Так, мне остаются нунчаки. Ладно, справимся.
– Готова?
– Не совсем, – завозилась Криса, пытаясь расположить меч за плечами. – Слишком длинный ремень, – пояснила она на мой взгляд. Н-да, меч у нее за плечами действительно болтается.
– Повесь на пояс, – посоветовал я и передал ей специально купленный для этой цели ремень.
Когда Криса затянулась, я мысленно присвистнул. Я, конечно, знал, что у нее тонкая талия. Но когда она подчеркивается поясом – это что-то! М-да… И почему гномы имеют привычку уродовать своих женщин мешковатой одеждой, в которой те выглядят как пастушки на выпасе коров? Посмотрите, какая красавица! А всего-то делов – надеть поясок и подчеркнуть талию. Я мотнул головой, отгоняя непрошеные мысли. Мы пошли к выходу.
Пока мы спускались в сад, я проиграл в уме план будущих действий, стараясь понять, не пропустил ли чего. И меня озарило. Ну конечно! «Гранату» я сделал, а как доставить ее по назначению, не подумал. Тем более что близко подходить нельзя – уснешь ведь вместе с «клиентами» при ее подрыве. Нужно обязательно проверить, насколько далеко и точно я смогу забросить изделие.
Выйдя в сад, я поднял камушек размером примерно с кристалл и постарался кинуть его подальше. Криса недоуменно наблюдала за мной, но вопросов не задавала. Молодец, девочка! За это я ее и ценю – никогда не задает ненужных вопросов и не дергает меня не ко времени. Камушек улетел далеко. Это очень хорошо, но мало. Нужно, чтобы была серьезная пробивная сила. Бросать-то я буду, конечно, в какое-нибудь окно, но оно вполне может быть снабжено толстым стеклом или прикрыто ставнями. Эх, времени нет! А то бы я сварганил рогатку! Стоп! Я вспомнил свои недавние фокусы с выплеском энергии при ударе. Вот оно!
Сосредоточившись и съехав в легкий транс, я снова бросил камень, но не как обычно, а словно проводил удар рукой, в конце выпустив снаряд с выплеском энергии. Громко щелкнуло. Камень попал прямо в ствол красивого раскидистого дуба – любимого дерева Васы. Подойдя ближе, я прифигел. Камушек пробил толстую кору и почти весь вошел в дерево. «Вот Васа обрадуется, увидев такое, – подумал я. – Надо валить отсюда быстрее, пока наши не сбежались на шум и не «отблагодарили» меня за устроенную из дуба мишень».
Я махнул рукой Крисе и побежал к ограде. Мы легко преодолели Васины сигналки, перелезли через забор и побежали по улице в сторону места заточения пленного эльфа. Платье Крисы плохо подходило для быстрого бега. Но она не растерялась, накинула полог невидимости на нас обоих и задрала одежку до самых подмышек, не обращая на меня никакого внимания. Видать, уже привыкла. На ногах, слава богу, у нее были легкие полусапожки. «Да, после сегодняшнего ее платье и обувка наверняка придут в полную негодность», – подумал я, но не остановился. Нужно было спешить.
Дом, где содержали эльфа, располагался во внутреннем городе, в самой дальней его части. Умник уже имел достаточный опыт в привязке месторасположения «жучка» через инфосетевое пространство к карте города и потому указал место достаточно точно. А сработал, кстати, «жучок», посаженный на наблюдателя за домом Бринхорта. Услышав, как кто-то отдавал приказ об устранении эльфа, мы с Умником удивились. Вроде этой мелкой сошке вовсе не по рангу присутствовать при таких беседах. Мы забеспокоились и проверили сам «жучок». Выяснилось, что просто он оказался очень чувствительным. Сам разговор он записал с расстояния порядка двадцати метров. Собеседники говорили довольно спокойно и тихо. Хотя они и не шептались, наблюдатель явно ничего не мог слышать. Не обладает человек столь чутким слухом, в отличие от «жучка». Поэтому никакая это не подстава. Нам самым обычным образом повезло. Видимо, парнишка вернулся, чтобы отдохнуть от «трудов праведных», в ту же штаб-квартиру гильдии мертвителей, где содержался эльф.
До нужного места мы добрались примерно за полчаса.
– Так, стоп! – Я остановился и оглядел Крису. Да уж, платье промокло от пота, и от ее прически давно ничего не осталось. Хорошо хоть догадалась стянуть волосы в хвост. Она слегка запыхалась и с завистью смотрела на мой цветущий вид – я даже не вспотел.
– Что дальше? – спросила она.
– А дальше… – повторил я, поглядывая на радар. Хорошо, что в свое время снял информструктуру того эльфа. Пока на экране ничего не отсвечивало. – …придется снова немножко погулять.
– Зачем? – удивилась моя подруга.
– Затем, что я пока не чувствую эльфа, – ответил я.
– Ладно, командуй, – проворчала Криса.
Я вывел перед глазами подробный план-карту района и проложил оптимальный маршрут с учетом радиуса эффективного сканирования Умника. Бадди-комп для этого использовал тривиальный алгоритм нахождения кратчайшего пути. Пройдя по этому маршруту, мы накроем весь район и быстро отыщем дом, где томится эльф. Нельзя было терять время. Мы с Умником не услышали в разговоре, когда мертвители собираются провести «акцию». Но и так было понятно, что затягивать дело они не будут.
– За мной, – скомандовал я и побежал по проложенному маршруту.
По извечному закону подлости искомый дом нашелся, когда мы уже обошли почти все объекты и я начал сомневаться в положительном результате.
– Стой, – прошептал я и выматерился.
– Что, проблемы? – Криса хихикнула. Она, молодчага, выдержала весь маршрут стоически и не задавая вопросов.
– Понимаешь, всегда почему-то бутерброд падает маслом вниз именно тогда, когда нужно, чтобы он упал правильно. – Я замолчал. Криса вопросительно смотрела на меня. – Если бы мы начали с другого конца маршрута, то нашли бы эльфа минут за пять. А так бегали почти час! Не удивлюсь, если его уже ухайдакали.
«Спокойно, шеф! – влез Умник. – Судя по показателям, эльф скорее жив, чем мертв».
– И то ладно, – забывшись, вслух произнес я.
– Что? – переспросила Криса, но я лишь махнул рукой и шагом отправился в указанную точку. Мертв эльф или жив, мне уже было все равно. Если представить, что самый лучший для меня вариант – мертвый эльф, то, все по тому же действующему закону подлости, он обязательно будет жив.
– Видишь что-нибудь? – спросил я, когда мы устроились через один дом от нужного нам.
– Смутно, – пробормотала Криса. – Еле-еле вижу ауру охранника, ходит вон во дворе.
Я удивился, думал, что не различит за деревьями. Мне и то было слабо его видно. Заметил только с помощью радара.
Так, судя по показаниям радара, в доме десять человек, если не считать эльфа. Любят, блин, они десятки! Несмотря на позднее время, половина из них бодрствовала. Ну что же, ждать времени нет. Будем пробовать «гранату».
– Сиди здесь, я позову тебя, – прошептал я Крисе.
– Я с тобой, – так же шепотом ответила она.
– Говорю, сиди! Приказы не обсуждаются, а то в следующий раз обойдусь без тебя.
Криса явно обиделась.
– Да не иду я еще туда. Если все получится как задумано, то вместе пойдем.