Однако после новостей из посольства мне эта игра не понравилась. Возникло какое-то нехорошее предчувствие. И зачем деткам дракон понадобился? Обычно любимой комнатой для игр им служил зал с охотничьими трофеями хвостатой. Нетрудно догадаться, что там они, как правило, «сражались» с нечистью. Вернется Анжа, очень удивится. Детки успели половину экспонатов со стен поснимать, при том что многие весили больше их самих.
А если еще вспомнить, что шкуры некоторых чучел теоретически поддаются только магам не ниже пятой ступени, то несколько дополнительных дырок объяснить будет трудновато. Помню, муж, когда увидел, рассказал очередной свой несмешной анекдот про гнома, запертого в пустой комнате с двумя мифриловыми шариками. Так вот, гном один сломал, второй потерял.
Дим. Попаданец
Новость о каком-то проснувшемся вулкане, в смысле драконе, меня не очень-то и обеспокоила. Поначалу. Да и с какой, собственно, стати?
Ну, попытался сжечь одну эльфийскую рощу и получил от ушастых по носу. Или какое там у драконов болезненное место? А ведь рощица была провинциальная, явно из самых маленьких и слабых. Даже непонятно, почему ушастое племя так драконов боится? Но это их личное дело, жен перевоспитал, а остальных не собираюсь. Если ящер не совсем дурак, то поймет, что в крупные тем более лучше не соваться и вообще сидеть тихо, как он до этого и делал.
Правда, людям, если дракон вздумает напасть на один из их городов, придется куда хуже эльфов, но пускай из-за этого у местных правителей голова болит. Вот если к нам прилетит, тогда да. Мои длинноухие жены пообещали, что прибьют ящера обязательно! Да и я свою деревяшку в деле смогу испытать, а то толком не знаю, что она может.
– В любом случае будет тогда у нас в тронном зале стоять еще один трофей и игрушка для детей, – заявил я.
– У гномов есть пословица, – ответил присутствовавший при этом Нарин. – Нельзя делить голову и шкуру неубитого дракона!
– А разве я делю? – удивился в ответ.
– Но… – попытался было возразить гном.
– Эль, Лара, дорогие, как вы думаете, будем шкуру делить (о голове я вообще не говорю) или себе оставим? – спросил у эльфиек.
– Себе! – тут же заявила светлая.
Кто бы сомневался?! Темная ее поддержала. Ушастые даже забыли, что не любят таких моих шуток. Они у меня хозяйственные. А шкура дракона самим пригодится! Даже не на доспехи, а просто в качестве коврика в тронном зале.
– Вот видишь, мастер Нарин, – обратился я к гному. – Твои родичи абсолютно правы. Такие вещи очень плохо делятся.
Гном пробормотал, что имел в виду совсем другое, но в дальнейшую дискуссию благоразумно ввязываться не стал.
– Хуже, если он решит поселиться в Проклятых Землях, но в саму долину не сунется, – стал рассуждать я. – Лови его потом. И ведь придется, так как караванам в данном случае станет угрожать серьезная опасность.
– Это вряд ли, – вставила Эль.
– Что?! Неужели побрезгует караванами? – усомнился я.
Пускай Эль у меня и начитанная, но ее информация иной раз бывает неточной или элементарно устаревшей.
– Нет, – ответила светлая. – Читала, что драконы таких мест очень не любят.
– Тоже боятся нечисти? – пошутил я.
– Конечно, нет! Но предпочитают селиться там, где она отсутствует. Явно инстинкт. Самому дракону на нечисть плевать, а вот яйца могут оказаться в опасности.
– Ну, если яйца, то это действительно серьезно, – признал я.
Жены удовлетворенно кивнули – любят они, когда я признаю их правоту. А Нарин расплылся в радостной улыбке. Чувствую, в следующей его книге будет история, посвященная драконьим яйцам. Ага, мужским.
Нарин. Гном
И откуда мог взяться этот дракон?! Несколько тысяч лет про них мы слыхом не слыхивали. Да и моему родичу Торину, который от драконы сына прижил, я сам порой не верю. Да чего уж там, вообще не верю. Не видал его ни разу, все никак не соберусь в гости вырваться, хоть и живет совсем недалеко от Проклятых Земель. И даже если правда, то его жена совсем не агрессивная, ни на кого не нападает и вообще в истинном облике посторонним на глаза не показывается. Да и меленькая она совсем, как гномьи женщины. Опять же если верить Торину.
Рассказам князя Ва’Дима о встрече с драконой я тоже не особо поверил. До сих пор думаю, что глупые эльфийки чего-то напутали. Ну, встретили какую-то человеческую женщину с гитарой, которую остроухие почему-то испугались, и что? В истинном облике-то ее опять же никто не видел. Правда, как только голову увидел, сразу мнение поменял. Против такого аргумента не попрешь!
Или это тоже была питомица того архимага, которого мои друзья чуть позже победили? Сбежала чуть раньше и шлялась по покинутым землям (там дракону самое место). Кто ж теперь знает.
Может, дракон, что напал на эльфийскую рощу, – тоже одного с ними выводка? Ведь никому не известно, сколько покойный архимаг их вырастить успел. Со слов князя Ва’Дима я понял, что записи найти не удалось, и его жены очень по этому поводу переживали. А как по мне, то к лучшему. Незачем эльфам в руки такие знания давать.
Немного подумав, я решил, что, судя по всему, дракон – взрослый и опытный, а не недавно вылупившийся птенец. Ведь, как рассказывала Эледриэль, светлые эльфы с трудом сумели отогнать напавшего на их рощу монстра. Длинноухие, конечно, вояки еще те, они и с орками не всегда справляются. Но дракона, недавно вылупившегося из яйца, должны были одолеть и выставить голову на всеобщее обозрение. В своей-то роще! И висела бы драконья голова в тронном зале Лорда тамошнего леса, не спрашивали бы они ни у кого советов, которые иначе чем замаскированной просьбой о помощи и не назовешь.
А вот интересно, что будет, вздумай напасть дракон на наши гномьи города? Слышал я множество легенд о том, как древние короли, чаще всего Торин Длиннобородый, выходили против летающего ящера на поединок и одерживали победу. Но это все именно легенды. Маленькие гномы верят, а что там было на самом деле – никто сказать не может. Вернее, очень даже может, но в таких случаях говорится о победе клана. Заманили в пещеру, завалили, добили, поделили. Думаю, что в случаях с древними королями было примерно то же самое.
Еще, помнится, мой старый знакомый, князь Ва’Лет, хвастался драконьим доспехом и мечом, коим, по преданию, его предок того самого дракона одолел. И что характерно, тоже не мог сообщить наверняка об обстоятельствах поединка. Хотя, если верить, что клинок действительно бог подарил, то все может быть. И доспех тот, и меч, светящийся при приближении нечисти, я лично видел, так что хоть часть легенды – правда. Но в любом случае это было в далекой древности, когда драконы действительно встречались, причем не так уж редко, и их, бывало, побеждали.
Все, что я наверняка могу сказать о драконах, так это то, что от них лучше держаться подальше. А князь уже на него охотиться собрался. Хотя прекрасно помню, как он когда-то сам сказал: «Главное при охоте на дракона – с ним не встретиться». А теперь что?! Забыл! Нет, не доведет до добра такое бахвальство. Даже если все больше в шутку, все равно не доведет.