– Хорошо, – снова принимая невозмутимый вид, сказал Док. – Только по возвращении я буду вынужден доложить об этом Верховному Инквизитору…
– Безусловно, – подтвердила девушка. – Я сама отвечу за все произошедшее в этом мире. А сейчас мой приказ: санация «Линии» отменяется. Вы едете следом за регистратором Чигуром и помогаете в ликвидации опасной преступной организации. Будете подчиняться непосредственно этому человеку, – она указала на Гильзу, – и примите все возможные меры для спасения этого мира от смертельной угрозы!
– Браво! – от души расхохотался Голдриг. – Ход, достойный инквизитора в юбке! Далеко пойдете, мадам!..
В следующую секунду он уже отрешенно пялился в противоположную стену.
Лю убрала мобильник от застывшей физиономии стикса и протянула Доку.
– Выполняйте! – приказала она.
Док молча отошел к Санитарам, что выметали из оружейного шкафа пыль, в которую превратились опасные посылки.
Гильза подскочил к Лю, заговорил, сбиваясь от волнения:
– Спасибо… Нет, я даже не знаю, что сказать…
– Говорить ничего не надо, – слабо улыбнулась Лю. – Беги, тебе еще друзей выручать. А мне приводить в чувство инквизитора и переправлять его в Лагор. Даже с моим положением, – она загадочно подняла брови, – нужно придумать правдоподобную версию случившегося…
– У тебя теперь, наверное, будут неприятности? – виновато спросил юноша.
Девушка не успела ответить.
– Боюсь, что неприятности сейчас будут у нас, – сказал Док. – К нам гости.
Из дверного проема послышался шум. Док сделал резкий знак – все бросились в стороны от черного провала, вжавшись в стену на его стороне. Санитары быстро распахнули «медицинские» ящички. В руках у них появились странные металлические предметы.
– Эй, там, в бункере! – раздался приглушенный голос с внешней стороны. – Выходи по одному! Если не будете оказывать сопротивления, оставлю в живых.
– Он лжет! – запальчиво воскликнул Гильза. – Я узнал его! Это Додин! Они собираются начать последнюю войну – какой им смысл оставлять нас в живых?!
На той стороне помолчали, затем тот же голос с сомнением спросил:
– Кошкин? Это ты?
– Ну, допустим… – чуть растерявшись, отозвался Гильза.
– С ума сойти… – проговорили за порогом, и голос стал ближе. – Ты же мертв!
– Как видишь, не совсем, – ехидно откликнулся Гильза.
– Невероятно! – восхищенно произнес голос. – Я же лично застрелил тебя! Бил прямо в голову. Как же так вышло?
Перед глазами Гильзы вновь возникла жуткая фигура в бесформенной противохимической хламиде и мертвенно поблескивающие стекла противогаза.
– Ты подонок, Додин – или как там тебя?! – дрожащим от ненависти голосом крикнул Гильза. – Мало того, что ты пытался убить меня, так еще и притащил в наш мир эту заразу!
На той стороне рассмеялись.
– Как бы не так, – с издевкой парировал Додин. – Это ты принес эту, как сам выражаешься, заразу. Это вообще твоя идея. Ты всегда был чрезмерно активен и любознателен – эдакий сволочной живчик. Вечно совал нос, куда не надо. Оттого тебя и взяли в разведку. Я видел твое досье – одни восклицательные знаки!
Он снова усмехнулся.
– Мы всего лишь хотели позаимствовать оружие из дохлого мира. Напрямую, без посредников и перекупщиков, вроде жадных стиксов. Согласись, там были очень интересные вещи. Стране нужны такие технологии – ведь всегда следует на полшага опережать конкурентов…
– Чего это ты вдруг заговорил о стране?
– Действительно, чего это я? Все очень легко забыли о стране, когда открылись такие перспективы! Когда ты нашел этот мир и принес первые «семена»… Ведь ты один из нас умел перемещаться – не считая тех, кто сам по себе из чужих миров. Согласись, несправедливо: это давало тебе слишком серьезное преимущество перед остальными «братьями». Потому и пришлось тебя убрать – хоть ты и был моим лучшим другом…
– Хочу тебя обрадовать. Ты действительно убил своего друга. Его больше нет! И, скажу честно, ты правильно сделал. Он был таким же подонком, как и ты!
– А ты такой же странный, Кошкин – хоть и умный, а дурак! огрызнулся Додин. – Пожалуй, я не буду убивать тебя во второй раз. Я предлагаю сделать это тем, кто там, рядом. Кидаете мне его голову – и свободны!
Краем глаза Гильза заметил, как шевельнулся вдруг Голдриг – кратковременное оцепенение после вспышки прошло. В следующий миг стикс уже метнулся вперед, и Гильза ощутил резкий приступ дежавю, увидев свирепый оскал острых зубов и вынырнувший из рукава узкий клинок.
Ближайший Санитар среагировал мгновенно. Стикс наткнулся на монолитную, как бетонная балка, руку и был отброшен обратно к стене.
Из черного проема раздался приглушенный смех:
– Разлад в честной компании? Ладно, давайте по-другому: кидайте в проем пакеты из оружейного шкафа, и мы уйдем сами. Код замка…
– Нам он не понадобился! – злорадно выкрикнул Гильза, не обращая внимания на протестующий жест Дока. – Их уже нет!
– Как это – нет? – веселость пропала из голоса Додина.
– А вот так! Горстка пепла – и все! Пепел можем отдать. Интересует?
Вместо ответа в проем влетел смерч разъяренного железа. Бетон покрылся оспинами пробоин, мерзко зазвенели рикошеты.
– На пол! – бешено округляя глаза, крикнул Док.
Гильза, Лю и только что очухавшийся инквизитор подчинились, припав к шершавому цементу пола. За слепым металлом пришла новая опасность: в проем один за другим влетели три небольших, покрытых следами ржавчины металлических куба. Тяжело стукнувшись о бетон, они на миг замерли. После чего пришли в странное, противоестественное движение.
Вначале это было похоже на сам по себе закрутившийся кубик Рубика. Но тут же кубы рассыпались множеством мелких деталей, в мгновение ока собираясь во что-то стремительное, подвижное и отвратительно живое на вид.
Раздался отчаянный вопль: крылатая железная тварь метнулась в сторону одного из санированных, ничего не понимающих «братьев». Раздался высокий, режущий слух плотоядный визг, и голова «брата» разлетелась кровавыми ошметками.
Вторая тварь оказалась неосмотрительна с выбором жертвы: она бросилась на Санитара. Тот, не моргнув глазом, схватил ее на лету. Тварь визжала, водя перед его лицом отвратительно дрожащими железными жвалами. Пальцы Санитара сжались, как клещи. Хрустнуло – и тварь затихла.
Труднее пришлось Доку: он бросился наперехват двух маленьких чудовищ, выбравших жертвой Лю. У него не было шансов схватить подвижных, мечущихся монстров. Он просто принял удар на себя.
Твари врезались в крепкий торс Дока, и клочья изрубленной ткани халата взлетели вверх. В следующий миг Санитары хладнокровно расстреляли тварей из своего оружия – прямо на груди у сбитого с ног шефа.