— Пора возвращаться. Нас наверняка уже потеряли.
Вот ведь. Я обижено надулся. Только, понимаешь ли, во вкус войдешь, а тут на тебе! Облом-с… Взгляд Миира потеплел, и, усмехнувшись, он чмокнул меня в нос, на что я фыркнул. Развернув на сто восемьдесят градусов, эльф подтолкнул меня к валяющейся на земле одежде. Разочарованно поджав губы, я потопал одеваться. Отчаянно хотелось продолжения банкета, но, похоже, только мне одному. Обидно. Хотя, Альнмиир, конечно, прав. Не место сейчас, да и не время. Но все равно, обидно!
Натянув штаны и обувшись, задумался над проблемой — надевать старую безрукавку мне не хотелось — казалось, что она грязная, — а другого ничего рядом не было. Дилемма… Терзания прервало появление Лео в компании с Нерраем и Лиаром. Мигом оказавшись рядом, Миир накинул мне на плечи позабытое полотенце. Хм. Это чтоб мои мощи посторонние не углядели, что ли? Так было б на что смотреть. Меня теперешнего только обнять и плакать. Я, конечно, уже почти привык, но ключевое слово тут — почти. Иногда накатывает ностальгия. Хотя… это вариант! Так вполне можно дойти до лагеря, а там уже я найду свежую рубашку. Решено, укутываемся в предоставленную тряпочку поплотнее. Между тем, эльфы подошли совсем близко.
— Мы уж думали, вы тут утонули на пару! — С заметным беспокойством на лице заявил Лео.
Демонстративно хмыкнув, я прокомментировал:
— Не дождетесь!
Лица дроу вытянулись, а магистр с Мииром, уже привыкшие к моему специфическому чувству юмора, синхронно рассмеялись.
— Пошли уже, утопленник, — широко улыбаясь, подтолкнул меня в спину рыжий.
Нет! Чего он меня пихает все время?! Возмущенно обернувшись, наткнулся на полный такой нежности и заботы взгляд, что мне резко стало стыдно, и я послушно пошел вперед, крикнув напоследок оставшимся на берегу эльфам:
— Счастливо поплавать! Водичка — супер!
И ехидно захихикал. Какой я сегодня злой, аж самому удивительно. Настроение поднялось, и резко захотелось жрать. Обильному слюноотделению сильно поспособствовал вкусный запах, который уловил мой нос по дороге к лагерю. Так что на полянку я выскочил немного раньше идущего следом Миира и, вместо того, чтобы пойти одеться нормально, сразу же направился к костру, вокруг которого суетилась Кави, помешивая что-то в походном котелке.
— Чем кормишь? — заглядывая через плечо, поинтересовался я у девушки.
Она, видимо, о чем-то задумалась, и мое появление стало неожиданностью, так как магичка заметно вздрогнула. Я решил обойти костер и встать с другой стороны, чтобы ее не нервировать.
— Фух, напугал, — выдохнула Кави, криво улыбаясь.
— Да? Неужели совесть не чиста? — Хитро прищурившись, я вперил внимательный взгляд в девушку.
Она удивленно вскинула брови и заморгала.
— Ты о чем?
— Да ладно, проехали, — махнув рукой и заодно краем полотенца, в которое все еще был замотан, я решил переключить внимание девушки на более насущную тему. — Так чем кормишь-то? Я есть хочу.
— Эм… Будет каша с мясом, потом еще есть сыр, орехи и немного фруктов. Но кашу придется еще минут двадцать подождать, — отчиталась Кавиайт.
