А вот какие картины брать, выбирала Джулия. Она училась в колледже на искусствоведа и знала, блин, толк в прекрасном.
Новичкам и дурачкам везет. Ограбление бостонской картинной галереи до сих пор оставалось нераскрытым.
А Майк, когда они с Робинсон-Глэдис шли на дело, даже сам не представлял, сколь ценно оказалось то, что они украли. О сумме похищенного он узнал позже из газет: почти двести миллионов. Американских долларов, разумеется.
А потом Джулия-Глэдис просто кинула его. Она исчезла. Сделала пластическую операцию, выправила документы на другое имя.
Нет, Майк не то чтобы ее все время искал. Было у него в последующие годы и врагов много, и женщин, и дел. Но тот случай он помнил. И возблагодарил судьбу, когда совсем недавно его босса, Трэвиса, навели на госпожу Хэйл. У которой якобы в сейфе хранится уникальная коллекция живописи.
Да, то была она. Несмотря на операцию и прошедшие годы, Майк узнал ее. Он узнал бы ее из миллиона. И хотел самолично отомстить ей. Мечтал, чтобы возмездие настигло предательницу.
Однако Мирослав опередил его. Замочил Глэдис сам. И украл картины, до сих пор хранившиеся в ее особняке.
Нет, поистине непруха сопутствовала Майку, когда он связывался с Глэдис. Она стала кем-то вроде черной кошки, приносящей ему несчастье. Майку так и не удалось до нее добраться.
А теперь… Теперь ерунда с Крассом получилась. Он на него зла не держал. Даже нечто вроде симпатии испытывал. Все ж таки они, считай, товарищи по несчастью. Проклятая баба и его, видать, кинула. Во всяком случае, убивать Мирослава он не собирался. Само так вышло.
Теперь и до сокровищ не добраться. Не успеет он как следует обыскать дом. Баба Красса, русская Юлия, возвращается сюда, счет идет на минуты.
А единственный, кто мог рассказать, где находятся картины, мертв. Неужели Глэдис за все прошедшие годы не продала их? И они до сих пор хранились у нее?
Если уж суждено Майку найти ответ на этот вопрос, то не в этот день. Сейчас надо бежать. Вот-вот здесь будет русская. Может, хотя бы удастся на нее списать убийство Мирослава?
Майк был невысокого мнения о полиции на Антигуа. У местных копов и без того мозгов немного, а под тропическим солнцем они и вовсе расплавились.
Майкл тщательно протер пистолет от отпечатков и бросил оружие на труп Красса. Орудие убийства было чистым, не числилось в полицейских картотеках.
Когда русская бабенка кинется к убитому – а она кинется! – волей-неволей схватится за рукоять или дуло. А даже если женщина не оставит отпечатков, все равно на ней все сойдется: и мотив, и орудие, и время, и место.
Майк вышел из дома, сел в машину и ударил по газам.
Навстречу ему, по пустынной дороге, ведущей к особняку, попалось такси с женщиной на борту: она!
Какой приятный ее ждет сюрприз! Мертвое тело любовничка. Майк даже захрюкал от удовольствия. Он доехал до Сент-Джонса и тормознул у телефона-автомата.
Слава богу, таксофон работал не только от карточек, но и от монет. Майк набрал телефон полиции:
– Только что произошло убийство…
* * *
«Если карточки пассажира будут проверять на выходе с катерка, я пропала».
Таня осторожно выглянула из трюма.
На борт уже подымались первые пассажиры – как на подбор, седовласые, морщинистые, дряхлые (это только в России на транспортное средство для инвалидов обязательно бы проникли совершенно здоровые, молодые, богатые и наглые граждане).
«Мне, что ли, тоже хромать начать, чтоб внимание к себе не привлечь?»
Но, по счастью, народ все прибывал и прибывал. Все сиденья заняты, в проходах пассажиры толпятся. Ряды дедков и бабулек очень кстати разбавили несколько молодых мамашек с грудными детьми. Таня ловко ввинтилась в толпу – никто не обратил на нее внимания.
– Охрана сегодня ведет себя безобразно, – услышала Садовникова обрывок чужого разговора. – Какую очередь собрали на выходе!
– Да, – откликнулся второй голос. – У меня, представляете, даже паспорт потребовали!
«Ну и отлично – значит, больше нигде документов проверять не будут», – воспрянула духом Татьяна.
…И уже через четверть часа триумфально сошла в толпе пенсионеров на берег.
Старички потянулись к экскурсионным автобусам и стоянке такси. Таня же миновала рынок с везде одинаковым тропическим изобилием (сумки с пальмами, пробковые шлемы, магнитики с пиратской символикой) и – вот удача! – совсем рядом с пирсом увидела магазин с логотипом известного оператора сотовой связи.
Нырнула внутрь. Мило, прохладно, в уголке тихонько бормочет телевизор.
– Чем я могу вам помочь? – расплылся в улыбке молодой эффектный мулат.
Настроен, кажется, на долгий, обстоятельный разговор с красоткой-блондинкой, но у Тани времени нет. Приблизилась к прилавку. Молвила:
– Мне нужен телефон с местной сим-картой. – И, упреждая вопросы, добавила: – Но паспорта у меня нет. Забыла на корабле.
Колебался продавец от силы секунду. Широко улыбнулся покупательнице:
– Что ж! В таком случае телефон просто обойдется вам немного дороже!
– Согласна, – вздохнула она. – Вечно за свою рассеянность мне приходится доплачивать.
Хотя лишняя сотня долларов за «левый» номер в ее положении – совсем не много.
Девушка расплатилась и вышла из магазина в тот самый момент, когда телевизор над стойкой начал передавать местные новости:
– Продолжаются поиски гангстеров, совершивших вооруженный налет на полицейский фургон с целью освобождения русской преступницы, предположительно застрелившей своего любовника. Напомню, что позавчера утром трое неизвестных атаковали фургон на выезде из Сент-Джонса. – Пошли кадры, на которых местные полицейские довольно растерянно бродили рядом с брошенным посреди дороги карибским автозаком. А телевизионщик продолжал: – Они освободили русскую мадам Джулиа Сэд-офф-ник-офф, – с трудом справился диктор со сложнейшим славянским именем, а картинка тем временем показывала худую, бледную и испуганную Юлию Николаевну, снимок в полицейском участке. – Стало известно, что полиция подозревает в организации преступления дочь задержанной. Эта русская, которую зовут Тат-иана Сэд-офф-ник-офф, прибыла на наш мирный остров три дня назад. Вскоре госпожа Сэд-офф-ник-офф-старшая была арестована над трупом своего возлюбленного. Пока ни обе беглянки, ни их пособники не найдены. И мы призываем вас немедленно сообщить в полицию, если вдруг встретитесь с ними. – Все это время телевизор показывал фотографию Татьяны.
Мулат-продавец смотрел то на экран, то вслед недавней покупательнице и растерянно улыбался.
* * *
– Здравствуй, Валерочка.
– Привет. – Голос отчима даже дрогнул от напряжения. По этому изменившемуся голосу, который раньше, что бы ни случилось, всегда оставался невозмутимым, Татьяна поняла: Валера ОЧЕНЬ за нее беспокоится. – Ты у нас где?