— Магия, — как о чем-то само собой разумеющемся, ответила она.
Уловила вопрос в моем взгляде и продолжила:
— Чувствую хоть слабое, но сохраняющее заклинание. Прийти в негодность и высохнуть за тысячи лет вещь может, но полностью рассыпаться — точно нет.
— Вот скажи, Анжела, — обратился я к ней, — маг ты слабый, даже на двенадцатую ступень не тянешь, а тут все видишь так, будто бы у тебя как минимум шестая.
— Маг я действительно слабый, — не стала возражать она. — Даже очень слабый. Но некоторые вещи, совсем немногие, у меня получаются лучше, чем у других.
— И какая сила тебе помешала получить свою магическую ступень именно в тех видах магии, что у тебя получаются? — спросил я. — Не все же универсалы.
— Не все так просто, — ответила хвостатая. — Возьмем, например, магическое зрение.
— И что у тебя с ним не так? Вон, чужие заклинания рассматриваешь, как будто орехи щелкаешь.
— Все не так. И магическое зрение в этом смысле хороший показатель. Ту же ауру я вижу похуже, чем самый слабый маг двенадцатой ступени, а чужие заклинания получше, чем маг восьмой или седьмой, а если они опасны, то различу лучше и быстрее, чем те, у кого ступень пятая, а то и четвертая.
— Так это хорошо! — вставил я.
— Конечно, хорошо, — согласилась хвостатая, — но при проверке магических способностей начинают с ауры. Кстати, вот благодаря такой избирательности моего магического зрения последствия ментального удара и защиту от магического воздействия изнутри камеры наружу я заметила сразу, а сохраняющее заклинание — только когда присмотрелась специально.
— Интересно, — только и сказал я.
— С остальным мне доступным ситуация похожая, — продолжила Анжа. — Взять ту же магию разума. Правду ото лжи отличу хуже, чем двенадцатиступенчатый маг, даже хуже, чем ты со своим амулетом. А глаза отвести могу так, что твоя светлая обзавидуется.
— Ну это раньше она глаза плохо отводила, — попытался вступиться я за Эль. — Сейчас, став жрицей Древа Жизни, может куда больше.
Рогатая аж фыркнула в ответ.
— Только если достаточно близко от своего Древа, — прокомментировала она. — Но и там у меня лучше получится.
Сказав так, Анжа сделала шаг в сторону и исчезла. Вообще! Сколько головой ни крутил, не смог ее увидеть (даже намека на тень не было). Вспомнил, чему меня учила Эль, стал спиной к стене, выпустил еще два осветительных шарика и начал внимательно рассматривать каменные стены и решетки камер, даже не пытаясь специально увидеть ту, кого на самом деле искал. По словам светлой, в таком случае можно было заметить желаемое периферийным зрением. Но не на этот раз.
— Ну все, выходи, признаю, что ты в этом деле лучшая, — сдался я.
От противоположной стены отделилась неясная тень, которая тут же материализовалась в довольную ушасто-рогато-хвостатую Анжу.
— А если будет угрожать реальная опасность, то и с небольшим отрядом мимо архимага промаршировать смогу, — похвасталась она.
— Точно? — с сомнением спросил я.
Из рассказов светлой помнил, что отвести глаза не только от себя, но и от кого-то еще очень трудно, а от целой группы практически невозможно.
— Не знаю, не пробовала, — честно призналась хвостатая. — Но без отряда гарантированно смогу. В одиночку я и от двух архимагов укроюсь!
— А еще что можешь?
— Да вроде больше и ничего. Разве что от магических атак уклоняться. Но не ставить щиты, а просто заранее чуять опасность и уходить от нее.
— Знаешь, Анжела, что я подумал? Может, ты когда-то была очень сильным магом и вместе с памятью потеряла свои способности или просто забыла о них.
— Красивая теория, но очень сомнительная, — ответила хвостатая. — Забыть можно, но лишиться — никак. Ни прибавить, ни убавить. Скрытый от меня самой магический потенциал легко бы определили в любой академии. Но я проверяла, ничего нету.
О том, что у моих длинноухих жен этот самый потенциал каким-то чудом увеличился еще до прорастания Древа Жизни, я рассказывать не стал. Зачем выдавать семейные тайны?
Прошли еще мимо десятка камер и в очередной опять обнаружили мумию. На этот раз, судя по ушам, эльфийскую. Скорей всего. У Анжи, вон, тоже уши, хотя ни разу не эльфийка и даже не похожа, что не мешает ей быть красивой девушкой. Даже рожки не портят! Ангелочек, да и только. Одежда и на этой мумии отсутствовала, но один посторонний предмет все же в камере имелся. Книга. Рукой было не достать, и рогатая опять воспользовалась хвостом. Полезная штука, не только драться она им умеет.
Небольшой томик находился не в самом лучшем состоянии. Он просто рассыпался в руках, правда, к счастью, не в пыль, а на отдельные листы. Правда, толку от этого все равно было мало, так как не то что язык, но и буквы я не узнавал.
— Хорошо, что с нами Эль нет, — прокомментировал я. — Не успокоилась бы, пока все на память не заучила.
Анжа со мной согласилась. Она тоже не смогла опознать язык, на котором была написана книга. Однако расползшийся на отдельные страницы томик натолкнул меня на мысль. Взял и разложил их все на полу в произвольном порядке. Не так уж и много получилось.
— Что ты делаешь? И зачем? — слегка удивленно спросила хвостатая.
— Сейчас увидишь.
Сказав так, я достал фотоаппарат и сделал несколько снимков. Потом мы уже вместе перевернули все страницы, и я все повторил, а заодно и мумию эльфийки сфотографировал.
Дальше попалось еще несколько высохших тел бывших заключенных, но ничего, кроме них, в камерах не было, так что больше мы не задерживались. Вот и шли, пока не уперлись в дверь. Самую обыкновенную, хотя и двустворчатую, на всю ширину коридора. Но ее главным и неоспоримым достоинством являлось то, что она была не заперта.
Вышли в более широкий коридор, ведущий вокруг камер. Там практически сразу и обнаружили, как они открываются. Только на самом деле дверью была не решетка, а вся задняя стена, передвигающаяся на соответственного размера петлях. И рычаг возле каждой присутствовал. Анжа, разумеется, тут же попробовала его потянуть, и механизм, несмотря на древность, прекрасно сработал.
— Слушай, Анжела, — обратился я к хвостатой, — неизвестно, сколько нам еще придется по этой забытой тюрьме лазать. Нужно учитывать, что мы и так уже больше чем весь день без сна и почти без отдыха.
— С одной стороны, действительно не мешало бы отдохнуть, — согласилась она. — А с другой — продуктов у нас с собой тоже нет, так что чем быстрее выберемся, тем лучше. Я-то могу довольно долго находиться и без еды, и без сна, а вот ты…
— Я без пищи могу пробыть дольше, чем без сна, — сообщил ей.
— Это понятно, — ответила Анжа, — но у нас и воды тоже нет.
— Нужно было кроме фотоаппарата еще и флягу на пояс повесить, — с сожалением подумал я вслух.