Она назвала имя. Надя распахнула глаза и глуповато спросила:
– Танька, это правда? Но ведь он женат…
– Причем в третий раз, – пуская дым элегантными кольцами, заметила Таня. – И, думаю, скоро созреет для четвертого. Представляешь, исторические сцены своего нового фильма он будет снимать в Праге. И обещал, что на новую картину обязательно возьмет меня!
– И ты станешь звездой экрана! – с белой завистью произнесла Надя. Ну почему она оказалась лишена всего этого? Она, как и Таня, могла бы учиться в театральном, запросто общаться с представителями артистического бомонда…
– Стану, – сказала Таня с такой уверенностью, что Надя ей моментально поверила. – Обещаю тебе, Надюш, что стану. Еще несколько лет пройдет, и все узнают о Татиане Шепель! Я тебе не рассказывала, что на днях видела Андрия… Андрия Митронова. Мы были на квартире у сына министра торговли…
Опять посыпались известные имена, Татиана щеголяла незнакомыми Наде названиями зарубежных фирм и лейблов. Надя едва сдержала вздох.
– Но, Наденька, каждому свое. В принципе, твой Вадик…
– Гремислав, – поправила Надежда сестру.
– Ну Гремислав… Это неплохой выбор. Тебе такой и нужен. И, кроме того, он в тебя влюблен!
– Влюблен? – протянула Надя. Они целовались с Гремиславом, но этим все и ограничилось. Зато он представил ее своим родителям.
Татиана гортанно рассмеялась:
– Какая же ты у меня еще глупенькая и неопытная, Надюш! Конечно, он влюблен. Я же знаю, что моя младшая сестренка – настоящая красавица. Так что живи со своим Гремиславом долго и счастливо.
Надя была окрылена словами Татианы. Она не могла сказать, что питала к Гремиславу особенно горячие чувства, но он внушал ей уверенность, рядом с ним она ощущала себя в безопасности.
Таня решила задержаться в Иоаннграде. Надя была этому рада и только спустя несколько дней заметила, что сестра напропалую флиртует с Гремиславом. И он отвечал ей взаимностью! Наблюдая за тем, как Гремислав улыбается и оживает, беседуя с Таней, Надя кипела от возмущения. Гремислав, коренной иоаннградец, вызвался показать экарестской студентке северную Венецию.
Они ускользнули на экскурсию без Нади, и та прождала их до позднего вечера. Надя проснулась, услышав громкие голоса – Таня в припорошенной снегом модной шубке говорила:
– Ну, Гремислав, прошу тебя! Надежда же здесь…
Босая Надя выскочила в коридор – на пороге комнаты она увидела Гремислава, который пытался поцеловать Татиану. Та, хохоча, отталкивала его от себя, впрочем, не особенно рьяно.
Надежда нырнула обратно в комнату и накрылась с головой одеялом. Слезы душили ее. Вот, оказывается, какая ее старшая сестра. Как и в детстве, она отнимает у нее ухажеров! Таня знает, что она – самая красивая, желанная и неотразимая.
– Надя уже спит, – в комнате зажегся свет. – Не будем ей мешать…
– Таня, на улице такая чудесная погода…
Они снова отправились гулять, а Надя плакала под одеялом. Утром она не могла добудиться Татиану, которая жаловалась на то, что не выспалась.
– Тогда, может, вместо того чтобы шляться с Гремиславом по ночным улицам, ты бы лучше вовремя ложилась спать? – спросила Надя, и эта реплика вышла у нее неожиданно злой.
Таня удивленно посмотрела на сестру:
– Наденька, ты о чем? Я очень благодарна Гремиславу за то, что он показал мне Иоаннград. Гремислав – прекрасный рассказчик, у него удивительное чувство юмора… Тебе с ним повезло, малышка!
Надя крикнула:
– И тебе тоже!
– Ты думаешь… – Таня откинулась на подушки, походя на французскую графиню – любовницу короля. – Глупая девочка, ты думаешь, что у нас с Гремиславом роман? Не буду отрицать, он мне нравится, в нем чувствуется скрытая энергия, он совершенно иной, чем кажется на первый взгляд. Думаю, я ошиблась, когда говорила, что он карьеры не сделает. Но зачем он мне, Надюша? Я ему сказала, что ты станешь прекрасной женой!
Надя и сама устыдилась своих подозрений. И все же с облегчением она вздохнула лишь тогда, когда проводила Татиану на поезд до столицы. Возобновилась прежняя жизнь. Надя была уверена, что счастлива.
Все изменилось, когда она узнала – Гремислав несколько раз ездил в Экарест, чтобы встретиться с Татианой. Та сама проговорилась об этом по телефону. У Нади эта новость вызвала шок.
– Ну, Наденька, что ты так беспокоишься, он хотел меня увидеть, я не могла отказать ему в таком пустяке, – мурлыкала Татиана. – Повторяю, это все совершенно невинно!
Надя не верила сестре. И Гремиславу она тоже не верила. Он не отрицал, что виделся с Таней.
– И что это значит? – спросила упавшим голосом Надежда. – Между нами все кончено?
– Наоборот, – ответил тихо Гремислав. – Мне казалось, что я влюблен в твою сестру, но, побывав в Экаресте, я понял, что это не так. Я люблю только тебя, Надя!
– Я тебе не верю! – сказала Надя. – Гремислав, между нами все кончено!
Они на время расстались. Татиана несколько раз звонила и убеждала сестру, чтобы та одумалась.
– Глупышка, как ты можешь думать, что я стала бы отнимать мужчину у своей единственной младшей сестренки? Гремислав сказал мне, что любит тебя и хочет, чтобы ты стала его женой.
– Зато я не хочу, – упрямо твердила Надя.
Татиане, актрисе, ничего не стоило достоверным голосом убеждать ее в серьезных намерениях Гремислава. Сестра рассказывала о своих новых увлечениях:
– Надя, ну зачем мне Гремислав? Он хороший, надежный, но он – не мой! Мне нужна яркая и бурная жизнь, а Гремислав не сможет дать мне ее. С режиссером я, кстати, рассталась – он всем говорит, что бросил меня, а на самом деле это я ушла от него. Представляешь, он и не собирался брать меня на роль! Да и в постели, скажу тебе, он не ахти, все же шестой десяток…
Татиана делала вид, что ничего не произошло. Гремислав регулярно звонил, они снова начали встречаться. И все же Надежда не могла отделаться от ощущения, что Таня и Гремислав что-то от нее скрывают.
– У меня новый поклонник, – сообщила Татиана Наде в начале лета. – О, не спрашивай, кто он, но человек очень известный и могущественный. Из мира искусства. С ним у нас все серьезно. Он сделал мне шикарный подарок – такие милые серьги, ты бы их видела, полумесяц из бриллиантов и солнце – рубин.
А затем Надя обнаружила в портмоне Гремислава билет на скорый поезд Экарест – Иоаннград: он снова был в Экаресте и ничего ей не сказал.
– Надя, – уверял ее Гремислав, – это была поездка, связанная с моей работой. Я не говорил тебе об этом, потому что так надо.