— Иду. — Повздыхав для приличия, я поднялся и пошел следом за эльфом. Мои охранники, которые все это время гордыми статуями стояли возле фонтана, распугивая прохожих, двинулись следом. Они вели себя так тихо и незаметно, что я уже совершенно перестал их замечать! Профессионалы. Только, сдается мне, если меня в самом деле решат убить, два воина сделать ничего не смогут.
Мы шли, петляя по коридорам дворца; тут было столько поворотов и развилок, что я решил, что дворец проектировал в хлам пьяный архитектор. Один я тут точно заблужусь, и светлым эльфам придется высылать спасательно-поисковую делегацию, а то позор-позор, принц дроу потерялся. Я даже захихикал, когда представил себе эту картинку. Лео на меня подозрительно покосился, но промолчал.
— Слушай, а почему ты меня на кухню-то сводить решил? Мне почему-то кажется, что принцев обычно кормят не там.
Лео запнулся и как-то даже смутился. Блин, ну что я опять такого спросил? Чего он так реагирует каждый раз?
— Вообще-то ты прав, принцев кормят не на кухне. Но я сам не люблю торжественные обеды, поэтому обычно питаюсь без лишней помпы. Мне показалось, ты будешь не против? — и так тревожно на меня смотрит, как будто я его сейчас за хвост поволоку на банкет.
— Конечно, я только за! На кухне, по-любому, вкусного больше. И отравить меня там будет сложнее…
Не знаю, откуда такая мысль в голове возникла, но, высказав ее, я эльфа шокировал окончательно. Бедолага, по-моему, просто онемел. Некоторое время мы шли молча. Однако до кухни дойти нам было не суждено.
Из-за не помню, какого по счету, поворота выплыла какая-то эльфийка. Именно выплыла, а не вышла. Никогда не видел, чтобы так плавно передвигались! У нее, по-моему, даже подол ее светло-голубого платья не колыхался. Она была довольно высокая (Опять выше меня! У меня скоро появится комплекс…), голубоглазая и рыжая. Такого насыщенного медного цвета. Распущенные волосы спускались чуть ниже пятой очки. На голове красовался обруч с голубым камнем во лбу. Прям — звезда! Довольно красивая девица. Правда, плоская совсем. И тощая, как смерть… Суповой набор ходячий. Но губки такие… пухленькие, я прям засмотрелся. Размечтаться не успел, она открыла рот.
— Лиорлилль! Вот ты где. А я тебя по всему дворцу ищу, — рыжая, не здороваясь, сразу накинулась на Лео. — У меня шар связи сломался, пойдем, ты посмотришь!
На меня эта девица даже не взглянула, как будто меня тут и нет вообще. Блин, это, по-моему, как минимум невежливо. Все. Она мне не нравится. И голос у нее противный. Вот.
— Литиэль, починить шар связи может и любой другой маг, не обязательно было искать меня, — сдержано ответил эльф. Молодец, так ее, воблу сушеную!
Девица картинно надула губы и топнула ножкой.
— Лиорлилль, ну, не будь занудой! Я не хочу общаться с этими стариками, ну пойде-о-ом, — завыла она на одной ноте и, схватив Лео за руку, попыталась куда-то потащить.
Я стоял и удивленно наблюдал этот цирк. Интересно, кто она такая, что так наглеет? Может, она девушка Лео? Внимательно посмотрел на магистра. Да нет, вроде не похоже. Видеть не рад, отцепиться вон пытается. Хотя это не показатель. Склонив голову набок, постарался представить их парой. Мда. Два рыжика. Одна, правда, темно-рыжая, почти каштановая, а второй скорее золотистый.
Пока я занимался гаданием, Лео освободился от эльфийки. Сделав шаг назад и расправив складки бордовой мантии, он решительно заявил:
— Не будь ребенком, ты прекрасно знаешь, что я сейчас занят. Габриель, — обращаясь ко мне, начал эльф. — Позволь тебе представить Литиэль нерг Ферривар, младшую принцессу Королевства светлых эльфов, сестру твоего жениха и мою кузину.
— Здравствуйте, — как вежливый мальчик, я даже ей улыбнулся. Пусть ценит. А Лео-то, оказывается тоже королевских кровей. Прикольно.
Литиэль как-то странно на меня глянула, недобро так, и, не ответив на приветствие, снова обратилась к магистру.
— С каких это пор ты занят? Да еще и ЭТИМ.
Она так выделила последнее слово и удивленно задрала свои тонкие брови, что только дурак бы не догадался, о ком она. Что-то я не пойму, чего она так на меня взъелась. Эх, кто б объяснил, что тут успел натворить принц, а то расхлебывать-то мне.
— С тех самых пор, как с принцем произошел несчастный случай. В результате которого у него полная потеря памяти, так что прекрати так себя вести. Он все равно не поймет твоих усилий.
— А я буду стараться, чтоб понял! — прошипела в ответ девушка, злобно сверкнув глазами. Повернувшись, она оглядела меня с ног до головы и ядовито бросила. — Даже и не думай, что я все забуду. Может, тебе и удалось охмурить моего братца, но я не сдамся! Еще посмотрим, кто кого!
Сказала и, стремительно развернувшись, быстро ушла. А я стоял с открытым ртом и офигевал… зашибись, однако… картина маслом: приплыли. Это что же, Я охмурил принца??? Переведя ошарашенный взгляд на Лео, понял, что не все так плохо. Он с явным осуждением провожал глазами принцессу. Тяжело вздохнув, эльф сказал:
— Не обращай внимание, Литиэль еще очень молодая эльфийка, импульсивная. Но она хорошая девочка, просто к ней надо привыкнуть.
Угу. Уже верю.
— А чего я-то ей сделал??? Или действительно с принцем у меня более близкие отношения, чем ты говорил? Мы ж, по твоим словам, только пару раз виделись! — не смог не возмутиться я.
— Да, так и есть. Вы практически не общались, — Лео пожал плечами. — Было официальное представление и пара торжественных банкетов, а потом его вызвали на границу. Просто, до объявления вашей с наследником помолвки, он встречался с подругой Литиэль. А теперь, по понятным причинам, они расстались. Принцесса все никак не может этого пережить. Хотя, по-моему, Айриэль больше притворяется, чем действительно страдает. Ей больше досадно потерять статус официальной девушки наследника. Но Литиэль этого не видит и винит во всем только тебя.
— Мда. Глупость какая.
— Я ж и не спорю. Принцессе только недавно восемьдесят пять лет исполнилось. Юношеский максимализм, — задумчиво заметил Лео, а я поперхнулся. Ничего себе юношеский.
— Лео, а тебе сколько лет? — с подозрением глянув на эльфа, решил я уточнить для ясности.
— Ну, я тоже еще молодой, — покраснев и потупившись, ответил он. — Мне двести три года.
Все. Я в шоке. Тогда я тут, со своими, сколько там? Тридцать четыре? Со своими тридцатью четырьмя годами, вообще еще детский сад, что ли!? И как помолвку-то допустили?
Вот примерно так я у эльфа и спросил. Лео замялся, но все же ответил.
— Ну, ситуация у нас политическая такая. Помолвка же не свадьба. Да и не такой уж и детский сад. Еще пару десятков столетий назад это было нормой. Эльфы праздновали возраст ответственности в сорок лет и могли считаться взрослыми.
— И почему же этот возраст отодвинули до восьмидесяти? — хмыкнул я.