– Да, сэр.
Алан тоже вздохнул.
– Но ведь теперь тебе точно известно, что происходило на самом деле. И ты понимаешь, как это ужасно. Швырять камни в чужие окна плохо само по себе, даже если это не кончается еще хуже.
– Да, сэр.
– Но в этом случае получилось как раз гораздо хуже. Ты ведь знаешь об этом, правда, Брайан?
– Да, сэр.
Ну и глаза. Так и сверлят его, глядя с неподвижного, болезненно-бледного лица. Алан начал понимать две вещи: Брайан Раск отчаянно желает рассказать ему, как было дело, но не скажет ни за что, во всяком случае не собирается.
– Вид у тебя невеселый, Брайан.
– Да, сэр?
– Означает ли «да, сэр», что тебе и в самом деле невесело?
Брайан кивнул, и из-под набухших век выползли еще две слезы. Алан испытывал два несовместимых чувства: сочувствие и раздражение.
– Отчего же тебе невесело, Брайан? Скажи мне.
– Мне еще один снился сон, раньше, часто. Сон очень приятный. Глупый, но все равно приятный.
Алану приходилось напрягать слух, чтобы расслышать то, что говорил Брайан.
– Мне снилась мисс Рэтклифф, моя учительница-логопед. Теперь я знаю, что это глупо. Раньше не знал и было лучше. Но, понимаете… Я ведь еще кое-что знаю теперь.
Темные несчастные глаза снова посмотрели на Алана.
– Сон, который мне приснился недавно… ну тот, о чудовище… я его боюсь, шериф Пэнгборн, но грустно мне оттого, что я теперь знаю. Это все равно что знать, как фокусник делает свои фокусы.
Алан мог бы поклясться, что Брайан смотрит на ремешок его часов.
– Иногда гораздо лучше быть дураком, я теперь в этом уверен.
Алан положил руку на плечо Брайану.
– Брось ты эту муру, парень. Расскажи мне все по порядку. Что видел, что делал.
– Я пришел для того, чтобы спросить, не хотят ли они нанять дворника чистить подъездную дорогу зимой, – Брайан произнес эту фразу настолько механически, что Алан вздрогнул от неожиданности и страха. Мальчик, как мальчик – узкие джинсы, майка с портретом Барта Симпсона, но разговаривает как робот, неумело запрограммированный и теперь готовый отключиться от перегрузки. Впервые за все время Алан заподозрил, что Брайан Раск мог видеть, как камни швырял кто-нибудь из его родителей.
– Я услышал шум, – продолжал мальчик. Он говорил короткими отрывистыми фразами, какими учат говорить детективов в суде. – Шум был страшный. Что-то ломалось, билось. И я уехал, помчался изо всех сил. Женщина из соседнего дома стояла на крыльце. Она спросила меня, что происходит. Мне кажется, она тоже испугалась.
– Да, – подтвердил Алан. – Джиллиан Мислабурски. Я с ней беседовал.
Он дотронулся до сумки-холодильника, скособочившейся на багажнике Брайана, и от него не ускользнуло, как сжались губы Брайана, когда он это сделал.
– Этот холодильник тоже с тобой был в воскресенье утром?
– Да, сэр. – Брайан вытер щеки тыльной стороной ладони и снова поднял на Алана утомленный взгляд.
– Что в нем было?
Брайан ничего не ответил, но губы его заметно дрожали.
– Что в нем было, Брайан?
И снова молчание.
– В нем были камни?
Медленно, обдуманно Брайан покачал головой – нет. Тогда Алан спросил в третий раз:
– Что же?
– То же самое, что сейчас, – прошептал мальчик. – Можно мне посмотреть?
– Да, сэр, – снова почти беззвучно прошептал мальчик. Алан сдвинул крышку сумки и заглянул внутрь. Там было полным-полно бейсбольных карточек.
Все известные игроки.
– Это мой обменный фонд, – объяснил Брайан. – Я их всегда с собой ношу.
– Носишь с собой?
– Да, сэр.
– Но зачем? Зачем ты носишь с собой сумку-холодильник, полную, бейсбольных карточек?
– Я же вам объяснил. Это обменный фонд. Неизвестно, когда подвернется момент удачно обменяться. Я вот, например, давно ищу Джоя Фоя – он играл за команду Невероятная Мечта в 1967 году – и еще карточку Майка Гринвелла. Это мой любимый игрок. – И вдруг Алану показалось, что в глазах мальчишки мелькнула едва заметная смешливая искорка, он даже протелепатировал его мысли: «Ну что, здорово я тебя провел? Одурачил, а?». Но, без всяких сомнений, это он все придумал, сам за мальчика такие слова произнес, расстроившись. Разве не так?
Так что же ты все-таки хотел обнаружить в этой сумке? Кучу камней, обернутых в записки и перетянутых резинками? Вообразил, что Брайан направляется к кому-нибудь другому, собираясь повторить свою выходку?
«Да», – признался сам себе Алан. Часть его сознания подозревала именно это. Брайан Раск – Террорист От-Горшка-Два-Вершка. Бешеный Рокер. Но самое ужасное было другое: Алан был уверен в том, что Брайан Раск точно знает, о чем он думает. Одурачил тебя? Да? Провел?
– Брайан, скажи мне, что происходит? Если знаешь, скажи, пожалуйста…
Брайан ничего не ответил, только закрыл крышку сумки и щелкнул замком.
Щелчок откликнулся сухим коротким эхом в дремотном послеполуденном осеннем воздухе.
– Не можешь сказать?
Брайан только медленно склонил голову, а это значит, что он, Алан, прав – не может сказать, хочет, но не может.
– Скажи мне хотя бы одно. Ты боишься?
И снова кивок, такой же медленный.
– Чего ты боишься, сынок? Может быть, я смогу развеять твои страхи? Он легонько постучал пальцем по значку,.приколотому с правой стороны форменной блузы. – Знаешь, мне ведь за это платят. Именно за то, чтобы я разгонял страхи.
– Я… – начал было мальчик, но в это время ожил передатчик, установленный Аланом в полицейском патрульном автомобиле три или четыре года назад.
– Пост номер один, пост номер один, говорит центр, говорит центр.
Прием.
Взгляд Брайана соскользнул с лица Алана и обратился к машине, к голосу Шейлы Брайам, голосу власти, голосу полиции. Алан понял, что если мальчик и собирался ему в конце концов что-то поведать (хотя ему вполне могло только показаться, слишком уж хотелось в это верить), то теперь всякое желание пропало. Взгляд спрятался, как улитка в раковину.