Она смотрела, как закипает кофе, но у нее не было сил подняться со стула и выключить газ. Максим успел вовремя. Он появился бесшумно, быстро сориентировался, разлил кофе по чашкам и лишь затем повернулся к Ларе.
— Что случилось? — мягко спросил он. — На тебе лица нет. Вспомнила о чем-то плохом?
— Да, — кивнула она.
— Не надо, Ларочка, — он быстро подошел и осторожно сжал ее пальцы в своих ладонях, — не надо думать ни о чем плохом, все плохое уже позади. Пройдет время, и ты все забудешь. Только не вспоминай об этом, не трави себя.
Она и не заметила, как прижалась лицом к его груди, слушала, как глухо стучит его сердце, а он тихонько гладил ее волосы. Ларе стало уютно и спокойно, и так не хотелось уходить из теплых, надежных рук. Она вздохнула и слегка отстранилась.
— Кофе остыл, — сказала она, поднимая лицо и глядя на Максима.
— Ничего, — он улыбнулся, — значит, будем пить холодный.
Но про кофе они забыли, когда снова очутились в комнате. Максим предложил немного потанцевать, она согласилась.
Лиловатые сумерки сгущались за окном, в стекло барабанил частый настойчивый дождик. Максим подвел Лару к дивану, но рук ее так и не выпустил. Они сидели обнявшись, не зажигая света, лишь мерцал зеленый огонек индикатора магнитолы.
— Жаль, — тихонько сказала Лара.
— Мне тоже, — так же тихо отозвался Максим, — жаль, что заканчивается этот чудесный вечер, жаль, что я так и не смог тебя развеселить.
— Это и не нужно, — она улыбнулась, — все было замечательно.
— Но, — продолжил он, — мы так и не поговорили. Я знаю, что ты хотела бы спросить меня о Виталии, ждала, что я расскажу что-то еще. Но мне так не хотелось портить вечер.
— Мне тоже, — призналась она, — и будь моя воля, не стала бы даже и спрашивать. Но понимаешь, Максим, что-то во всем этом есть странное. Я пыталась разобраться, но ничего не получается. Все время словно наталкиваюсь на пустоту. Если Виталий перешел кому-то дорогу, то зачем нужно было подстерегать его в клубе, не проще ли встретить в подворотне или еще где-нибудь. Но в клубе все обставили так что это выглядело как несчастный случай, то есть вроде бы никакого убийства не было.
— Верно, — согласился Максим, — я думал о том же. Мы с тобой мыслим удивительно одинаково. Если это убийство, то непременно должна быть причина.
— Но никакой причины нет, — Лара в упор смотрела на молодого человека.
— Или мы ее не знаем, — мягко возразил он. — Мне не хотелось бы об этом говорить, но происходит что-то не только странное, но и не слишком приятное.
— Подожди. — Лара высвободилась из объятий Максима, пересекла гостиную и решительно щелкнула выключателем. — Рассказывай, — потребовала она. — Пусть неприятное, но все лучше, чем неизвестность.
Максим щурился от яркого света, моргал, привыкая. Лара жестом попросила его сесть поближе к столу.
— Не пугай меня, — проговорила она, — но расскажи все, что знаешь.
— Не так уж и много я знаю, — он развел руками, — начнем с первого. Когда Виталия убили, то я не мог сразу в это поверить. Потом были похороны. Отец, понятно, держался, а вот мать… Ее было очень жаль. Единственный сын, ужасная потеря. Потом прошло дня два или три. Я шел как-то по улице Некрасова, где дом, в котором жил Виталий, и что-то меня подтолкнуло зайти туда. Года три, наверное, назад он уезжал отдыхать куда-то на Средиземноморье и оставил мне ключи от своей квартиры. Мол, меня не будет, пользуйся, если какая телка подвернется.
Лара вздрогнула.
— Я тебя чем-то задел? — сразу спросил Максим. — Извини, мне следует подбирать слова.
— Нет, — Лара качнула головой, отгоняя воспоминания, — не нужно, ты сейчас это так произнес, Виталий сказал бы именно так, даже если бы разговор шел при мне. Мне показалось даже, что я услышала его голос. Продолжай, я слушаю.
— Да, собственно, и продолжать-то нечего. Ключи он мне впихнул, поухмылялся и уехал. Я тогда много работал, не до развлечений как-то было. Потом Виталий приехал, я хотел вернуть ему ключи, но он отмахнулся: пусть, мол, у тебя пока побудут, может, пригодятся. Понятно, что я ими не пользовался и у Виталия бывал не так уж часто. А тут вот кольнуло, решил зайти и все. Я съездил домой, ключи эти нашел, дождался вечера и отправился туда. Не по себе было, словно вор какой. Думал еще: а вдруг отец уже квартиру продал или там кто-то находится, что я тогда скажу? Почти у самых дверей чуть назад не повернул.
— Но все-таки вошел? — Лара лукаво посмотрела на Максима. — Не тяни, а то я умру от любопытства.
— Нет, — он грустновато улыбнулся, — от любопытства еще никто не умирал, истории такие случаи неизвестны. В общем, вошел я туда, свет включил, огляделся. Знаешь, что я там увидел?
— Что, — Лара подалась вперед, — ты там что-то нашел?
— В том-то и дело, — Максим слегка похлопал ладонью правой руки по столу, — я ничего не нашел. Но до меня там уже кто-то был и что-то искал. Причем искал упорно. Все вещи переворошил, из ящиков все выгреб, да так и свалил кучей. В комнатах был полный разгром. Я не знаю, что там искали, но видимо, что-то очень важное или ценное.
— А это не могли быть родители? — предположила Лара. — Его отец, к примеру?
— Не думаю, — ответил Максим. — Конечно, родители могли приехать на квартиру сына и искать там какую-то вещь… Но они бы не стали оставлять после себя такой беспорядок, даже если бы очень сильно торопились. Все было перевернуто, понимаешь. Пусть они не смогли убрать за собой в тот день, значит, сделали бы это на следующий. Нет, в квартире был кто-то чужой. Он что-то искал и старался управиться побыстрее. А уборкой утруждать себя не стал. Бросил все и ушел.
— Ничего себе, — проговорила Лара, — но если так, то появляется и причина. Возможно, у Виталия было что-то важное, то, что понадобилось неизвестным. Они потребовали у него эту вещь, он отказался ее отдать. Его убили, а затем стали эту вещь искать.
— Как версия вполне годится, дорогой Шерлок Холмс, — согласился Максим, — хоть я и не силен в детективах. А у меня ведь еще одна новость есть, напоследок, так сказать.
— Что за новость, — Лара. заинтересованно повернулась к нему, — но если ты снова начнешь испытывать мое терпение, ходить вокруг да около…
— Не начну, — заверил Максим, — но это больше из разряда странного. Я после работы иногда захожу в бар «Зазеркалье». Знаешь, на проспекте Летчика Поспелова?
— Кажется, — Лара дернула плечом, — название знакомое.
— Виталию этот бар очень нравился, — продолжал Максим, — и он часто там бывал. Так вот я однажды увидел там Виталия уже после его смерти, живого и здорового. Сидел себе и пиво дул, как ни в чем не бывало. Я прямо ошалел от этого. Глазам своим не поверил. Потом подумал, что парень просто похож. Тогда он быстренько оттуда ушел. Потом я еще пару раз видел его мельком, а вот вчера я тоже туда зашел, посидеть, подумать. Тебя вспоминал.