– Чем? – процедила Верка, не зная, плакать или смеяться.

– Водичкой, – ответил дедок и дал указание еще одному молодому мужику наполнить нам небольшую пластиковую бутылку водой из озера. Бутылок в окрестностях валялось немало, так что нам ее в самое ближайшее время вручили.

Местное население пожелало нам счастливого пути и пригласило заезжать в их места.

– Обязательно, – ответили мы.

Машина в самом деле завелась и с места тронулась. Хорошо, что поблизости не оказалось представителей Общества защиты животных.

– Мы в самом деле сюда еще вернемся? – спросил Костя, когда мы отъехали уже на приличное расстояние.

– А ты как думал? – спросила я.

– Неужели мама не оставит в покое амазонок, пока не разберется, чем они на самом деле занимаются? – посмотрел на дядю Сашка.

– Ох! – воскликнул Костя, как гимназистка, оказавшаяся в секс-шопе, и закатил глазки, готовясь отключиться.

Я велела братцу приступать к рассказу о том, что с ним произошло. Но он явно был не в форме. Верка на меня рыкнула, заявив, что ничего со мной не случится, если подожду до завтра. Пусть сегодня Костя приходит в себя. Братец тут же объяснился ей в любви. Я замолчала.

При въезде в город нас ждало еще одно небольшое приключение. Когда мы в очередной раз смачивали лягушку, откуда ни возьмись вынырнула милицейская машина (предполагаю, что из-за какого-то куста) и с визгом шин притормозила перед нами. Из нее вылетели два бравых молодца, они козырнули и представились, но задать любимую фразу «Куда едем?» (или «Почему стоим?») не успели. Взгляды обоих упали под открытый капот, рядом с которым стояли мы с Веркой. Мы немного отодвинулись, чтобы открыть им полный обзор, и обворожительно улыбнулись, Верка даже добавила профессиональной ласковости.

– Это ля-ля-лягушка? – спросил молоденький сержант, показывая пальцем на зеленую тварь, прикрепленную двумя оголенными проволочками.

– Она самая, – подтвердила я.

– А что вы делаете? – спросил напарник.

– Смачиваем лягушку.

– Зачем?!

– Потому что сохнет.

На нас посмотрели как-то странно, видимо, прикидывая, не сбежали ли мы из сумасшедшего дома и не увеличилась ли концентрация сумасшедших на один квадратный километр Питера и области в связи со вспышками на солнце, но Верка не позволила родной милиции даже подумать о том, чтобы вызвать для нас спецтранспорт с большими дядями-санитарами. Она подробно рассказала о народном средстве решения проблемы полетевшего конденсатора.

Менты кивали с обалдевшим видом и даже не потребовали с нас налог за использование бесплатных дорог города и области, регулярно выплачиваемый автолюбителями представителям автоинспекции.

Глава 8

Санкт-Петербург, 1 августа, воскресенье

На следующее утро, несмотря на то что страшно хотелось спать, я встала и, приняв душ, отправилась на лоджию ловить солнечные лучи. Никогда не надо забывать о своем теле и о том, что оно должно привлекать мужчин, в особенности избранных, для которых загар и предназначен. На неделе-то у меня не будет возможности валяться на солнышке. В ближайшее время выехать на курорт тоже не получится. На раскладушке опять заснула.

Меня разбудила Верка в три часа дня, когда солнце уже готовилось покинуть лоджию, скрываясь за углом дома.

– Костик обед сварганил, – сообщила подружка. – Пошли подкрепимся, послушаем, что твой братец расскажет, а там будем думать, что делать дальше.

Войдя на кухню, я поняла, чего мне так не хватало вчера… И как бы я жила без братца… Подошла к Косте, обняла его и поцеловала. Он расчувствовался и пустил слезу. К действительности нас вернул Сашка.

– Хватит тут целоваться, – пробурчал сынок. – Лучше, дядя Костя, расскажите, где были и чего делали.

Братец удовлетворил наше любопытство за трапезой.

Когда он тихо-мирно поливал цветочки в Маринкиной квартире, раздался звонок в дверь. Он спросил, кто там. Женский голос выразил желание пообщаться с Мариной. Обладательница голоса представилась ее подругой. Костя глянул в глазок и увидел одну девушку. Дверь открыл – и получил струю какого-то газа в лицо.

– Но как она выпустила струю? Она ведь не успела бы надеть противогаз за такое короткое время! – воскликнула Верка.

– Респиратор бы успела, – заметила я. – На нос и на рот. Помнишь, нам Афганец такие показывал?

Верка тут же закивала. Не знаю уж, где Алексей Петрович отхватил эти респираторы (и с какой целью), но я при виде их подумала, что и нашей компании неплохо было бы заиметь хотя бы по одному на брата (и сестру). Они легко складывались и умещались в кармане, а при соответствующей тренировке их, конечно, можно было надеть мгновенно. Может, попросить Лешку дать нам хотя бы парочку? Но лучше – четыре (на всю семью и подружку).

– И что дальше? – спросила я братца.

Очнулся Костя в склепе, из которого мы его в дальнейшем и спасли. Вначале братец не понял, где находится, потом до него стало доходить, что это может быть… Орал, кричал, стучать, правда, не мог из-за скованных за спиной рук. Но, в любом случае, никто не приходил.

Потом внезапно плиту, закрывающую вход в нишу, сдвинули…

Братец уже был готов выпрыгнуть наружу, но не тут-то было: на него было направлено дуло пистолета. Напротив входа стояли две молодые девицы в камуфляжной форме. Не выпуская Костю из склепа, его допросили: кто он, чем занимается, с кем живет?

– И ты сдал все явки? – с укором посмотрела на него Верка.

– Тебя я, между прочим, даже не упоминал, – обиделся Костя.

– Да я пошутила, – сказала Верка, поглаживая Костину руку. Братец тут же растаял.

– А что ты им рассказал? – спросила я.

В общем-то, братец не выдал ничего криминального: ни про хранящийся у нас дома и в гаражах арсенал, ни про прошлые подвиги. Он несколько раз повторил, что дамы, видимо, ошиблись, прихватив не того человека. Костя – безобидное домашнее существо, сидящее дома и ведущее хозяйство сестры, директора турфирмы.

– А когда ты поливал цветы в Маринкиной квартире, ее мужа там не было? – уточнила я.

Костя покачал головой.

– Его наверняка прихватили вместо дяди Вити, – заметил сынок.

Я склонялась к тому же мнению. Но вот что бы сделали с Костей, если бы мы его не освободили? И не угрожает ли ему теперь какая-то опасность?

Костю все время держали в одном склепе, никуда не выводили. Кормили хлебом (давали по полбуханки утром и вечером), поили пепси – вручали открытую пластиковую бутылку 0,6 литра. Нужно было изловчиться пить и есть со связанными сзади руками, но захочешь – на-учишься. После первого допроса никаких вопросов больше не задавали.