Первый — наш, эльфийский. Достаточно стать жрецом Древа Жизни, и оно даст тебе желанную силу. Причем столько силы, сколько понадобится для отражения любой внешней угрозы лесу и его обитателям. Поэтому-то на эльфийские леса и рощи никто никогда не нападает. Пускай завоеватели приводят хоть армию архимагов, их сможет разметать любой из младших жрецов. В своих лесах мы и темные не уязвимы ни для кого или, вернее, почти ни для кого. Но драконов давно уже никто не видел, возможно, их вообще уже не осталось. Да и эти страшные ящеры в свое время тоже не гарантированно и безнаказанно могли жечь эльфийские леса. Правда, есть еще боги, но им, как правило, нет никакого дела до смертных. Однако у этого способа есть и свои недостатки. Жрец не может использовать силу Древа Жизни в своих личных интересах и по своему усмотрению. Вернее, может, но далеко не во всем и не всегда. В магическом плане он частично теряет самостоятельность и становится как бы продолжением Древа Жизни. Заниматься политикой и плести заговоры — сколько угодно, а магия — только для защиты леса. Наверное, поэтому жрецы так любят свои закулисные войны и интриги.
Второй способ — это получить силы и возможности от богов. Например, так, как это делают сликовники. Еще бывает, что кто-то из богов дает смертному задание и, чтоб увеличить шансы на выполнение, наделяет его частицей своей силы. Или, что случается еще реже, этот смертный получает силу уже после, в награду. А еще более редкий случай, встречающийся только в сказках и не имеющий достоверных подтверждений, когда боги дарят магическую силу просто так, без каких-либо причин.
Третий способ менее стабилен и предсказуем, чем два первых. Иногда при первом сексуальном опыте происходит повторная магическая инициация, в результате которой возрастает сила одного из партнеров, а бывает, что и обоих. Непременным, но ничего не гарантирующим условием считается взаимная любовь. Но Дим не маг и не мог мне такого дать, да и не почувствовала я ничего подобного. Так что любовь есть, а магии, увы, нет. Вот если бы у него открылись магические способности, тогда да, не удивило бы это меня ничуть, а так ничего не понятно.
Выбрала момент, чтобы поговорить об этом с темной наедине, вдруг она что-нибудь знает?
— Ларинэ, — начала я, — хочу у тебя спросить, не почувствовала ли ты ничего странного в связи со своими магическими способностями?
— Почувствовала, — просто ответила она. — А что?
— Я тоже почувствовала.
— Что именно? — спросила темная.
— У меня значительно увеличился резерв магических сил.
— И у меня то же самое, а кроме того, думаю, что поднялась на одну магическую ступень в боевой магии, но это нужно проверить.
— Но откуда все это могло взяться, тем более у нас обеих? — опять спросила я.
— Не знаю, — ответила Ларинэ, — от Ва’Дима к нам ничего не идет, да и нет у него никакой магии, а уж в моем случае о повторной магической инициации нечего и говорить. Вот если бы в результате нашей с ним связи у него способности появились, а не у нас усилились…
— Согласна, — сказала в ответ, — я уже об этом думала.
Какое-то время мы молчим.
— Но тогда, может… — предположила я.
— Нет, — даже не дослушав, ответила темная, — богом он тоже быть не может.
Опять молчим.
— Кто знает? — произнесла Ларинэ. — Может, есть и четвертый способ увеличить резерв магических сил и способности. Ведь никто и никогда не проверял, что будет, если две эльфийки, темная и светлая, полюбят одного человека и при этом не убьют друг друга.
— Да, о таких экспериментах я ничего не слышала, — согласилась я с темной.
— Если это последствия наших отношений с Ва’Димом, — продолжила рассуждать темная, — то нужно радоваться, что в результате сил прибавляется, а не наоборот.
Вот тут с ней трудно не согласиться. В моем случае именно так и случилось бы, не будь я Избранной. После объявления отверженной точно потеряла бы почти все магические силы.
Ларинэ. Темная эльфийка
Уже давно заметила, что мои силы увеличиваются, но никак не могла понять почему, хотя и начала по чуть-чуть догадываться. А вот теперь в том же самом призналась и Эледриэль. Но у нас с ней нет ничего общего, кроме Ва’Дима, а он усилить магические способности не может в любом случае. Мое же предположение о четвертой, неизвестной ранее возможности — любви двух разных (в смысле: темной и светлой) эльфиек к одному человеку — полная ерунда. Это очень красиво смотрелось бы в любовном романе про рыцарей, принцесс и драконов, но в жизни так не бывает.
Думаю, что я знаю настоящую причину. Она заключается во втором способе, то есть всему виной тот бог, которому я дала клятву. Что-то совсем нехорошее он для нас задумал, раз считает, что такие способности нам непременно понадобятся. Боги просто так ничего не делают, особенно такие боги. Но ни отступать, ни признаваться я не собираюсь. Что будет, то будет.
Дим. Попаданец
До города добрались благополучно. За те два дня, что мы шли по лесу, нас там больше никто не побеспокоил, а это значит, что лесные братья получили хороший урок (на деле оказались такими же трусливыми, как и в нашем мире, — стоило дать малейший отпор, и они сразу в кусты).
В городе поселились в нормальной гостинице, не отель экстра-класса, в котором что ни номер, то, непременно люкс, а довольно универсальное заведение, где есть номера и комнаты разных ценовых уровней. Как раз то, что нам надо, не селить же наемников в другом конце города?
Последнее нападение окончательно меня убедило в нужности и полезности охраны. И самая лучшая охрана — та, услугами которой так и не придется воспользоваться. А это значит, что она должна быть достаточно многочисленной, чтобы у злоумышленников вообще не возникло идеи на нас нападать. В связи с этими моими умозаключениями, к которым умные эльфийки подталкивали меня уже давно, а глупый я понял только сейчас, Лара и Ва’Лет получили задание искать еще наемников.
Только вот наемники и в этом городе оказались в дефиците. Как всегда: когда не надо, так их полно, а как понадобились, так сразу и нет, а те, что есть, совершенно не подходят. Но ничего, мы никуда не спешим, можем и пожить здесь недельку-другую. Тем более что мои ушастые рисовать любят, а тут аж целая художественная академия имеется. Культурный центр, можно сказать.
Обычно я не люблю обедать в общем зале, но на этот раз сделал исключение. Вообще-то, это Нарин меня уговорил, заявил, что повар этой гостиницы делает прекрасные колбаски, но чтобы почувствовать их вкус в полной мере, непременно нужно есть в общем зале и желательно с пивом (но гномы все с пивом предпочитают). На самом деле я в эту ерунду не поверил, но спорить не стал, и вот мы сидим с Нарином, едим эти самые колбаски. По-моему, ничего особенного. Сижу и от нечего делать остальных посетителей рассматриваю. И вот какого персонажа увидел, а вернее, видел я его и раньше, а теперь услышал в естественной, так сказать, среде обитания.