Пули остановили их, но ненадолго. Вампиры ринулись на охранников. Старик-гроссмейстер Ордена кричал от боли: его грызло сразу четыре упыря. Диана вышибла ногой окно. В зал влетел ветер, смешанный с дождем.
– Лера! – воскликнул Федор и бросился к лежавшей на кровати девушке.
К ее руке уже присосался какой-то упырь, но Федор отшвырнул его ударом ноги. Потом взял Леру на руки, обернулся – и столкнулся с Филиппом. Вампир приказал:
– Отдай ее мне!
Федор подчинился, потому что лик Филиппа походил на страшную маску. Их окружили вампиры, клацающие клыками и дико хохочущие.
– Девочка! – напомнил Филипп, и Федор вынул из другой кровати Дашеньку.
Вампиры бросились на них. Они облепили Федора, державшего дочку олигарха, как гончие облепляют загнанного волка. Журналист чувствовал множественные укусы. Твари пили его кровь!
Внезапно ряды вампиров поредели: возникшая рядом Диана мечом отсекала кровососам головы.
Федору удалось выпрыгнуть через окно на террасу. Стихии бушевали – лил дождь, сверкали молнии. Присоединившейся к нему Филипп крикнул:
– Их здесь много, я их чую! И все наступают! Они хотят получить линзу ван дер Квалена, чтобы обрести возможность убивать людей и днем!
Бросив взгляд через крепостную стену, Федор заметил десятки, если не сотни теней, штурмующих ворота замка. Все это были вампиры!
– Предатель из руководства Лиги охотников, работавший на Желдыбина, растрепал о том, что здесь происходит, и вампиры решили принять участие в ритуале! – крикнула Диана, волосы которой развевались на ветру. – У Желдыбина имеется вертолет, только на нем мы спасемся! Нам туда!
Она указала на соседнюю башню, на которой при всполохе молний можно было разглядеть вертолет.
– Отдай мою Дашеньку! – раздался вдруг голос олигарха. Он, держа в руках автомат, с ног до головы перепачканный кровью, стоял под хлещущим дождем, как языческое изваяние.
Федор положил находившуюся без сознания девочку на мокрый каменный пол. Направив на Филиппа, поддерживавшего Леру, которая пришла в себя, автомат, олигарх вкричал:
– Да не на пол же! Неси в вертолет, идиот! Но учтите: Боливару не вынести двоих... Я хочу сказать, что полетим только я и Дашенька, а вы останетесь на съеденье этим тварям!
В тот момент вылезшие из зала на террасу вампиры кинулись на Желдыбина. Олигарх заорал и открыл огонь. Плечо Федора обожгло, он услышал женский крик и, обернувшись, заметил Леру, прижавшую к груди руку. Репортер кинулся к ней.
Лера отвела руку и увидела, что невредима: пуля попала в образок, подаренный ей приветливой продавщицей в церковной лавке. И ведь в самом деле он спас ей жизнь!
– Диана! – услышала Лера голос Филиппа и обернулась.
Охотнице не повезло: ее прошила автоматная очередь.
– Девочка... Спаси девочку... – произнесла охотница. На ее губах пузырилась кровь.
Федор подхватил Дашеньку и крикнул Филиппу:
– Ты же вампир! Спаси ее! Сделай ее вампиром, пока она еще не умерла!
– Мне такая жизнь даром не нужна, – скривила губы Диана, оседая на каменные плиты. – Каждый из нас когда-нибудь умрет. Даже вампир. Но я предпочитаю умереть человеком!
– Тебя спасут! Нам нужно в клинику! Диана, ты не умрешь... – заорал журналист. Но охотница его не слышала, потеряв сознание.
Филипп распорядился:
– Федор, девочку и Диану – в вертолет! У нас нет времени!
Вампир поднял вертолет в воздух, и Федор, прижимая к груди голову уже не дышавшей Дианы, увидел, как Борис Борисович Желдыбин, на котором повисло не меньше шести вампиров, балансирует на крепостной стене. Сверкнула молния, Федор заметил обращенное к небу, к парившему в нем вертолету лицо миллиардера. Оно было залито кровью, одного уха у Желдыбина не было, правый глаз превратился в сплошную рану. Из окон зала на террасу лезли и лезли вампиры.
Странно, но олигарх хохотал. Из последних усилий схватив за волосы еще одного вампира, он накренился – и мгновением позже, облепленный множеством кровососов, полетел с крепостной стены вниз, на скалы...
* * *
Ступени были мокрыми и скользкими, покрытыми опавшей листвой. Федор осторожно спускался. Дверь внизу была приоткрыта, он видел трепещущий свет свечей и слышал странные завывания.
С момента их бегства из шотландского замка Бориса Борисовича Желдыбина прошло три недели. Диана скончалась еще до того, как вертолет приземлился: врачи ничего не смогли поделать. Лера была легко ранена, опасности для жизни не усматривалось.
Кто-то приложил усилия, чтобы вся произошедшая история осталась широкой публике неизвестна. Однако Федор дал себе слово, что правда станет достоянием общественности. И в том, что это будет так, заверила его и Дашенька Желдыбина.
Девочка, согласно завещанию покойного олигарха, стала единственной наследницей огромного состояния. Сыновья олигарха получили всего по несколько десятков миллионов. До совершеннолетия Дашеньки ее опекуншей была назначена пожилая мать Желдыбина.
Федор и Филипп беседовали с девочкой, которая, несмотря на свои тринадцать лет, была очень сметливой и сообразительной. Они ничего от нее не утаили.
– Значит, папа хотел подарить мне избавление от болезни и вечную жизнь, но для этого должны были умереть люди... – сказала Дашенька задумчиво. – Нет, такой я не хочу! Я знаю, что умру. Не сейчас, и даже не в следующем году... но взрослой мне не стать. Однако, пока жива, я позабочусь о том, чтобы папины деньги принесли пользу нуждающимся и страждущим! И вы мне поможете!
Федор, Филипп и Лера вернулись в Россию. Лере требовался длительный отдых, Федор же чувствовал, что у него так и чешутся руки. Он переменил отношение к Филиппу и даже пришел к выводу, что его вампирье сиятельство, в сущности, не такой и гадкий субъект, хоть и предпочитает питаться человеческой кровью, консервированной.
Именно Филипп натолкнул его на идею.
– Тогда, после вечерники на Хеллоуин, Леру и ее подругу похитили не вампиры, а квазивампиры, полоумные сектанты, упорно желающие стать кровососами и поклоняющиеся упырям. Они сами пьют кровь, считая, что это продлит им жизнь. Мне удалось выяснить, что они же похитили Леру из квартиры писательницы Миловановой и продали за баснословную сумму Желдыбину. Леру на вечернике заприметил один из сектантов, некий худосочный субъект по прозвищу «сэр Эндрю». Конечно, никакой он не аристократ, а всего лишь полусумасшедший компьютерщик-программист. Он и вывел своих дружков на Леру и ее подругу...
– Квазивампиры еще хуже настоящих! – возмутился Федор. – И сэра-пэра надо проучить. И вообще искоренить секту. Кто их глава?
– Это может сообщить сам сэр Эндрю и его дружки, – ответил Филипп. – И я знаю, где они собираются и творят свои черные мессы...