— Окурок тоже?
— Да что вы в самом деле?!
Звягинцев снял очки и снова бросил их в карман. После чего попытался поковыряться в носу, из которого во все стороны торчали жесткие черные волосы.
— Тогда приступим ко второй части, — строгим голосом сказал он. — Значит, вы утверждаете, что совершенно случайно наткнулись на какой-то лаз, который привел вас в пещеру, набитую трупами…
Суконный, протокольный язык Звягинцева делал происходящее ирреальным, как будто речь шла о краже банки финской горчицы в супермаркете.
— Ну, давайте показывайте ваш лаз.
Ольгу не пришлось просить дважды. Она присела на корточки и принялась шарить у основания скалы. Через пять минут Звягинцев участливо спросил:
— Ну что? Нашли?
— Нет.
— Значит, нет. Днем найти не можете, а в темноте нашли? — В голосе Звягинцева Ольге послышались уничижительные нотки.
— Помогите мне! — сжав зубы, сказала она. — Я же точно помню, что лаз был именно здесь!
— Похоже, что он сильно уменьшился с тех пор, как вы его нашли, а9 Что-то вы напутали, дама.
Ольга вспыхнула:
— Напутать можно с начислением пени за электроэнергию! И с установлением отца будущего ребенка.
— Не только. — Звягинцев пожевал губами.
— Я же точно помню это место! — в отчаянии воскликнула Ольга.
— Ну, успокойтесь! Вы переволновались, я могу это понять. Женщина, застигнутая ночью в горах, — вещь сама по себе малоприятная, от вас потребовалось исключительное напряжение сил… Так что нервный срыв — это дело вполне естественное и понятное. Но здесь климат хороший, так что отдохнете, наберетесь сил. Тем более что у вас такой замечательный муж. Вон как о вас печется…
— Вы считаете меня сумасшедшей?
— Боже упаси! — Звягинцев даже закашлялся. — Как вы могли такое подумать?
— Могла! — Ольга с ненавистью посмотрела на Звягинцева. — Валяйте, скажите мне это в лицо — Не имею права. Вы — наши гости, а недостатки гостей «Розы ветров» не принято обсуждать. Это первое правило обслуживающего персонала.
Лучше бы он промолчал. Его слова ударили Ольгу наотмашь: конечно же, ее рассказ о пещере, да еще с комментариями Марка, и не мог быть воспринят иначе. Теперь этот старый хрыч раззвонит всем, что она страдает яркими галлюцинациями, что несколько человек отправились на поиски неизвестно чего только потому, что вздорной бабе привиделся кошмар…
Она села в снег, продолжая шарить руками у подножия скалы.
— Этого не может быть! Я же точно помню… Он был здесь, был, был… Помогите мне, черт возьми!
— Вас это успокоит?
— Да.
Звягинцев осторожно опустил свою тушу рядом с Ольгой, и сразу же в нос ей шибанул крепкий запах спиртного.
— А не лакать спиртное на работе не входит в правила обслуживающего персонала? — мстительно спросила Ольга. — Каким-нибудь вторым пунктом?
Звягинцев ничего не ответил.
Вместе они прочесали подножие скалы и соседние скалы: сантиметр за сантиметром, разбрасывая рыхлый снег. После десяти минут бесплодных поисков они снова присели отдохнуть — инициатором этого отдыха выступил Звягинцев. Угнездившись в снегу, как в какой-нибудь императорской ложе императорской оперы, Звягинцев вынул из кармана пачку «Беломора», выбил из нее две папиросы, одну протянул Ольге:
— Перекурим это дело?
— Я не курю «Беломор», — надменно сказала Ольга.
— Я тоже не курю. С некоторых пор. На трубку перешел — и экономнее, и приятнее для окружающих Но, к сожалению, табак у меня кончился, а за новым нужно в город ехать. Пока оказии не получается… Так что приходится довольствоваться «Беломором».
Ольга отвернулась: выслушивать старого болтуна было выше всяких сил. Но Звягинцев не отставал. Запустив руку в карман пальто, он вытащил липкую мятую карамельку «Барбарис», всю в табачных крошках и с приклеившимся, невесть откуда взявшимся куском трамвайного талона. Звягинцев талон оторвал, но не совсем удачно: часть его намертво приросла к аляповато-красной обертке.
— Вот, возьмите конфетку.
— Спасибо, не надо.
— Возьмите, не обижайте старика, — просительно сказал Звягинцев.
Ольга мельком взглянула на него: старый, толстый, страшно запущенный человек. В конце концов, он согласился отправиться с ней сюда, да еще маленький отряд сколотил. А мог бы послать ее с самого начала…
— Спасибо, — Ольга взяла несчастную карамельку, но есть ее не стала, а сунула в верхний накладной карман комбинезона. — Я потом съем… Правда.
— Ну что? — спросил наконец Звягинцев. — Может быть, хватит на сегодня?
Ольга прислонилась к камню и положила голову на колени: ничего она не найдет, теперь это стало окончательно ясно. Но ведь произошедшее этой ночью было реальностью.
Или все-таки нет?
И правы все — Марк, толстяк Звягинцев, Иона, Инка…
Она приоткрыла дверь в свое собственное, доставшееся по наследству сумасшествие и начала потихоньку обживать его.
Пантеон умерщвленных ледяных богов — он стоит на центральной площади в городе ее душевной болезни. Так мало похожем на Венецию. Она устроится гидом в местном туристическом бюро. И даже будет получать крошечное жалованье и талон на бесплатные обеды… Город ее душевной болезни — звучит неплохо, как раз в стиле Сесара Вальехо…
— Идемте, — мягко сказал Звягинцев. — Не стоит сидеть на снегу, простудитесь.
— Вы не верите мне?
Звягинцев дипломатично промолчал.
— Мне важно знать, хоть кто-нибудь верит мне? Я не могла это придумать, поймите! Мой мозг не настолько изощрен…
Ольга осеклась.
Ее сон.
Люди в пещере были похожи на людей из ее сна: не чертами мертвых лиц, нет… А тем ужасом, который исходил от них.
Все очень просто. Так же просто, как и старая теория старых психиатров: любой человек безумен в своих снах, он безнаказанно совершает алогичные поступки и легко мирится с ирреальностью сновидений. Безумие снов забавляет, кажется невинной шуткой, тем более что ровно в восемь утра прозвонит будильник.
А если не прозвонит?
Если они так и не смогут выйти из своих снов? Как не вышла она сама… Неужели она обречена бродить в лабиринте сиреневых сумерек и каждый раз натыкаться на куски льда, бывшие когда-то людьми?..
Ольге стало страшно.
— Вы не слушаете меня. — Звягинцев настойчиво теребил рукав ее куртки.