Я только вздохнула. Вот вам и полнейшая безопасность. А ведь верно подмечено: постороннего человека, как бы дорого и представительно ни выглядели его машина и одежда, секьюрити тормозят на входе. А вот «Скорую помощь», машину с надписью «Доставка пиццы» или «Химчистка» пропустят совершенно спокойно. Отчего-то сотрудников службы быта считают вполне благонадежными. Мужик в синем комбинезоне, парнишка в футболке с надписью «Чистая вода в дом и офис», девушка в зеленом халатике с ведром и тряпкой в руках – эти персонажи проникнут повсюду. Хитрые преступники охотно этим пользуются.
Не так давно Вовка рассказал об одной мошеннице, собравшей при помощи немудреного трюка большое количество денег. Преступница, одетая в короткий, слегка помятый домашний халатик и уютные мягкие тапочки, звонила в квартиру. Что видели люди, распахнувшие дверь? Причем учтите, хитрюга ходила по новостройкам, огромным, только заселяющимся зданиям. Девица рассчитывала на то, что соседи еще не успели познакомиться друг с другом. Впрочем, в подобном месте трудно знать всех. Итак, распахнув дверь, человек натыкался взглядом на милое существо, протягивающее ему сто долларов.
– Помогите, пожалуйста, – восклицало ангельское создание, трогательно краснея, – разменяйте по курсу. Я должна отдать двести рублей за доставку мебели, а в кошельке только валюта, отойти в обменник не могу, грузчики ждут.
В большинстве случаев ей просто протягивали купюры. Запрошенная сумма была невелика. Девица клятвенно заверяла:
– Сейчас мне мебель занесут, и я побегу «разобью» баксы.
Естественно, никто никогда больше не видел своих денег. И трюк удавался девчонке всего лишь по двум причинам: она просила копеечную для только что купивших квартиру людей сумму, а еще, и это главное, при взгляде на халатик и тапочки у всех мгновенно появлялась одна и та же мысль: «Какая милая соседка!»
Шофер притормозил у ничем не примечательной пятиэтажки.
– Вам сюда, квартира тридцать семь, код один пять два, нажимайте одновременно.
Я встала у разрисованной металлической двери и принялась скрючивать пальцы. Интересно, какая умная голова придумала сию систему с одномоментным давлением? Ладно я, бывший музыкант, неудачливая, правда, арфистка, но руки у меня нормально развиты, способна бойко надавить на кнопки. А сколько раз я сталкивалась около родного подъезда с пожилыми людьми и детьми, чуть не плачущими от досады. Кретинский замок устроен таким образом, что открывается только в случае равной силы, примененной к кнопочкам. Стоит одному пальцу недожать, а другому пережать, как система начинает сопротивляться. Но отнюдь не у всех это получается. Вот и мучаются бедняги.
Нужная квартира оказалась у самого входа, я позвонила, дверь открылась, на пороге стояла Ванда. Я чуть было не развернулась и не побежала к выходу. Но потом, вспомнив про красное платьице, осталась стоять. Впрочем, колдунья тоже выглядела иначе, чем когда принимала у меня заказ. На этот раз на ней красовался нежно-голубой брючный костюм, платка не было в помине, красивые, очевидно, крашеные, волосы были собраны в хвост, легкая челочка прикрывала лоб.
– Вы, Ирочка? – ласково спросила она.
Я кивнула:
– Да.
– Входите, дорогая моя, сюда, в комнату. Места у меня мало, но аура тут светлая, солнечная.
– Извините, я не понимаю…
– Сейчас, сейчас, – пела Ванда, – объясню в момент. Да вы садитесь.
На мое счастье, в гостиной не горел верхний свет, лишь в углу тускло светил торшер. Окна были закрыты довольно плотными шторами.
– Первый этаж такая неудобная штука, – зачастила Ванда, не гася приторно любезной улыбки, – приходится жизнь в полумраке проводить, иначе не получается. Окна прямо у входа в подъезд расположены, каждый норовит в них заглянуть.
Я предусмотрительно села спиной к торшеру и, придав своему голосу более низкую, чуть хрипловатую тональность, обеспокоенно воскликнула:
– Да в чем дело?!
– Видите ли, я колдунья, – сообщила Ванда.
– Ну, предположим, я поверю вам, и что?
– Меня хорошо знают в Москве, – завела Ванда, – я имею обширную клиентуру, занимаюсь белой магией. Заряжаю талисманы на удачу, делаю неразменные купюры…
– Это как?
– Ну просто. Тратите сто рублей, а они снова оказываются в кошельке через некоторое время.
– Разве такое возможно? – усомнилась я.
– Элементарно, но не об этом речь, – перебила меня Ванда, – ко мне обратилась Евлампия Романова, жена Сергея Романова, вашего… э… близкого человека. Евлампия узнала о связи своего мужа с Ириной Штамм и пришла ко мне делать наговор на смерть любовницы супруга. Вот, смотрите!
Ванда легко встала, выдвинула ящик письменного стола, выудила целую пачку снимков и вручила мне. Кое-какие фото я уже видела, другие оказались незнакомыми. Впечатление они производили сильное. Уж не знаю, почему, но на всех карточках мое лицо было просто перекошенным от злости. Вот уж не предполагала, что способна корчить такие гримасы.
– А это энвольт, – сообщила Ванда, выкладывая на стол восковую фигурку.
Я невольно вздрогнула. Куколка, перемазанная засохшими зловещими бурыми пятнами, выглядела устрашающе.
Собрав остатки самообладания, я прохрипела:
– И зачем вы демонстрируете мне эту гадость?
Ванда заулыбалась еще приветливей:
– Понимаете, голубушка, можно совсем не верить в магию, но она работает, и еще как! Большинство людей, которым «наговорили» смерть, угасают в течение двух-трех недель; редкий человек, обладатель огромного энергетического потенциала, выдерживает пару месяцев.
– Вы к чему клоните? – прикидываясь безумно испуганной, пролепетала я. – Не приближайтесь ко мне!
– Не бойтесь, – стала увещевать меня Ванда, – я хочу вам помочь.
– Каким же образом?
– Мне очень неприятна мысль, что вас скоро не будет на этом свете.
– Думаю, мне такой поворот событий тоже придется не по вкусу, – кивнула я.
– Так послушайте, какой вариант я предлагаю для вашего спасения.
– Я вся внимание, – заверила я Ванду.