Я уставился на сцену. Поверьте, зрелище было фантастическим. Энди стоял с запрокинутой головой, но перша не было видно, примерно в полутора метрах надо лбом старшего брата крутился в воздухе Антонио, еще выше выделывал трюки Мара. Зрители затаили дыхание, я удовлетворенно вздохнул. Леня-химик не подвел, поделился чудо-краской, обработанный ею перш стал практически невидимым. Самый обычный номер, который есть в программе почти всех цирковых коллективов, превратился в феерическое зрелище. Может, как-нибудь вытащить Леню на представление? А то мой приятель почти впал в депрессию из-за того, что придуманное им покрытие не способно сделать самолеты невидимыми. Интересно, почему на сцене краска «работает», а в воздухе нет?
– Замечательно выступают, – сказал некто, скрывавшийся в глубине кулис.
Голос показался мне знакомым.
– Да, – согласился я и всмотрелся в сумрак.
– Готова поспорить, что знаю человека, которому пришло в голову сделать перш невидимым, – продолжала женщина, – это же твоя идея, Ваня?
Я замер с раскрытым ртом, а дама подходила все ближе, ближе, ближе.
– Нора!!! – вырвалось у меня. – Вы? Какими судьбами?
Хозяйка тихо засмеялась.
– Ваня, ты неподражаем! Где Наташа Варина могла услышать про неудачников Гаделли?
– Морелли, – безнадежно поправил я.
– Без разницы, – отмахнулась Нора, – отвечай на поставленный вопрос!
– Нас ей порекомендовал Михаил Горчаков, пресс-секретарь Алины Брин.
– Точно! Но кто дал его телефон Наташке, а? Есть предположение?
– Вы? – тихо спросил я. – Но откуда вы узнали про Морелли?
– Ваня, – с укоризной произнесла Нора, – пошевели извилинами! Я же изучаю всю прессу, включая желтую, а «Треп» дал замечательное фото: весь коллектив Горелли!
– Морелли!
– Давай без идиотских уточнений, – начала злиться Элеонора, – мы оба великолепно понимаем, о ком идет речь!
– Но на снимке меня нет!
– Есть!
– Я закрыл лицо рукой.
– Ха! У тебя на пальце очень характерная родинка, я сразу обратила на нее внимание.
– Верно, – пробормотал я, – совсем забыл, что вы просматриваете «Треп».
– Исключительно в служебных целях, – оправдалась Нора.
– Минуточку, – я обрел способность логически мыслить, – но кто сообщил вам номер моего мобильного?
Нора рассмеялась:
– Ох, Ваня! Во-первых, он имелся у Михаила Горчакова.
– Точно, я дурак!
– Даже больший, чем предполагаешь! – перестала веселиться Нора. – Хочешь совет? Если желаешь исчезнуть, никогда не звони приятелям! А ты? Звякнул Слону, попросил у него номер химика Леонида. Вчера утром меня разбудил посыльный, он припер торт!
– Вот черт, – обозлился я, – Володя прислал свой «эксклюзив»! Он меня спросил, куда отправить бисквит, а я машинально сказал: «Домой».
– Точно, – кивнула Нора, – я удивилась, соединилась со Слоном, тот заявил, что выполнил заказ Вани, сделанный по телефону, ну я и осведомилась: «Скажи, не определился ли у тебя номер?» Дальше дело техники. Наташка Варина как раз собирала гостей, и я сумела убедить ее…
– Спасибо, все понятно, – бесцеремонно перебил я Нору.
– Следует отметить, что вы пришли эффектно, – не успокаивалась Элеонора, – в особенности всех впечатлил медведь в шляпе с рогами и твой синий хвост. Кое-кто из дам даже поспорил, у какого зверя его оторвали, ставки достаточно велики. Я предполагаю, что это амазонский сиреневый леопард! Ну? Не ошиблась?
– Шанхайский барс, – мрачно ответил я.
– Насколько помню, он был зеленым, – прищурилась Элеонора, – хотя я давным-давно не перечитывала романов про Остапа Бендера. Ну-ка, можно пощупать? Да уж! Плохие чернила купили, оставляют след! Ваня, какого черта ты удрал из дома?
Во мне внезапно ожила обида.
– Боюсь, вы не поймете мою мотивацию!
– А ты постарайся объяснить, – зашипела Нора, – растолкуй тупой бабе, в чем дело!
– Вы поверили лгунье Варваре! Решили подвергнуть меня унизительному анализу ДНК!
– Ваня! Я ни на секунду не сомневалась в твоей честности!
– Ага, – по-детски воскликнул я, – и велели ехать в лабораторию!
– Идиот! Это было сделано для Варвары!
– А я понял иначе!
– Дурак! – взвилась Нора. – Я сразу смекнула: девчонка лжет! Она не мать младенца! Варвара бросила в разговоре фразу «умрет скоро, долго не промучается», сказала это про своего ребенка и не поморщилась. Даже на редкость безголовая родительница не способна на столь жестокое заявление! А ее упоминание про царя Ирода? Девчонка корчила из себя цветок помойки, но пару раз оговорилась, показала образованность, не свойственную полубомжихам. И медальон! Господи, Ваня, я же понимаю, что ты бы никогда не подарил украшение с именем «Корнелия» Варваре! И особенно меня впечатлил пассаж про деньги! Ты идиот, лентяй, сибарит, мягкотелая улитка, но однозначно не вор!!!
– Спасибо, – кивнул я, – всегда приятно знать, что ты по достоинству оценен окружающими! Но если ситуация была столь прозрачна для вас, то почему вы не выгнали эту Варвару? Отчего встали на ее сторону?
– Идиот!
– Я уже слышал это, хотелось бы более конкретных аргументов!
Нора моргнула.
– А ты изменился! – констатировала она. – Надеюсь, твое мышление обрело остроту. Я захотела узнать, кто и по какой причине устроил этот спектакль! И мне надо было усыпить бдительность Варвары, девчонка должна была думать, что я ей поверила! Злюсь на тебя!
– Здорово, – прошептал я, – вы отличная актриса, роль вам удалась!
– И я дорылась до истины! Осталось лишь поболтать сегодня с девицей. Она на самом деле…
– Учится на медсестру, – перебил я хозяйку, – я тоже все знаю! Но на данном этапе глупость, придуманная мстительными девчонками, перестала меня занимать. Есть более серьезные вопросы!
– Какие? – спросила Нора.