Все инстинкты Торговца возопили, что в данное время совершать переход нельзя. Может, чуть позже, когда там все успокоится и вернется на круги своя, но сейчас — никак!
«А-а-а! Так вот оно что случилось! — пришло внезапное озарение. — Некий катаклизм, из-за которого меня и вышвырнуло куда угодно и как угодно. Скорее всего, на верхушку дерева, а то и в небо… Хм! А ведь точно! Так и видится в памяти кадр: приближающаяся зелень леса… Ха! Десантник недоделанный! Вот так вот шарахаться между мирами без парашюта! Твою папуаса гирлянду! Вот же угораздило!..»
Еще минут пять Светозаров и ругался, и себя укорял за неосторожность и непредусмотрительность, но, заслышав в коридоре шаги сразу нескольких человек, резко переключился на действительность:
«Ладно! Раз не могу пока смотаться домой, значит, надо помочь тем оружием, что при мне, и собственными магическими силами. Зверье-то ведь и на меня не воздействует. И для этого не стесняться потребовать еще пищи, а то опять оголодал. Видимо, мой реактор уже все калории на пользу организму переработал».
В комнату вошли уже знакомый маркиз Зарнар, которого еще называли магистром, и его здоровенный товарищ. Похоже, тот самый барон Скирт Данью. Следом за ними — трое мужчин, наверняка командование форта и главный врач. Все пятеро при оружии, готовые опять с сумерками идти на стены сражаться с местной напастью.
Ну и следом за ними в комнату вплыла Фиала со своей помощницей и опять-таки с полными подносами.
— О! Да наш гость уже проснулся?! — бодро воскликнул маркиз, подходя к кровати и усаживаясь рядом на стул. — И как самочувствие?
— Не скажу, что великолепно, но не сравнить даже со вчерашним.
— Это мы успели заметить еще утром, когда делали осмотр.
— И конечно же, сразу спешу поблагодарить. — Дмитрий просто чувствовал себя обязанным сказать эти слова. — За мое спасение и такой уникальный, благотворный уход. Ну а лишние, съеденные мною порции постараюсь отработать сторицей.
— Ну что вы, что вы! — досадовал Эрик. — Подобные благодарности излишни. Мы сами кровно заинтересованы в скорейшем вашем выздоровлении. Не знаю, как долго оно продлится, но желательно к моменту выхода из форта, чтобы вы были на ногах… э-э-э… Дин.
Имя он назвал несколько вопросительно, как бы сомневаясь в правильности обращения, поэтому Светозаров поспешил осветить некоторые особенности своих титулов:
— Чуть позже расскажу подробнее, но всегда предпочитаю обращение по имени. И на «ты». — Сомнение в глазах магистра он расценил как нежелание человека с высокими титулами общаться так фамильярно с незнакомцем. А может, тут было замешано аристократическое воспитание? Следовало и это прояснить. — У себя на родине я обладаю титулом граф Дин Свирепый Шахматный. Но в ином месте владею целым герцогством.
— Да нет, нет, — поспешно перебил его Эрик Зарнар. — Это скорее у меня возникают сомнения в моем достойном воспитании. Но если мы отбрасываем шелуху титулов, то буду рад общаться как воин с воином. Тем более что прямого подчинения «командир — подчиненный» у нас друг перед другом не существует.
— Согласен.
— Прекрасно! К сожалению, нам надо торопиться на стены. — Маркиз оглянулся на готовящийся стол и поспешил выяснить для себя самое главное: — Но нам бы хотелось уточнить твои возможности как гульдена. Каковы твои магические параметры?
— Насколько я знаю свои прежние силы… — Дмитрию приходилось отвечать осторожно: а вдруг как не только кости сломались? — …то воздействие твари на меня лично оказать не могут. Тогда как я мог остановить их на расстоянии до двадцати, а то и до тридцати метров.
— Остановить? Или…
— Да вроде как и умертвить получалось, — не стал скрывать гость из других миров.
Это признание озадачило всех присутствующих без исключения. Кухарки так вообще застыли у стола с раскрытыми ртами. Потому что все, кто с раннего детства выживал в таких тяжких условиях, прекрасно ведали о любой возможности уничтожения опостылевших хищников. И про тех магистров, которые всплесками силы с близкого расстояния могли уничтожить какого-нибудь монстра, ходили легенды. А тут незнакомец, пусть и странный, пусть и с дивным одеянием и оружием, пусть и невероятно быстро восстанавливающий свое здоровье, утверждает, что он может умертвить кровавые порождения кошмаров с расстояния более чем в десяток метров. Неслыханно!
Даже сам магистр не поверил. Явно! Но как человек деликатный списал несколько чрезмерное хвастовство на тяжелое состояние совсем еще недавно валяющегося в коме человека и не стал на нем акцентировать внимание.
— Мы о таком даже мечтать не смели! Так что выздоравливай быстрей! Кстати, сколько на это уйдет времени?
— Ну… — Светозаров осторожно поднял правую руку и коснулся пальцами кончика носа. Плечо побаливало, но в любом случае феноменальный прогресс был налицо! — Если рассматривать самый оптимальный вариант, двое суток… может, вообще одни.
— Что требуется от нас для достижения этого самого оптимального варианта?
Граф Дин Свирепый скользнул взглядом по столу с порцией на пятерых и буркнул с некоторым стеснением:
— Придется мне вас объедать и дальше.
Магистр-гульден только обрадовался этому признанию.
— Не страшно! Хуже, если бы мы отдавали на лечение магические силы. Уверен, что больше ничего не надо? Например, лучшие вина или более крепкие напитки?
— Только повредят.
— Тогда желаем скорейшего выздоровления! Господа! — Эрик вскочил на ноги, обращаясь к воинам, так ни слова и не проронившим: — Не будем мешать нашему гостю. Нас ждут на стенах.
Гремя сапогами, пятеро мужчин покинули отдельную палату лазарета. После чего кухарки поднесли стол к кровати, опять подложили пострадавшему под спину и плечи несколько подушек, и Фиала приступила к кормлению. При этом опять-таки не забывая посвящать своего подопечного во все тонкости жизни и межличностных отношений, происходящих в форте. Так что через два часа Торговец знал о месте своего нынешнего пребывания практически все.
Когда межмирское пространство содрогнулось, а по всему физическому миру прошла волна эмоциональной отдачи, во всемирной академии целительства почти все спали после трудов праведных. И поэтому почти никто ничего не заметил и не зафиксировал. Зато все прекрасно прочувствовала, осознала и даже почти догадалась, что именно произошло, Эрлиона. Магическая сущность, рожденная искусственно и обретающаяся в замке графа Дина и в пристроенной ей академии, во сне не нуждалась, да и работы у нее хватало не на одни предстоящие сутки.
Возможности и умения Эрлионы развивались внушительными шагами, и одним из направлений развития стали попытки самой увидеть, осознать и понять структуру, процесс перехода между мирами. Делалось это после недавней подсказки папы Дмитрия, который дал магической дочери новый ориентир для совершенствования. Раз уже человек, обладающий плотью, может ходить по тропам межмирского пространства, то такое уникальное существо, как Эрлиона, вообще должно как бы легко заглянуть в любой мир.