– Витя, принеси даме стул, – сказал главный.

Встречавший нас дядька с седыми висками тут же удалился и быстро вернулся со стулом. С одним. Более того, он вежливо подставил его мне. Я вежливо поблагодарила, села и положила ногу на ногу.

– Не могли бы вы показать ваши документы? – спросил мужик, который хохотал.

– Пожалуйста.

Я достала из-под балахона Снегурочки мешочек на плетеной веревочке, который мне вчера вечером вручила Валентина. Соседка сказала, что в него будет удобно положить паспорт, мобильный телефон и деньги. Не сумочку же брать?

Все собравшиеся, включая Мишу Ломакина, внимательно следили за моими движениями. Парни за спиной напряглись. Может, они подумали, что я оружие достану?

– Кто будет смотреть?

– Витя! – опять сказал главный.

Витя изучил мои паспортные данные, включая прописку, вернул паспорт мне и пожал плечами, глядя на босса.

– Вы давно работаете Снегурочкой? – спросил мужик, который хмыкал.

– Нет, первый раз и, видимо, последний. Что-то мне это занятие не нравится. Я несколько по-другому представляла себе эту работу.

– А кем вообще работаете? – мерзким скрипучим голосом поинтересовалась тетка.

– Поварихой, – честно сказала я.

– А почему в Снегурочки пошли? – влез главный.

– Брат попросил помочь, – я кивнула на Мишу Ломакина. – Раз ваша семья заказывала Снегурочку, которая не будет сиськами трясти и пытаться увести мужа из семьи. Это вас, как я понимаю? – Я посмотрела на главного.

– Наша семья заказывала?! – взревел главный и посмотрел на жену.

Та демонстративно отвернулась.

– Можете позвонить в фирму, – сказал курсант. – Там все на ушах стояли, подбирая Снегурочку для вас. Чтобы и ребенку подошла, и его маме.

Главный открывал и закрывал рот. Двое его друзей хохотали, держась за животы. Тетка сидела, положив ногу на ногу.

– Нам нужен Дед Мороз, который побывал у меня в доме 31 декабря, – заявил мужик, который хмыкал. – Ваша фирма сведений о своих сотрудниках не дает, что, в общем, правильно, поэтому на сегодня мои соседи специально вызвали его. Но почему-то прислали вас.

– Да, я неоднократно это повторила! – выкрикнула тетка. – Я просила «того же Деда Мороза».

– Вы захотели еще и Снегурочку, – вставил Михаил Ломакин.

– Где тот Дед Мороз? – рявкнул хозяин дома. – Вы двое будете сидеть здесь, пока ваша фирма не пришлет нам этого типа. Звоните на фирму, говорите, что хотите, но мы меняем вас на того парня. Точка!

– Вообще-то захват заложников… – открыл рот курсант Школы милиции.

– Можете сказать, что мы заказывали другого, совершенно конкретного Деда Мороза, а поскольку фирма не выполнила требование заказчика, то должна исправить свою ошибку, – сказал хозяин. – Ваше руководство само виновато. Все претензии вы будете предъявлять к нему.

– Но захват заложников… – опять открыл рот Ломакин.

– Ты что, мент? – рявкнул хозяин дома.

– Будущий, – сказал курсант Школы милиции, официально представился и даже щелкнул валенками, правда, получилось не очень эффектно. Валенки Деда Мороза для подобных целей не предназначались.

Последовала немая сцена.

Первым очнулся мужик, который хмыкал.

– Вы подрабатываете Дедом Морозом на каникулах?

– Нет, я выполняю задание. Мы внедрены в фирмы, поставляющие народу Дедов Морозов, Снегурочек, зайчиков, белочек и лисичек. От заказчиков неоднократно поступали заявления, что «артисты» их обворовывают.

– Так и нас обворовали! – заявил один из приятелей хозяина.

Миша Ломакин извлек из кармана блокнот и ручку и приготовился записывать.

– Витя, стул! – сказал хозяин, потом кивком отпустил мальчиков, дежуривших за нашими спинами.

По словам приятеля хозяина, у ребенка, которого Дед Мороз поздравлял в последний день уходящего года (вернее, у матери этого ребенка), исчезли сережки с бриллиантами, два кольца – с бриллиантом и рубином, золотая цепочка и кулон с россыпью бриллиантов. Все эти вещи лежали в маленькой вазочке на тумбе в гардеробной. То, что Дед Мороз будет заходить в гардеробную, конечно, не планировалось, но он устроил шумные игры с детьми – и те носились по всему дому. В результате после того, как Дед Мороз покинул дом, обнаружилась пропажа. Больше взять эти драгоценности было некому.

– Почему вы не обратились в милицию? – спросил курсант.

– И что бы нам сказали в милиции? – хмыкнул муж обворованной жены. – В лучшем случае – что у нас нет никаких доказательств. Никто не видел, как Дед Мороз брал драгоценности. Да и пропажа обнаружилась только вечером. Если бы сразу – можно было бы догнать, обыскать, а так… Но на самом деле больше некому. Прислуга проверенная и сотни раз заходила в гардеробную. И за место держится. Больше никого нового у нас в доме не было. Поэтому мы и хотели пригласить вашего Деда Мороза и с ним побеседовать. Лично.

– И вы на самом деле здесь останетесь, пока он сюда не приедет, – заявил хозяин дома. – Звоните в фирму.

– Он пропал, – сказала я, потому что мне совсем не хотелось оставаться в этом доме – из-за дочери.

– То есть как пропал? – не поняли господа.

Пришлось объяснять. После нашего с Мишей рассказа мужчины стали переглядываться, тетка хмуро молчала и то и дело бросала гневные взгляды на меня. Да мне ее мужик даром не нужен!

– Значит, свалил с драгоценностями, – сделал вывод хозяин.

В это мгновение раздался звонок. Кто-то пришел в гости.

Глава 19

– Витя! – рявкнул хозяин дома. – Взгляни по монитору, кого еще там нелегкая принесла!

Витя кивнул, удалился и почти сразу же вернулся с сообщением, что нелегкая принесла супругу Владимира Альбертовича с собакой.

– Открывать?

Звонок прозвучал снова.

– Я же сказал ей сидеть дома! – воскликнул один из приятелей хозяина дома.

– Открывай, – велел хозяин и повернулся к собственной жене: – Ты бы сходила кофе сделала, что ли?

– Я тебе в прислуги не нанималась! Вон Снегурочку попроси! Она тебе и обед сготовит! Вы обычно на сколько человек готовите?

– На триста, – сказала я.

В зале появилась излишне худая красивая молодая черноволосая женщина с косой челкой. В руке она держала небольшую сумку, в которой сидел йоркширский терьер с розовым бантом на голове. Верхнюю одежду дама явно сняла при входе в дом и осталась в обтягивающем черном свитере и обтягивающих черных брючках, заправленных в высокие сапоги серебристого цвета. Я бы с таких каблуков точно рухнула. На груди слева была приколота брошь в виде бабочки, возможно, украшенная драгоценными камнями. Этого я точно определить не могла.