— Если захочешь, то сам скажешь, — ответила Лара, пытаясь осторожно освободиться из его настойчивых рук.
— Скажу, — пообещал он, — но в другой раз. Не хочется портить впечатление. Давай встретимся возле кафе «Эстелла», напротив…
— Я знаю это кафе, — поспешила заверить его Лара.
— Прекрасно, — отозвался Дмитрий, — в четыре тебя устроит?
— Вполне, — кивнула она.
— Тогда до завтра, — сказал Дмитрий, потрепал ее по щеке и выбрался из машины.
Лара медленно тронулась с места, наблюдая в зеркальце заднего вида, как он остался стоять перед магазинчиком.
ЦВЕТ ШЕСТОЙ. СИНИЙ
Издавна прославлен царь гор Хималай, повелитель могучих горных хребтов, на скалах которых обитают киннары, гандхарвы, видьядхары [10] .На севере Хималая стоит прославленная гора Кайласа Живет на Кайласе повелитель всего живого и неживого, окруженный сонмом богов и полубогов, могучий властелин Вселенной, великий бог Шива со своей супругой Парвати. Однажды его супруга приблизилась к мужу, когда он сидел в одиночестве, и, приласкавшись, осыпала его восхвалениями. Обрадованный словами Парвати, Шива посадил ее к себе на колени и спросил: «Скажи, любимая, чем мне тебя порадовать?» И ответила дочь Хималая: «Если ты доволен мной, повелитель, то расскажи, супруг мой, какую-нибудь интересную, но только совсем новую историю». — «Да разве есть во всем мире, в прошлом, настоящем или будущем что-нибудь, чего бы ты не знала?!» — промолвил Шива. Но она снова и снова упрашивала его, ведь у ревнивых женщин душа всегда радуется супружеской ласке. И видя, как ей хочется послушать, он согласился. Но ревнивица не успокоилась: «Пусть эту историю никто, кроме меня, не знает». Согласился всемогущий и повелел быку Накдину охранять покои. В это время явился к покоям Шивы лучший из ганов [11] Пушпаданта, и, сколько Накдин ни останавливал его, Пушпаданта, сгорая от любопытства, хотел войти. Став невидимым, он проник в покои и слышал все, что рассказал Шива Парвати. А сам, великий и насмешливый, поведал жене своей Джайе. Когда Джайя явилась к своей госпоже, то пересказала ей все, что поведал лукавый муж. С чего бы женщине сдерживать свой язык? Разъярилась Парвати, набросилась с упреками на супруга: «Рассказал ты мне старую историю, ее даже Джайя знает!» — И скрылась от лучезарного у своего отца. Ничто в мире не сокрыто от повелителя, прознал он, кто виновен. А богиня, пылая гневом, вскричала: «Будешь, Пушпаданта, жить среди смертных». Не стал Шива перечить супруге. А лучший из ганов обрел страдания в смертной жизни. Долго тянулась цепь его перерождений, пока Парвати не сменила гнев на милость, и Шива же даровал ему возвращение в счастливый мир богов.
Сомадева. «Океан сказаний».
Причины никакой не было, но Лара все равно злилась. То есть причин было сколько угодно. Начать хотя бы с того, что она очень плохо спала, ее донимали кошмары, а нормально смогла уснуть только под утро.
Встала она разбитая и с головной болью. Но походила немного, заставила себя успокоиться. Взглянув на часы, поняла, что стрелки неумолимо движутся к роковому часу назначенной встречи.
«Не ходить», — настойчиво предупреждал внутренний голос. «Плевать, — отвечала она самой себе, — пойду. Что может случиться?» Ей не хотелось возиться с машиной, поэтому вышла к дороге. «Если за пять минут никого не будет, то с чистой душой и совестью можно возвратиться домой».
Машины пролетали мимо и настроение поднялось. Но около нее вдруг затормозил дешевый «Фольксваген».
— Куда вам, девушка? — нагнулся к стеклу веселый веснушчатый парень.
— Кафе «Эстелла», — нехотя призналась Лара.
— О, да нам по пути, — обрадовался парень, — садитесь.
Лара села в машину. Назад хода не было. Теперь ей волей-неволей придется встретиться с Дмитрием. Парень весело шутил, заинтересованно поглядывал на Лару, она отвечала ему рассеянной улыбкой.
— А вы любите театр? — неожиданно спросил он.
— Да, — Лара удивленно уставилась на него, — а что?
— И мне очень нравится, — заявил парень, — но не просто театр, а с какими-нибудь прибамбасами, чтобы эдакое экспериментально-навороченное.
— Неужели? — не удержалась Лара.
— А что, — парень весело хохотнул, — не похож на интеллектуала? По-вашему, эксперименты должны нравиться только тощим занудам в очках, у которых в голове одни шаблоны?
— Если в голове шаблоны, как же им могут нравиться эксперименты? — Лара усмехнулась.
— Сдаюсь, поймали, — парень тряхнул неухоженными рыжеватыми волосами, — хотелось сказать что-нибудь такое… заумное.
— Понятно, — Лара вздохнула, — боюсь, что всякие навороты не про меня. Мне больше нравится традиционное.
— В традициях всегда кроется новаторство, — назидательно произнес парень.
— Только не говорите, что это вы сами придумали, а теперь изрекаете, — поддела его Лара, — признайтесь, не ваши слова.
— Не-а, — радостно согласился парень, — вы проницательны. Мне нравится повторять иногда такие фразы. Девушки смотрят с почтением, думают, какой я умный.
— Вы скорее забавный, — Лара смотрела на него и улыбалась.
— Да-а, — протянул он, скорчив гримасу, — шут гороховый.
— Зачем вы так, — запротестовала Лара, — я же сказала: «забавный». Если уж придерживаться аналогии с театром, то вы — Арлекин.
— Спасибо, хоть не сеньор Панталлоне.
— А как на самом деле зовут Арлекина? — Лара засмеялась.
— Серый. А вас?
— Лариса. Или Лара.
— Лара, красиво, — откликнулся он. — Жаль, Лара, что наше знакомство было таким коротким. «Эстелла», мадам, к вашим услугам.
— Спасибо, — она полезла в сумочку.
— Что вы, — в притворном ужасе Сергей за махал руками, — ехать с такой красивой девушкой уже удовольствие. А если вы еще и телефончик оставите…
— А если нет?
— А возьмите тогда мой, — он расплылся в улыбке, — если вам станет грустно, вспомните об Арлекине.
— А где вы работаете? — спросила Лара, уже выбравшись из машины. Ей почему-то не хотелось уходить от улыбчивого парня.