Грустно вздохнув, я сглотнул набежавшую слюну и уставился на булькающее варево. Эх, нет в жизни счастья… С такими мыслями развернулся и побрел-таки одеваться. Миир нашелся рядом с поклажей, аккуратной кучкой сложенной под одним из деревьев на границе полянки. Что характерно, он великодушно помог мне найти новую одежду — на этот раз я выбрал темно-вишневую, почти черную водолазку, — и, пока я ее надевал, закрывал собой от любопытно зыркающих в нашу сторону эльфов. Процесс переодевания меня изрядно утомил, да и есть пока не предлагали, так что я решил куда-нибудь пристроить свою пятую точку. С этой целью пристал к кружащему рядом Альнмииру, потребовав показать свое будущее спальное место. Рыжий без возражений провел меня к лежанке, устроенной в корнях здоровенного дерева. Тот факт, что он будет спать тут же, сильно порадовал, и чхать я хотел на то, что по этому поводу думают дроу! Вот. Хотя, никакого негатива я пока не заметил. Наверное, все уже привыкли.
Усевшись в центре расстеленного одеяла, я подтянул ноги к груди и, обхватив их руками, пристроил подбородок на коленях, приготовившись ждать, когда меня, наконец, покормят. В состоянии голодной полудремы отметил, что эльфы по очереди потихоньку все побывали на озере, возвращаясь назад с мокрыми волосами и посиневшими губами. А еще Альнмиир с сосредоточенным лицом прошел пару раз по периметру поляны. Пораскинув мозгами, я решил, что, наверное, он устанавливает что-то типа магического контура защиты. Да, я умный. Не зря же столько фантастики в свое время прочитал! Широко зевнув, прикрыл глаза. Так ждать было удобнее.
Легкое прикосновение к плечу меня разбудило. Распахнув глаза, я непонимающе заморгал. Вот те на, заснул и не заметил! Блин, срочно переквалифицируюсь из дроу в сурка. Последнее время только и делаю, что сплю. Оказалось, ко мне подошел Миир. Наконец-то пришло время еды! Ура.
Вся команда собралась вокруг костра и, рассевшись прямо на земле, мы приступили к поглощению ужина. Обжигающе-горячая каша, порцию которой мне выдали в неглубокой миске, была очень вкусной! Ну, или я был очень голодным. В общем, проглотил я кашку еще до того момента, как она успела остыть, и добавки запросил. Улыбнувшись, Кави без возражений выполнила мое требование. Вообще, утолив основной голод и оглядевшись по сторонам, заметил, что эльфы поглядывают в мою сторону с каким-то непонятным умилением во взорах. Неужели так за меня переживали? Хмыкнув про себя, привалился плечом к сидящему рядом Мииру и расслабился. Тепло, хорошо, сытно. Чего еще надо? А, сказку на ночь, точно. Роль сказочника выполнял весь дружный коллектив. Эльфы оживленно переговаривались, но нить беседы я потерял довольно быстро, и их разговор слился для меня в единый гул голосов. Уловил только, что завтра мы уже покинем территорию светлых и к обеду должны добраться до границы с империей дроу. Глаза вновь начали слипаться, потому я не стал сопротивляться, когда услышал голос Альнмиира, шепнувшего мне на ухо.
— Пойдем, я тебя спать уложу.
Кивнув, поднялся с его помощью на ноги и с полузакрытыми глазами добрел до лежанки. Там я разулся и нырнул под одеяло — на большее меня не хватило.
Проснулся я, в кои-то веки, сам! Причем, насколько понял, одним из первых, если не вообще первейшим. Было еще очень рано, вокруг стояли серые предрассветные сумерки. Пару минут я лежал неподвижно, прислушиваясь к тому, что творится вокруг. За все это время сонную тишину не нарушил ни один посторонний звук. Единственное, что я слышал отчетливо, так это размеренный стук сердца Альнмиира, да и то только потому, что прижимался ухом к его груди, используя ее вместо подушки. Довольно жесткой подушки, должен заметить. Зато тепло! Вздохнув, я приподнялся, частично вылезая из-под одеяла и оглядываясь. Сильно трепыхаться не позволяли руки Миира, обвивающие мою талию и прижимающие к мужчине, но некоторая свобода перемещения у меня все же была.