— А кого ты искала? Джесси?
— Откуда ты?.. Ну, Джесси. Ее не было у себя, и я решила, что она спустилась вниз.
— Так пойдем поищем вместе. Спросим мою экономку.
— Это вовсе не обязательно. Кстати, не боишься, что Лаура обидится?
— Она не моя опекунша, Элси.
— Как скажешь.
Говорил Родриго с экономкой по-испански, так что Элси почти ничего не поняла.
— И что? — требовательно спросила она, когда они вышли в коридор. — Сеньора Эспронседа сказала ведь что-то про Джесси, я знаю.
Родриго долго молчал, словно подбирая слова, а потом одарил Элси тяжелым взглядом.
— Сеньора Эспронседа говорит, что твоя сестра может быть в городе. Иди спать. Я найду ее. А подробности ты узнаешь утром.
— Боже мой! В городе?!
— Не исключено. — Он посмотрел на дверь гостиной. — Кстати, не хочешь выпить перед сном?
— Выпить? Перед сном? Как я смогу спать, зная, что моя сестра неизвестно где и неизвестно с кем! С ней же может случиться что угодно!
— Думаю, она в порядке. Более того, боюсь, это не первое предприятие подобного рода с ее стороны.
— Это тебе сеньора Эспронседа сказала?
— Да. Ну хорошо, если не хочешь спать, оставайся здесь. Я постараюсь побыстрее…
— Нет уж, — решительно заявила Элси, — я отправлюсь с тобой.
— А вдруг Джесси вернется раньше меня? Я позвоню тебе из города.
Элси вздохнула, но правота Родриго была столь очевидна, что и спорить не стоило.
— Где ты будешь ее искать?
— Там, где танцы, музыка, алкоголь… Ведь ты об этом волнуешься? Что она еще несовершеннолетняя и склонна к авантюрам?
— Да. И еще о том, кто отвез ее туда. Я не лгу, постаралась Элси успокоить свою совесть. Просто не говорю всей правды.
— На этот вопрос как раз можно ответить. Сеньора Эспронседа говорила что-то про мотоцикл. Джессика знает хоть одного обладателя такой машины?
— Не имею понятия. Возможно, это Федерико.
— Федерико Лопес?
— Я не знаю его фамилии. Он встретил нас в Барселоне.
— А я ведь поручал это его отцу…
— Видишь ли… — Элси вовсе не хотелось впутывать в эту историю, возможно, совершенно невинного человека. — Это просто предположение. У меня нет никаких оснований…
— А то, что у него действительно есть мотоцикл, не является достаточным основанием? — Родриго сжал кулаки в бессильной ярости. — Значит, ты полагаешь, что Джесси может быть с ним?
— Да, но… Вообще-то они понравились друг другу с первого взгляда еще по пути сюда. Жаль, что мне не приходила в голову подобная возможность. Прости, пожалуйста.
— Тебя? За что? Неудивительно, что ты не догадалась об отношениях Федерико и твоей сестры. Он парень опытный… Интересно, знает ли об этом его отец? Вряд ли. Пожалуй, стоит исправить досадное упущение.
Больше всего Элси хотелось провалиться сквозь землю. И уж во всяком случае не говорить о своей сестре неприглядные вещи.
— Джесси, увы, тоже не воплощение невинности. Ну, я имею в виду, что она.., как бы сказать.., уличный ребенок.
— В отличие от старшей сестры. Огромное спасибо за напоминание. Но я не забыл о прежних днях, когда мы… Так вот, не объясняет ли это, почему Федерико привлек ее?
— Я вовсе не хотела сказать…
— Конечно нет. Впрочем, вернемся к делу. Она выкидывала такие штучки раньше?
— Какие штучки? Родриго, она же подросток, пойми! Подростки часто ведут себя необдуманно. Особенно когда им кажется, что жизнь к ним несправедлива.
— Несправедлива?
Следовало ожидать, что Родриго не поймет ее. Ну как же ему объяснить?
— Понима-аешь.., наш отец умер, не обеспечив ее будущее. Так что вполне естественно…
— И твое будущее заодно, — мягко перебил ее Родриго, приподнял за подбородок лицо и заглянул ей в глаза. — Ты уверена, что не поступила опрометчиво?
— Когда? Что ты имеешь в виду?
— Раз и навсегда решив, что у нас нет будущего. Я знаю, твой отец был в ярости от того, что я разрушил его планы, но ты-то не он! Или я ошибался? Может, ты знала обо всех его намерениях?
— Ты с ума сошел! — Элси отшатнулась от него и скрестила руки на груди. — При чем тут наше будущее? Джесси пропала! Я с ума схожу от тревоги за нее, а ты какую-то чушь городишь!
— Я тоже волнуюсь. Но ты права: ни к чему вспоминать о прошлом, по крайней мере, сейчас. Но время придет, Элси, и мы еще поговорим. Не надейся уехать отсюда, не объяснив, что же тогда произошло.
Казалось, он хочет сказать что-то еще, но вместо этого Родриго развернулся и направился к двери.
Элси пошла за ним следом. Не в силах сдержаться — что бы он там ни говорил, это Родриго, и она любит его, — пожелала ему быть осторожнее.
— Непременно. — Он сел за руль джипа, припаркованного у парадного входа. — Главное — не беспокойся.
Машина тронулась с места, но в эту минуту послышался шум приближающегося мотоцикла. Видимо, Родриго тоже услышал его, поскольку резко затормозил, и джип остановился.
Элси прикрыла дверь, чтобы свет, льющийся изнутри, не выдал ее. Но предосторожности были излишними. Не доезжая до дома, мотоцикл свернул на боковую дорожку, огни мелькнули между деревьями и скрылись за густой листвой.
— Должно быть, они поехали к задней двери, — сказал Родриго, вылезая из машины. — Жди здесь.
Элси честно подождала, пока темный силуэт не скрылся среди деревьев, а затем вернулась в дом. В коридоре было не особенно темно, но все же она вскрикнула от неожиданности, столкнувшись лицом к лицу с маленькой фигурой, одетой в черное.
— А ну отпусти… Элси?
Элси почувствовала облегчение, но не надолго. Да, Джессика была жива и, судя по всему, в полном порядке. Зато страхи по ее поводу оправдались.
— И где ты была, позволь спросить? — накинулась она на сестру, не обращая внимания на то, что на Джессике надеты черные джинсы и рубашка, — видимо, ездить на мотоцикле в мини-юбке оказалось неудобно. — И как часто ты вот так сбегаешь из дома?
— Давай потом, а? — Джессика попыталась прошмыгнуть мимо Элси, но тщетно. — Утром поговорим, ладно?
— А почему, собственно, утром? Не можешь с ходу придумать какую-нибудь ложь, чтобы объяснить свое отсутствие, и пытаешься выиграть время? Нет уж, карты на стол, сестренка! Я видела мотоцикл. Мотоцикл Федерико. Так что не пытайся выкрутиться, все равно не удастся.