Возражать я, естественно, не стала. Еще чего не хватало! Но сколько, в самом деле, могут взять с собой дети? Иркана, та наверняка унесла немало, а ответственность за ограбление – поровну.
Однако и тут меня ждала совершенно невероятная неожиданность. Когда пришли в княжеский «дворец», посреди «тронного зала» стояла шкатулка, уменьшающая вес и размер, какие мы в прошлый раз принесли из заброшенного гномьего города. Нетрудно было догадаться, что именно в ней лежат драконьи сокровища. Муж тоже это понял и сразу прокомментировал:
– Ну, ушастые, что я говорил?! Наши дети по хитроухости ничуть не уступают мамам.
Мы давно уже привыкли к любимым словечкам мужа, которые он использует для своих сомнительных комплиментов. Тем более что посторонних не было, так как менестрель решила благоразумно переселиться в деревню и ушла искать новое место, оставив нас с детьми.
Ларинэ. Темная эльфийка
Посмотрела на контейнер в магическом зрении. Он стоял на полу, и энергия не расходовалась, но было видно, что включен, причем на максимальное десятикратное уменьшение веса. Светлая, видимо, увидела то же самое, так как попыталась его поднять, чтобы поставить на стоящий рядом стол. И не смогла этого сделать. Контейнер вообще не шелохнулся. Тогда я подошла к подруге, взялась за одну ручку, Эледриэль за другую, и мы попытались поднять его вдвоем. Результат был тем же, в том смысле, что отсутствовал.
– Беру свои слова обратно! – торжественно объявил муж. – Мои дети не такие же хитрые, как их мамы, а намного хитрее и умнее. Мало того, что полный контейнер сокровищ набрали, так еще сумели заставить дракону его таскать.
Иваниил с Мариэль «скромно» стояли в сторонке и буквально лучились от удовольствия. Ведь явно на такой эффект и рассчитывали, оставляя сундук на полу рядом со столом. Но долго разыгрывать невинность не стали и бросились к нему открывать. Начали доставать оттуда свое богатство. Там хватало всего – от древних украшений тончайшей работы до грубых золотых слитков, залитых прямо в ямки, выдавленные в песке.
Уже был занят не только весь стол, но и пол, а они продолжали вытаскивать новые и новые вещи. Причем на первый взгляд складывалось такое впечатление, что сокровищ в сундуке не стало меньше. Первый восторг от произведенного на мам с папой эффекта давно прошел, но Иваниил с Мариэль явно не собирались останавливаться. Хотя было прекрасно видно, что это детям не только начало надоедать, но они и просто устали.
– Ив, Мара, не ставьте родителей в неудобное положение, – наконец заявил Дим. – Вы и так уже богаче папы с мамами.
– Мы поделимся! – тут же заявила Мариэль.
– И поможем со строительством дорог через Проклятые Земли, – добавил Иваниил.
Ага. Размечтался! Как будто их теперь к дорогам кто-нибудь допустит. В замке будут сидеть! Светлая как будто прочитала мои мысли и незаметно кивнула.
Однако выкладывать новые сокровища дети перестали. Действительно успели устать и готовы были воспользоваться любым поводом.
– И сколько тогда сумела унести ваша новая подруга Иркана? – спросил Дим.
– Столько же, – ответила Мариэль.
– У нас тогда было всего два контейнера, – объяснил сын.
– Если ты говоришь «тогда», то надо понимать, что сейчас больше? – заинтересовалась светлая.
– Не то чтобы очень, – хитро сощурилась Мариэль. – Штук на десять больше… сотни.
– И тоже пополам, – добавил Иваниил.
– Еще сюрпризы будут? – спросил Дим. – Хотя вообще-то… маловато.
– Так ведь времени не было, – начал оправдываться сын. – Мы очень спешили, убегая от Крабодура.
Дим. Попаданец
Когда на следующее утро Ив с Марой убежали играть с деревенскими детьми, у нас состоялся серьезный разговор с драконой. Лично я был совсем не против сдержать все данные обещания. Собственный дракон в хозяйстве пригодится. Мои длинноухие жены тоже признавали такую необходимость, хотя явно были бы рады, заяви вдруг менестрель, что, вообще-то, у нее дела в другом месте, поэтому счастливо оставаться. Мол, залетит еще в гости на пару дней, но лет через двести-триста и никак не раньше.
Но дракона так не сказала. Убежище в нашей долине ей действительно было необходимо, иначе просто не стала бы брать подобных обещаний, а предпочла бы наличные. Выяснилось, что на нее охотится дракон Краборамидур (и раньше охотился, но после ограбления сокровищницы тем более). А наше княжество на данный момент было единственным государством, которое от него отбилось практически без потерь.
– Если хорошо поискать, то наверняка можно найти и других, которые смогут устоять. Магическая академия, например, или Первый эльфийский Лес, хоть светлый, хоть темный. Но ни в одном из таких мест мне убежища точно не предоставят, – закончила она.
– Так, значит, если голова этого Краборамидура будет украшать наш тронный зал, то у тебя больше не останется причин оставаться в княжестве Проклятых Земель? – уловила самую суть Ларинэ.
Иркана посмотрела на темную с некоторым удивлением. «Не слишком ли смело для эльфийки?» – говорил ее взгляд. Но вслух она произнесла совсем другое:
– Мне еще была обещана неприступная долина с большой пещерой у вас в горах.
– А разве драконы для своих сокровищниц выбирают не такие места, о которых вообще никто не знает? – спросила Эль. – Мы будем знать, все остальные в княжестве догадываться… Не боишься однажды вернуться в свою пещеру и обнаружить ее пустой?
– Вот пускай и подозревают, – ответила дракона. – Разве я говорила, что мои сокровища будут лежать на самом деле там?
Действительно не говорила. Хитро придумала. Все будут знать, что она живет в отдельной башне и часто летает в небольшую горную долинку с пещерой (или наоборот). Естественно, у большинства первая мысль возникнет о сокровищах. Так пускай и пытаются искать там, где их нет.
В первую очередь договорились с Ирканой, что принятие истинного облика в нашем княжестве она сведет к минимуму. Если дракон и будет появляться, то исключительно в горах и, возможно, очень изредка в башне. Обитаемые же части станет посещать исключительно менестрель.
– И никаких катаний детей на драконе! – подвела итог Ларинэ.
– Сама не горю желанием, – честно ответила Иркана. – Хотя они явно очень на это рассчитывают. Зато теперь у меня будет серьезное оправдание. Мамы не разрешают. Надеюсь, Иваниил с Мариэль послушные дети?
Вопрос был задан с явной иронией. Учитывая обстоятельства их знакомства, дракона имела полное право и на вопрос, и на интонацию. Однако матери ничего такого не уловили.
– Конечно, послушные! – заявили они хором.
Ее обещания немного успокоили ушастых, хотя эльфийки все равно остались недовольны. Но у нас и кроме этого имелись проблемы. Одна из них – Крабодур. Как вообще, так и в некоторых частностях. В первую очередь дракон охотился прежде всего на Иркану, и ее нахождение рядом с нами значительно увеличивало риск. Впрочем, с другой стороны, после того как наши дети прошли через портал, он и на них охотиться будет. А если учитывать ограбление сокровищницы…