– Ну вот видишь, – сказала Наташа. – Нам никогда не справиться с полицией и тем более с Веллерсхофами!
– Я не собираюсь отправляться в тюрьму за преступление, которого не совершала! – дерзко вскинула голову Сашá. – Поэтому я побывала в частном детективном бюро и оставила им шприц, попросив снять с него все отпечатки пальцев. Сдается мне, что там имеются не только твои или мои, но и еще чьи-то, а именно – убийцы! – Девушка посмотрела торжествующе на Наталью и продолжала: – Но и это еще не все! Мне все никак не дает покоя история с твоей мамой.
– И мне тоже, – ответила, вздохнув, Наталья. – Но что мы можем поделать? Потребовать пересмотра ее дела? Только ведь все свидетели мертвы и прошло без малого тридцать лет...
– О том, что свидетели мертвы, позаботились фон Веллерсхофы, – отрезала Сашá. – Весь вопрос в том: живы ли соучастники?
– Что ты хочешь сказать? – удивилась Наташа. – О каких соучастниках ты ведешь речь? Корнелия действовала одна или в сговоре со своими братьями, а они уж точно ничего не скажут.
Сашá положила на кровать несколько листков.
– Интернет – поистине величайшее изобретение! Не выходя из комнаты, можно узнать много чего интересного и важного. И, оказывается, даже раскрыть преступление. Поэтому мне и пришлось задержаться, дорогая племянница. Но это того стоило!
Наташа схватила листы. На одном из них она обнаружила изображение женщины средних лет, с длинными рыжими волосами, в роговых очках и с родинкой на щеке.
– Сашá, ты нашла ее! Ту «швейцарскую туристку» Жанну Делароз! – вскричала женщина. – Как тебе удалось?
– Я же сказала, что сейчас, в век компьютерной глобализации, в Интернете можно отыскать любую информацию, даже ту, которую преступники и убийцы пытаются скрыть, – ответила Сашá. – Сначала я думала, что Жанна Делароз – изобретение коварной Корнелии, которая, нацепив парик и загримировавшись, сама заманила твою маму в ловушку. Но ведь Марианна была уверена – действовали два человека. Как ты помнишь, мой покойный отец и твой дед, граф Карл-Отто, в чьем убийстве нас подозревают, был в те дни в Эльпараисо, как и твоя мама. А вместе с ним находилась и Корнелия. Вообрази себя на ее месте – ты смотришь телевизор, возможно, в одном номере, где живешь с отцом, и вдруг видишь изображение его внебрачной дочери и слышишь ее фамилию. Не исключаю, что старик искал твою маму, но сделать это в Советском Союзе, находившемся за «железным занавесом», было малореально. Но о семейной тайне, предположу, знала и Корнелия. Какой страх она испытала, когда увидела копию своей покойной бабки и услышала знакомую фамилию – Никишина! Судьба обожает устраивать подобные сюрпризы, причем в самые неподходящие моменты.
– О, теперь я все понимаю! – воскликнула Наташа – Корнелия сразу решила действовать! Она не хотела, чтобы ее отец узнал о существовании еще одной дочери...
– И приняла решение убрать ее со своего пути. А что подходило для этого лучше, как не жуткое, леденящее кровь преступление? Ведь тогда граф, если даже узнает о Марианне, наверняка не пожелает с ней знаться: еще бы, она – подлая убийца и торговка наркотиками! Но одна совершить подобное злодеяние, причем в течение ближайших двадцати четырех часов, Корнелия была явно не в состоянии. Да и мы убедились в том, что она предпочитает не марать свои белые ручки, а прибегает к помощи наемных убийц.
– И ты думаешь, что Корнелия оплатила услуги типа, подобного Тейлору Найту? – спросила Наташа.
– Она бы с радостью это сделала, но ведь времени было в обрез, да еще в чужой стране. К тому же и сноровка у молодой Корнелии была еще не та, что у Корнелии нынешней. Но она знала: если не нанесет удар сейчас, то упустит свою единокровную сестру Марианну, та уедет за свой «железный занавес», и больше никогда не появится возможность избавиться от нее. Поэтому я повторю вопрос: что бы ты сделала на месте Корнелии?
– Я бы постаралась устранить проблему, – сказала наконец Наталья. – И привлекла бы на помощь людей, которым доверяю...
– Или которые находятся от меня в зависимости! – продолжила Сашá. – Видишь, ты думаешь, как одна из Веллерсхофов, дорогая племянница! М-да-а, гены – вещь серьезная. Но где Корнелия могла завербовать помощника или помощницу? Не выходить же на улицу с плакатом: «Ищу партнера для совершения подлого преступления»? Причем она задумала отличную комбинацию! Корнелия могла убить твою маму, и тогда бы ты, любимая племянница, не появилась на свет. Но наша милая родственница понимала: смерть, особенно нелепая, якобы от рук бандитов где-то на улицах Эльпараисо, будет расследоваться, ведь жертвой станет гражданка такой могущественной державы, как СССР. И граф, вероятно, выйдет на свою давнюю любовь – на твою бабку Анну! А к чему это могло бы привести, Корнелия не хотела себе и представлять. Поэтому ей требовалось дискредитировать свою сестру и ее мать, сделать так, чтобы граф отказался бы от идеи продолжать поиски.
– И поэтому она решила, что лучший способ – превратить мою маму в убийцу и распространительницу наркотиков, – заметила горько Наташа. – Еще бы, какой же отец захочет открыто признать, что мерзкая преступница – его дочь. Корнелия – исчадие ада!
– Да, Корнелия и три ее братца – отъявленные мерзавцы, – согласилась Сашá. – Но тут уже не гены виноваты, а огромные деньги, которыми они хотят обладать. Они же готовы удавить друг друга, чтобы получить единоличный контроль над миллиардами и холдингом! Итак, Корнелия задумала преступление. Но сама она осуществить его не может – кишка тонка, да и просто не сумеет справиться одна с Марианной. Где найти сообщника? Только среди тех, кто под рукой, среди «своих». Поэтому я и поняла – искать таинственную Жанну Делароз требуется среди тех, кто вместе с графом и Корнелией в марте 1979 года прибыл в Коста-Бьянку. И после двух с лишним часов поиска в Интернете нашла то, что требовалось.
Девушка перевела дух, а затем продолжила.
– Помимо графа Карла-Отто и его дочурки, в Эльпараисо прибыла делегация, состоявшая из двенадцати человек. И из них – три женщины. Это уменьшало радиус поиска, потому что Жанна Делароз, тут не было никаких сомнений, именно женщина. Первой особой оказалась некая Гертруда Бирке, личная секретарша и референт графа. Отыскала я и ее фотографию, правда, середины восьмидесятых – маленькая крашеная блондинка, никак не попадающая под описание Жанны Делароз. Имелась также Фредерика фон Клеерс, один из финансовых экспертов холдинга, – молодая, самоуверенная брюнетка, которая уж точно не стала бы ассистировать Корнелии. И оставалась, наконец, София Вазьен, секретарша Корнелии. Фотографий дамочки я нигде не обнаружила, однако меня насторожило то, что она была гражданкой Швейцарии – как и пресловутая Жанна Делароз.
Наташа с бьющимся сердцем слушала рассказ Сашá. Она была готова вскочить с места, обнять дорогую тетушку и расцеловать ее.
– И все же мне посчастливилось раскопать изображение Софии Вазьен – она случайно оказалась на заднем плане одной из фотографий, где была запечатлена Корнелия в своем кабинете. И то фото сейчас у тебя в руках. Кроме того, знаешь, какая фамилия была у рыжеволосой Софии до того, как она вышла замуж?