнула одного из медиков по плечу и сообщила:
– Она – его невеста! А теперь в больницу, да поживее!
Макса доставили в одну из клиник столицы Венесуэлы. Его переложили на каталку и повезли в реанимационное отделение. Софья хотела последовать за врачами, но ей перегородила путь медсестра.