Я испугалась – а что если я, проникнув на территорию поместья, больше никогда оттуда не выйду? Живой, во всяком случае. Аскольдов – чокнутый тип, и от него всего можно ожидать. Но делать было нечего, и я порулила в сторону особняка. Собственно, какой резон художнику лишать меня жизни?
На ступенях особняка стоял знакомый субъект – яппи Плотников. Как обычно, одет в элегантный костюм, украшенный элегантным галстуком, на руке болтается не менее элегантный браслетик.
– Что вам нужно? – вместо приветствия спросил он наглым тоном.
Я сдвинула брови.
– Разговаривать буду только с вашим хозяином. Не забывайте, милейший, что вы всего лишь прислуга! А с прислугой я не общаюсь!
Не стоило мне, похоже, говорить подобное, потому что в глазах гадкого субъекта блеснул гнев, и Плотников заявил, преграждая мне путь:
– Господин Аскольдов не намерен принимать вас. Что вам нужно?
С него, пожалуй, станется напасть на беззащитную женщину и устроить над ней физическую расправу, подумала я уныло. Поэтому нехотя выложила всю историю со звонком Маши.
Мое повествование не произвело на Плотникова ни малейшего впечатления, и он сообщил:
– Машу вы не увидите. Если вам больше нечего сказать, то прошу удалиться.
– Вы бездушный, мерзкий, подлый человечишка! – взъярилась я. – Не исключено, что как раз в этот момент похищают ребенка, а вам хоть бы хны? Скажите своему Аскольдову, что я с места не сдвинусь, пока не увижу Машу! Я хочу с ней поговорить и узнать, что с девочкой все в порядке. Кто знает, что вы сотворили с ребенком!
Но я кардинальным образом переменила свое мнение, когда по сигналу Плотникова рядом возникло четверо бодигардов. Не дожидаясь, когда они меня схватят и потащат к выходу, я прыгнула за руль и сама направилась к воротам.
Мне было жутко обидно, и, покинув поместье Сальвадора, я даже заглушила мотор и дала волю слезам. Настроение было отвратительное, и я приняла решение не рассказывать о своей бесславной экспедиции Марку – это его только встревожит. И что мне теперь делать?
Оставалось одно – несолоно хлебавши возвращаться в Москву.
Когда я перешагнула порог своей квартиры, раздался телефонный звонок. Я бросилась к аппарату, уверенная, что мой милый иллюзионист желает узнать, где пропадала его подруга (мобильный я с собой намеренно не взяла, а сейчас краем глаза отметила, что кто-то четыре раза звонил мне в мое отсутствие).
– Марк! – промурлыкала я, хватая трубку. – Твоя киска так соскучилась по своему котику...
Но до меня донесся холодный издевательский смешок, и мужской голос произнес:
– Госпожа Саматоха, вас беспокоит Илья Плотников.
– Чего надо? – бросила я злобно, стыдясь того, что противный яппи услышал то, что для его ушей отнюдь не предназначалось. – Ваш сатрап-хозяин отдал приказ вербально меня унизить?
– Сальвадор не знает о моем звонке, – ответил спокойно нахальный тип. – Я только хотел сообщить вам, что мне удалось узнать, о ком вела речь Маша.
– Дайте мне девочку! – потребовала я. – Что вам стоит? Об этом никто и никогда не узнает!
В действительности же я коварно хотела потом довести до сведения художника, что его сотрудники нарушают приказы, и тогда лощеного субъекта в мгновение ока уволят.
– Маша находится сейчас в обществе своего отца, – ответил Плотников.
Ага, своего отца… Художник Аскольдов окончательно съехал по фазе и вообразил себя отцом Маши?
– Дочка по имени Калечка имеется у Роксаны Петрухиной, – заявил Илья. – И день рождения у девочки приходится на сегодня. Если вы не в курсе, добавляю: Роксану Петрухину именуют в столичном обществе «Золотой Антилопой». Разрешите дать вам, госпожа Саматоха, на прощание совет – никогда не делайте поверхностных и поспешных выводов о людях, вам не знакомых!
И Плотников повесил трубку. Но у меня не было времени сердиться на него – я задумалась над информацией, предоставленной им в мое распоряжение. Уж не знаю, что он хотел таким образом доказать. Вероятно, что он не бездушная киллер-машина. Только мне-то какая разница....
Но как же я сама не додумалась? Ведь словосочетание «Золотая Антилопа» сразу показалось мне знакомым! И точно, теперь я припомнила, что именно так за глаза называли бизнесвумен Роксану Петрухину.
Я бросилась к компьютеру и задала в поиске имя и фамилию поразительной женщины. Да-да, поразительной. Ведь Золотой Антилопой ее прозвали неспроста – все, к чему она прикасалась, обращалось в золото, вернее, в доллары, евро, фунты стерлингов, швейцарские франки или, на худой конец, в рубли. И этого добра – долларов, евро, фунтов стерлингов, швейцарских франков или, на худой конец, рублей – у мадам Петрухиной было выше крыши. Она же одна из самых богатых женщин планеты и, по неофициальным данным, самая богатая особа в нашей стране.
Так уж получилось, что среди миллиардеров доминируют мужчины, но Роксана Петрухина была неожиданным исключением. Она могла дать сто очков вперед любому олигарху, потому что обладала удивительной деловой хваткой, феноменальной интуицией и нестандартным мышлением. Это и позволило ей управлять гигантской финансово-промышленной империей и являться единоличной хозяйкой состояния, которое, по самым скромным подсчетам, составляло не менее пяти миллиардов (в иностранной валюте, конечно же).
И все же Роксана Галлиулина, уроженка Набережных Челнов, по образованию экономист, работавшая в советские времена на обувной фабрике, вряд ли выбилась бы в ряды мировой элиты, если бы не ее супруг, теперь уже покойный. Так же, как за каждым достигшим успеха мужчиной стоит женщина, так и за каждой забравшейся на самый верх социальной лестницы женщиной скрывается мужчина.
Роксане (ее отец был татарином, а мать украинкой) повезло с супругом. Впрочем, можно сказать, что и тому повезло с Роксаной. Она вышла замуж за Владислава Юрьевича Петрухина, который в смутные годы криминальной приватизации начал с того, что завладел обувной фабрикой, на которой был заместителем директора, а Роксана – экономистом.
С того и началась их карьера миллиардеров. Супруги были на редкость слаженным тандемом и, если верить газетам и Интернету, страстно любили друг друга. Господин Петрухин обладал широкими связями среди чиновников и бюрократов, всегда знал, кого и как подмазать, и в течение всего нескольких лет сумел прибрать к рукам наиболее лакомые кусочки советской промышленности, начиная от алюминиевых заводов и кончая алмазными приисками.
А затем олигарх в расцвете сил скончался. Нет, его не подстрелили заказные киллеры, не отравили по заказу неверной жены, и он не отдал концы в постели любовницы. Владислав Юрьевич Петрухин увлекался воздухоплаванием, у него имелась дюжина одномоторных самолетов, которыми он сам же и управлял. Его «Piper PA-28-236 Dakota» разбился в Новгородской губернии. Как показала экспертиза, к тому времени пилот был уже мертв – у него во время полета случился обширный инфаркт. Господину Петрухину не было и пятидесяти.